秦叔寶勒住馬韁，回身望去。那馬蹄聲碎，踏在官道殘雪之上，驚起幾點寒鴉。楊林已趕至近前，金鐙緊扣，坐下戰馬噴出一口白霧，穩穩止住。
秦叔寶抱拳一揖，沉聲道：“王爺，該說的話，叔寶方才已然說盡，何故苦苦相追？”
楊林端坐馬上，雙目炯炯，凝視著眼前這英挺青年，緩緩開口：“秦瓊，你方才言道，若視本爵如生父，定當竭力全孝。常言道，父慈方能子孝，骨肉之親尚且要講個情義。你且說說，老夫待你究竟如何？”
秦叔寶心中發苦，只覺胸口如堵，低頭應道：“王爺恩重如山，叔寶沒齒難忘。”
“空口虛言，何足為憑？”楊林袍袖一拂，竟像個倔強的長輩，非要討個分明，“你且細細數來，老夫究竟有哪些好處待你？”
秦叔寶心知此時若不順其言語，恐難脫身，只得耐著性子，思忖著答道：“當日在登州，叔寶膽大妄為，竟冒充響馬大鬧望海樓。王爺非但未加罪於我，反而寬宥了山東全境的文武官員。此等胸襟，便是叔寶感念的第一件好處。”
楊林聽罷，卻是搖頭冷笑：“此言差矣。當日老夫催科甚嚴，要案在身，直逼得你走投無路，這才出此下策。若為此事殺你，老夫豈不成了昏聵的老糊塗？這一樁，算不得數。你再想。”
殘陽如血，映照在秦叔寶略顯蒼白的臉上。他沉默片刻，又道：“王爺委派叔寶為總辦皇槓差官，御賜龍籤、龍票，那是莫大的榮寵。後來叔寶不慎將其毀去，王爺亦未降旨責罰，此為第二件。”
楊林嘆了口氣，擺手道：“那是因你母親去廟中燒香，誤火焚了御寶，老夫怎能怪罪到孝子頭上？此乃人情之常，亦不算得。再想。”
秦叔寶眉頭微蹙，拱手道：“那麼，王爺曾賜叔寶一品酒宴，於席間推心置腹……”
“杯盞之歡，不過是尋常犒勞，何談疼愛？”楊林打斷道，語氣中帶著一絲自矜，更多的卻是期許。
秦叔寶只覺技窮，再難搜尋隻言片語，深吸一口氣，語氣中透出幾分無奈：“王爺，叔寶駑鈍，委實想不出了，還請王爺指點。”
楊林縱聲大笑，笑聲在空曠的郊野間迴盪。他馬鞭一揚，指了指秦叔寶身上的甲冑，又點向他的足尖，傲然道：“你且看這身盔鎧甲冑。老夫平生殺伐，所得寶物無數，唯獨將這身金甲賜予了你。這，才是老夫待你最深的情義。”
此言一齣，秦叔寶只覺耳中嗡然作響，渾身氣血翻湧。他低下頭，凝視著胸前那粼粼閃光的鱗甲，那原本冰冷的生鐵竟似化作了熾熱的烙鐵，燙得他心碎欲裂。旁人只道這是曠世的賞賜，唯有他心底清楚，這身甲冑之上，滲著先父的碧血。
那年馬鳴關外，風沙漫天。
其時，楊林三伐南陳，大軍壓境。馬鳴關總鎮秦彝，字鼎臣，乃是金陵名門之後。彼時秦瓊年方七歲，乳名太平郎，正是在父輩廕庇下無憂無慮的年紀。秦彝帳下有一忠僕名喚秦安，因其忠厚，秦彝將其收為義子，傳授了秦家祖傳的三十六手翻天鐧。
那日，探馬急報，靠山王的龍旗已在關外數里處飄揚。秦彝登城遠眺，只見北面營壘連綿，旌旗蔽日。翌日合戰，楊林策馬陣前，歷數陳後主荒淫誤國之罪，勸秦彝歸降。
秦彝立於馬背之上，厲聲回絕。一時間，水火囚龍棒對上瓦面金裝鐧，兩人直殺得昏天黑地。自清晨纏鬥至正午，解甲進餐後再戰，直至殘陽入地、更鼓敲響，猶未分勝負。這一戰，竟整整持續了三晝夜。兩翼士卒吶喊助威，嗓音早已嘶啞，卻見陣圓中心，兩人依舊如走龍鬥虎，招招搏命。
第三日深夜，秦彝滿身甲冑，步履沉重地回到府中。堂內紅燭高燒，夫人寧氏早已備下薄酒。秦彝看著幼子秦瓊，又看向一旁的秦安，忽然從案上拈起兩根竹箸，沉聲道：“秦安，秦家三十六手鐧法你已盡得真傳，唯有這最後六手‘撒手鐧’，乃是家傳絕技，本擬日後傳你。今日，我便借箸代鐧，授你此招。”
秦安大驚，當即離席而立。秦彝將馬上三招、步下三招的關竅一一演示，言語間急促而凝重。秦安本是武學奇才，一點即透，待招式演完，他忍不住顫聲道：“老爺，往日小人求教，您總言時機未到，今日為何忽然悉數傳授？莫非……”
秦彝舉杯一飲而盡，慘然一笑：“你這孩子倒也靈覺。馬鳴關旦夕不保，我已有死守之心。我兒秦瓊尚幼，若我不幸殉國，秦家的香火絕技，便全指望你傳給他了。”
