大殿之內，燈火輝煌，映照著十六路反王的金甲錦袍。河北鳳鳴王李子通端起金盃，向高座上的大德天子程咬金遙遙一指，朗聲說道：“現下各路豪傑齊聚瓦崗，可見人心所向。依臣之見，時機已至，眾位王兄可各調本部精銳，合兵百萬之眾，直取長安。屆時昏君成擒，天下可定，還望萬歲乾綱獨斷。”
程咬金生性豪闊，聽罷此言，不禁縱聲大笑，將手中酒杯重重扣在案上，應道：“諸位既有此心，要救萬民於水火，我這賣私鹽的出身，自然絕不含糊，定當與諸位共謀大舉。”
此言一齣，座下的軍師徐茂功眉頭微蹙，心中暗暗叫苦。他深知程咬金性情粗疏，平日裡雖多番叮囑，要其在人前守住帝王威儀，不料酒酣耳熱之際，竟又將早年販私鹽的舊事隨口抖了出來。他當即起身，羽扇輕搖，朝眾人拱手作揖，溫言遮掩道：“諸位王兄遠道而來，鞍馬勞頓。這反隋大計非同小可，斷不可操之過急。依臣之見，諸位且在寨中寬延三五日，待歇足了精神，咱們再行議定不遲。”
眾反王聞言，皆覺有理，紛紛稱謝入席。待得酒殘席散，眾人由內侍領去館驛歇息，程咬金這才收斂了笑意，召徐茂功、秦瓊、魏徵三人入後宮密議。
殿內燭影搖紅，徐茂功面色沉靜，緩緩說道：“楊廣雖荒淫無道，然大隋根基尚厚，各地守將亦非等閒。如今各路反王雖名義歸附，但人心各異，若立時發兵，勝負難料。為今之計，當以退為進，先請諸王各歸本鎮，彼此互為犄角，見機而作。”
程咬金點頭稱善，心中對這位軍師的深謀遠慮向來信服，當下便定了主意。
至第五日，金殿之上再度聚首。眾王參拜畢，徐茂功立於丹墀之下，向眾人環視一週，正色道：“諸位王兄報國心切，實乃蒼生之幸。然百萬大軍若盡集於此，瓦崗山雖有糧草，亦難長久支應。且大軍不動則已，動則必求一舉成功。依臣愚見，諸位不如先領將士各歸原地，加緊招兵買馬，積草屯糧。只需每家在此留下一營人馬、一杆標旗，便算與我大魔國同氣連枝。待到長安虛弱、天下有變之時，咱們再合兵一處，共討昏君，不知諸位意下如何？”
眾反王低頭沉思，深覺此法既能保全實力，又能全了結盟之義，當下齊聲應允。數日間，瓦崗寨前旌旗獵獵，眾王相繼領兵離去。
未過幾日，元帥府中，秦瓊正翻閱公文，忽聽探馬飛報：“啟稟大元帥，大隋使臣、蒲山公李密在山下求見。”
這李密本是隋室重臣，當年晉王楊廣為除異己，偽造童謠構陷姓李的朝臣，李密亦被牽連在內，貶黜出京。後來他費盡心機，託庇于越王楊素門下，方得官復原職。此番上山，實因瓦崗軍威震天下，連克強敵，裴仁基父子歸降的訊息傳回京師後，楊廣在早朝之上驚懼交加，竟出了一身冷汗。
金鑾殿上，楊廣面色慘白，顫聲喚道：“宇文丞相，你且看這摺子。裴家父子喪盡天良，竟也投了瓦崗，這大隋江山，難道真要斷送在朕的手裡？”
宇文化及接過奏章閱畢，心中亦是一陣發虛。他躬身跪倒，額頭觸地，顫聲道：“臣萬萬不曾料到，裴元慶這等猛將也會從賊。依萬歲聖意，這局勢當如何收拾？”
