薛剛沒有去兵部，也沒有去找牛仙客。
他在馬廄前站了片刻，忽然轉身，對跟上來的薛芷道：“取我官服來。”
薛芷一怔：“父親要入宮？”
“早朝還有兩個時辰。”薛剛抬頭看了看天色，東方未白，宮城方向只有幾點燈火，“等不得了。若等早朝，李林甫必然在場，我說什麼他都聽得見。我要單獨面聖。”
薛芷沒有多問，轉身便去取官服。薛剛在院中換了衣裳，又命人備馬。臨出門時，他回頭看了女兒一眼：“你留在府中，哪裡也不許去。昨夜的事，不許再犯。”
薛芷咬唇，低聲道：“女兒明白。”
薛剛沒有再說話，翻身上馬，首奔宮城。
宮門尚未開。他在門外下馬，遞了牌子。守門的是羽林衛的人，認得這位薛將軍，卻仍按規矩攔下：“薛將軍，宮門未啟，您這——”
薛剛道：“我有緊急軍情，須立即面聖。煩請通報。”他從袖中取出一枚牙牌，遞了過去，“這是兵部密奏的憑信，你拿去給值夜的公公看。”
守門羽林衛接過牙牌，猶豫了一下，還是轉身入了宮門旁的小門。約莫過了半盞茶的工夫，一個小黃門匆匆出來，躬身道：“薛將軍，陛下在紫宸殿後閣召見。請隨我來。”
薛剛跟著小黃門穿過重重宮門。天色未明，宮中燈火昏黃，巡夜的禁軍甲冑鏗鏘，遠遠望見有人入宮，目光警惕地掃過來，見是黃門引路，才沒有上前盤問。
紫宸殿後閣是玄宗日常批閱奏章之所，冬日設暖爐，夏日置冰鑑，尋常臣子輕易不得入內。薛剛進去時，玄宗正坐在案後，面前攤著一卷奏疏，手裡端著一盞熱酪漿。他顯然是被從睡夢中喚醒的，身上只披了一件玄色外袍，頭髮未束，面容有些疲倦，但目光依舊銳利。
“薛剛。”玄宗放下酪漿，“你半夜遞牌子入宮，有何急事？”
薛剛跪下行禮，玄宗擺了擺手：“免了，坐下說話。”
薛剛起身，在案前繡墩上坐下。他沒有立刻開口，而是從懷中取出一疊紙——那是薛衝密報的抄本、趙掌櫃的證詞、以及他昨夜在匯通商號後巷和李府別院外親眼所見、親耳所聞的記錄。他將這些一一擺在案上，然後退後一步，垂手而立。
玄宗看了他一眼，伸手拿起那疊紙，一張一張翻看。殿中極靜，只有翻紙的沙沙聲和暖爐中炭火偶爾爆出的輕響。
玄宗看了很久。
薛剛站在一旁，目不轉睛地望著玄宗的臉。那張臉上，笑意一點點褪去，眉頭一點點擰緊，最後凝固成一種薛剛從未見過的陰沉。
“李林甫。”玄宗終於開口，聲音很輕，卻像是從牙縫裡擠出來的，“他好大的膽子。”
薛剛沒有接話。
玄宗將紙放下，抬眼看向薛剛：“這些，你從哪裡得來的？”
“臣的侄子薛衝，現任涼州團練使，在鷹愁澗西側山道發現匯通商號的車隊，運的是鐵器和硫磺。臣昨夜親自去匯通商號後巷蹲守，見騾車運貨至城東李府別院。臣在別院外聽見御史中丞楊慎矜與一名吐蕃管事密談，提到涼州、二十日、鷹愁澗。”
玄宗的目光在“楊慎矜”三個字上停了一瞬：“楊慎矜也牽涉其中？”
“臣親耳所聞。”薛剛道，“那吐蕃管事，臣己查明，是論莽布支使團中的一名隨從，右眉梢有黑痣，昨日曾在崇仁坊茶肆買茶，出手闊綽，用的是碎銀。”
玄宗沉默了片刻，忽然冷笑一聲：“論莽布支前日還在朕面前說‘唐蕃舅甥之好，萬世不移’。好一個萬世不移。”
薛剛依舊沒有接話。
玄宗站起身，在閣中踱了幾步。暖爐的火光映在他臉上，明暗不定。他走到窗前，推開一條縫，寒風灌入，吹得案上紙張簌簌作響。他望著窗外尚未破曉的宮城，許久沒有說話。
薛剛知道，此刻不是他該開口的時候。