秦安聞言，淚如泉湧，當即轉身面朝庭院，雙膝重重跪地，指天為盟：“皇天后土在上，小人秦安，蒙老爺視若親生。日後若不能將雙鐧絕技如數傳予少主，教我秦安亂箭穿心，不得善終！”
秦彝伸手將其扶起，眼中滿是欣慰，沉聲道：“快起來。你隨我多年，我知你並非那等忘恩負義之輩，何苦起此重誓？”
秦安仰頭道：“老爺厚恩，小人無以為報，此誓不過是讓老爺寬心，好教您知道，少主便是小人的命。”
秦彝轉過身，對身旁的寧夫人鄭重道：“夫人，從今往後，你須得加倍疼惜秦安。雖說我秦家這一脈向來單傳，但從今日起，秦瓊便是老二，秦安便是長兄。你記下了？”
寧夫人忍淚點頭，應了一聲。秦彝又低下頭，望著年僅七歲的秦瓊，神色肅穆：“太平郎，你可聽清了？”
秦瓊雖幼，卻長於將門，自小聰慧過人，當即跪倒在父膝前，清聲答道：“爹爹，孩兒聽清了。從今往後，我不叫他秦安，也不叫大哥，他便是我嫡親的哥哥。”
秦安聽得心如刀絞，忍不住顫聲問道：“老爺，您今夜這般苦心託付，究竟是為了什麼？”
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。坎下橋近已騎坐的林楊，去首回，頭橋上衝馬催寶叔秦。立聳然巍橋高鍋羅座一上河，北南貫橫河長道一現忽方前，間行正
。芒鋒其避部鞍於伏頭抱不得不，睜難眼雙覺亦林楊，步數退倒得颳風狂被，嘶長驚生畜。前面馬戰的林楊在撞正正，風旋黑一凝竟，猛極勢風那。下橋衝直地扯天扯，石走沙飛著卷，起而端無風惡陣一。象異起忽地北，際之髮一鈞千這在就
。中之河長捲風旋的由來沒這被些險者甚有更，歪西倒東得吹被直，抱或拽或士將眾軍隋，撞直衝橫，捲龍如勢風那”！風怪的大好“：慘呼驚的們卒兵是盡上道，間時一。飛石走沙，雲殘捲風
”！了遁賊逆那教要莫，追！對作我與來也風這“：道齒切，鞍馬擊一地恨恨他？影的寶叔秦有還哪，茫茫野原，東目極，恨暗中心林楊。滅撲數盡風罡陣那被早把火籠燈的行隨，片一黑漆遭周見卻，眼開睜地定未魂驚人眾。去而嘯呼南自才方風旋那，夫工晌半
”！了跑他讓別，來起圍！了子林進賊反“：起四聲喊吶兵追方後。林松黑的然森片一了進扎頭一，坡斜道了下馬策竟寶叔秦，閃一影黑方前見瞧約林楊，月的冷清著藉。馳疾道大南東著順，種火起燃新重軍隋
”！通不洩水得守，圍合面四林此將，們郎兒“：令下聲沉，前陣於立棒橫，馬勒即當他。正蹄馬然顯，停不個響”楞楞譁“，脆清鈴鑾深林得聽只畔耳，邊林到趕林楊
”？苦何是又這你。臣人極，侯王列位你保夫老，隋大從順，悟悔然幡肯若你。結宜不解宜家冤然，天戴共不然固仇之父殺。罷來出你，瓊秦“：道聲朗中林著對竟，轉一念心林楊。躕踟旋盤間林在似，絕不終始聲鈴鑾那有唯，幢幢影暗中林。實嚴個了圍林松黑將般面扇如，開而散四卒兵眾
。法戲麼什出變能還賊逆這你看，明天到守且：笑冷中心他。知深是自他理道的”防難箭暗，躲易槍明“中林武，暗在林，明在影月竟畢，闖然貿敢不也卻，勇雖林楊。耐的人眾弄嘲在彿彷，聲鈴的斷間不那有唯，答應人無終始中林，威勸何如林楊憑任。水如涼夜，更三天時此
。影人點半無竟，地滿葉枯，盤樹老見卻，尋搜下四，林將眾率林楊，霧破曦晨得待。意倦無毫，舊依聲鈴那中林。白肚魚抹一出已方東，驚寒遠，更五至及
”！裡那看且您，爹爹“：道聲失，高向頭仰遠明楊保太六見卻，疑驚自正中心，覷相面面人眾
。般一馬勒人活如渾，響作噹叮便聲鈴，搖枝起風。鈴鑾的起一在連掛兩著繫頭枝，晃微微中風晨在枝的出橫截一見只，去勢順林楊
。林空宿半了守將老的生半橫縱這他教竟”計鈴拋“出這。了走地川平馬一角南東從悄悄，護掩夜著藉卻己自，上之枝於繫鈴馬下摘，計一生心，後林進寶叔秦那來原。伏起烈劇襟，呀哇得氣林楊
”？了笑倒麼怎您，等我耍戲此如子賊這，爹爹“：道問疑遲，看難面保太眾。賞激的衷由分幾著帶竟中聲笑，笑反極氣林楊
”！關門鬼道那得過想休也他，之天飛有縱，關潼奔趕軍全，令傳。服佩夫老教實委智才其，此至騙矇林楊我將能“，爍閃芒中眼林楊”。妙絕策計，全雙勇智瓊秦那笑夫老“