楊廣目光游離，失神地望著殿外的重重宮闕，喃喃反問道：“朕正要問你，依卿之見，又當如何？”君臣二人對視良久，俱是心亂如麻，束手無策。
宇文化及立於御階之下，白髮蕭疏，臉上的陰翳在搖曳的燭火中更顯深沉。他長嘆一聲，拱手奏道：“萬歲，我大軍三度折戟瓦崗，精銳盡失，元氣大傷。如今四方梟雄並起，江山搖搖欲墜。依臣之見，這瓦崗寨的一眾強人，萬萬再打不得了。不如降下一道恩旨，暫且撫慰，在滑州一帶割讓四州十八縣與他們棲身。此乃權宜之計，待朝廷緩過這口真氣，再作圖謀。”
楊廣斜倚在龍椅之上，眉宇間盡是倦怠之色，揮了揮袖口道：“准奏。宇文愛卿平身。”他目光在殿內逡巡一週，揚聲喚道，“蒲山公李密何在？”
李密自班部中趨步而出，推金山倒玉柱般跪倒在階前：“臣在。”
“朕命你為宣撫使，即刻前往瓦崗山，招安那夥響馬。只要他們肯受了這四州十八縣的職銜，立下文書呈遞京師，便是你的曠世奇功。”楊廣語罷，不等回應，徑自起身拂袖，轉入後宮去了。
李密退歸府邸，枯坐書齋，心中卻如亂麻纏繞。他深知此行兇險，自古兩國交兵，雖不斬來使，可那瓦崗寨皆是些無法無天的綠林豪客，萬一性起殺人，朝廷那紙敕書便成了送命符。然轉念一想，胸中又生出幾分定算來：這瓦崗軍中，王伯當、謝映登與他有過命的金蘭之情；單雄信在二賢莊時，他亦曾折節相交；更有那元帥秦瓊，當年在皂莢林誤傷人命，若非他仗義奔走，求告於太原侯，秦叔寶怕是早已做了刀下之鬼。想到此處，他心頭稍定，待丞相宇文化及臨行前又密密囑咐了一番，這才領著二百名親兵，離了長安，一路向東而去。
這一日，馬蹄聲碎，李密一行已至瓦崗山西麓。前方山口處，守土軍士見塵土頭飛揚，當即橫矛立盾，引弓搭箭，厲聲喝道：“來者何人？此乃大魔國禁地，再敢寸進，亂箭齊發！”
李密示意親兵上前，自陳朝廷使臣身份。訊息傳至元帥府，秦瓊聞訊不由得心頭一緊，當即擂鼓聚將，對階下眾將喟然長嘆：“諸位，昔日我有性命之憂，全賴李密公爺八方周旋，方有今日。如今他奉旨前來，我若拒之，是為無義；若納之，公事私情實難兩全。爾等以為如何？”
徐茂功羽扇輕搖，微微一笑道：“二哥何必憂慮。他既然來了，咱們且放下使臣名分，以故友之禮相待。擺隊相迎，設宴款待，探明他的虛實意圖。至於去留方略，待席間言語往來之後，再行定奪不遲。”
秦瓊深以為然，當即下令：三軍肅整，擺隊迎賓。
此時李密正立於山腳之下，忽聽山上三聲號炮，震動深谷，緊接著鑼鼓喧天，喊聲如潮：“元帥有旨，擺隊相迎李密公爺！”
只見西山口處，一支精銳鐵騎如龍貫出，眾將全身披掛，分列左右，甲冑在日光下寒光凜冽。秦瓊居中策馬而來，待見李密，當即翻身下馬，緊行幾步，納頭便拜：“李公爺在上，受秦瓊一拜！”
李密受寵若驚，慌忙棄蹬下馬，搶步上前扶住秦瓊雙臂，急聲道：“叔寶兄，使不得！你如今貴為一國元帥，這一拜豈不折煞李某？快請起，快請起。”
秦瓊執其手大笑，目中盡是赤誠：“公爺言重了，無論官居何位，你我終究是故交老友。”
說話間，王伯當、謝映登亦從將列中閃出，跪倒在側：“哥哥在上，小弟給您磕頭了。”
李密扶起眾兄弟，心中感慨萬千。大隊人馬簇擁著李密緩緩登山。及至元帥府，單雄信亦上前見禮，眾人寒暄敘舊，禮數極周。待茶過三巡，秦瓊方正色問道：“聞聽公爺官復原職，秦某本該遙寄賀禮，不想今日竟在山頭重逢。不知此番屈尊而來，有何見教？”
”。奪定位諸憑全，不與，明挑已話某李，盛此如位諸見日今。事本憑各是還然自，從不是若；平太保各家兩，書文下立，圜轉前面歲萬在能若位諸，使之聲傳個是過不行此我。擾侵不互，兵罷家兩此從，國魔大歸劃地之縣八十州四下許他。安招來前我命而故，國貴犯再力無已，北皆戰三因廣楊。話暗講不人明們咱，弟兄位諸，寶叔“：道聲沉，人眾顧環，盞茶下放李
”！酒擺，人來。私論只日今，旁一放且事公。歲萬稟奏實如會自我，言之爺公“：道應，刻片沉瓊秦
”。談邊喝邊們咱，席請快爺公“：道笑掌旁在亦功茂徐
。了去歇安房上院的幽清一送其將，李扶親登映謝與當伯王，散人闌酒得待。年當如渾，烈熱氛氣間席，事舊意快的莊賢二年當是皆題話，盞換杯推人眾，上之宴酒
”？了弟道兄稱廣楊君昏那跟要真不難，帝皇的國魔大這我？戲齣一哪是的唱竟究，山上接李那把個兒昨，哥二“：微櫳簾得震門嗓大，笑一嘿嘿，人三徵魏與功茂徐、瓊秦的至而袂聯著，上榻在倚斜金咬程，消未香殘中之宮後，晨清日翌
”？接不是還接是們咱芋山的手燙這，多意主你，哥三徐？縣八十州四送白要還，了怕打們咱被然竟廝那廣楊！了奇“：道地支可不樂，大下一了拍地猛，罷聽金咬程。遍一了述複本本原原，策之和求地劃的言所間席李將，欠微微瓊秦
”。厚仁達曠的歲萬了顯彰又，私的哥二秦了全既，來一此如。鬼之下刀了已早，人旁作換，上面的他在看非若。恩之命活的年當李他因全，能以所之議和這，著瞧人下天讓要。番一旋周他與得需您，時之駕見李宣，殿升後稍，歲萬“：道聲沉，芒的慮遠謀深一過掠中眼，搖輕扇羽功茂徐
”！罷的我瞧。可不筋轉子肚就字個三’金咬程‘見聽後日他得唬，風威顯顯得非我，了來然既李那過不。了你足給是我子面這，哥二！人水順個一好“：道笑然嘿，會神領心金咬程
”。話回殿爺公請便後稍，步一行先將末，殿登然已歲萬，候稍請爺公李“：道手拱起瓊秦。霄雲直，越激脆清，聲三噹噹噹，鳴齊鐘金得聽只，間氳氤香茶，歇暫房朝門午在李著領瓊秦。宮後出退人眾，罷說
”。瞧瞧威馬下個一人書讀這給非，了野撒子著由可我會待？不勢架這我瞧你，哥三“：功茂徐問聲低，首下著睨眼斜，中正椅龍在坐端，袍黃赭著，冠珠盤龍九戴頭金咬程。騰騰氣殺，班列武文，上之殿金
”——殿上李臣使請“：旨宣聲揚，側一於立徵魏
”！疆無壽萬歲萬願，歲萬國魔見參，李臣使隋大“：道聲朗，地在倒跪般柱玉倒山金推而繼，禮一施深，前案書龍到來，度氣番一有自，場歷久他。殿大步子步的碎細著踩，目順眉低李
