「你是怎麼控制住自己的？」蘭姆問道，「在你口渴時，眼前出現一顆跳動的心臟，這時你會怎麼控制住自己？」
「我──」
「不要張開嘴。」
我緊緊閉著嘴。
「回想起來……」他說道，「回想起那份控制的感覺。」
我一點頭。
「好，現在『控制住』自己。你知道它們刺破牙齦冒出來是什麼感覺吧，貝茨。」
我再度點頭，眼中盈滿了淚水。
「想象自己把它們拉回去，『去感受』它們收回原位的感覺。」
我闔上雙眼，垂下了頭。尖牙佔據了我口中所有的空間，我很難想象它們收回原位，過去也不曾阻止它們冒出來過。
過去的我當真試過要控制它們嗎？我平時的策略不過是推託與逃避，不在任何人面前用餐。這是我的鐵則。
蘭姆從餐桌對面伸手過來，冰涼的手搭在我的手上。「把它們拉回去，收起來。你可以的。」
這次我努力了，我認真嘗試了。我吸了口氣，將舌頭往喉頭縮去，收起小腹、將臉頰往內吸，每一根手指都捲成了拳頭。
然後──我的尖牙抽了一下。
我再嘗試一次，它們就這麼溜回牙齦了。（我不曉得它們藏到了哪裡，但蘭姆應該回答得出來。）我抬頭看向他，眼神想必狂亂無比。
他對我微微一笑，露出再正常不過──只是白得過分──的滿口亮牙。
他將搭著我的手收了回去，繼續替我盛菜。桌上現在擺著三個蒸氣騰騰的餐盤。「你可以的。」他鎮定地說道。他沒在看我，而是注視著自己在盛的食物。
他將滿滿一盤菜放到我面前，我深吸一口氣，心中默唸：別出來，別出來，別出來。我的尖牙差一點就要刺出來了，我又將它們收了回去。
我不停努力，就這麼忍了一整頓飯的時間。從幼時變異開始，我每次用餐嘴裡都多了兩顆礙事的尖牙，現在終於能毫無阻礙地咀嚼了，不會不小心咬破臉頰內側的皮肉。我專注到下顎不住顫抖。
我們雙方都沉默不語，蘭姆似乎根本沒在注意我。服務生將我的空餐盤收走，我再次對上蘭姆的雙眼，眼中或許盈滿了喜悅。他對著我微笑，眼神卻透出哀傷。
「貝茨，」他說道，「你年紀多大？」
我沒有預先想好假的歲數。「二十歲。」
「好喔，我也才三十四歲而已。老實告訴我，你年紀多大？」
我抬頭望向電燈與天花板上的吸音板。「二十歲。」
我聽見他吐息的聲響。
「好喔。」他說道，「我們來談談新血會的事吧。」
餐廳幾乎沒有別的客人了，服務生幫我們上了小豆蔻咖啡與蒸發乳。蘭姆的態度再次轉變，這次是我未曾見過的人設──他不再是和我在派對上相遇時那魅力四射、熱衷介紹拉斯維加斯的樣子，也不是我昨晚在暗處窺見的恐怖吸血鬼。他現在沉靜許多，態度嚴肅到顯得近乎柔和。
「把手機關機。」他說道，「放到桌上來。」
。旁機手的我到放機手的己自將他。已而事行慎謹是還，我疑懷的真是知不，眼一它看沒都看連乎幾姆蘭。上面桌在放機手將後然，鍵源電下按我。智理去失會不門賽禱祈暗暗時同──袋口進手隻一我
。們他咬們我求要，胞同的們我找尋四們他。手到弄力能的們我將定決後然，的似式方活生的們我了現發是像得』現表『們他「，眼白個了翻不他」，嘛個這……式方活生的們我了現發前之──人男是多大──人錢有群一是們他。遠地差天們我和卻上化文「，道說他」，像相們我和上理生會新「
」……去下續接麼這就，伙傢的道叛經離他其了咬著接人那，了異變伙傢個一中其們他讓，騙或索勒們他被是必想胞同個某的們我，而然。的道知也你這「，眸眼的我視直他」。類同變們他將，求請的人他應答便隨會不可們我「
」。賜所們他拜是全這而，倍一了加增就目數類同的山金舊在們我，年一這去過在是。格資的人他給分力能份這將了得贏也，力能的死不了』得贏『佛彷們他──延的就與功們他是式方活生的們我，裡眼們他在。樣一核稽的前群社搬戶住新是像直簡「。了高提微微也量音，切一這信相敢不佛彷，手揮了揮他」。員會新核稽門專，會事董了織組至甚們他，部樂社的類之社扶加參是像就類同的們我為，裡眼會新在「。惡嫌面姆蘭
。神的許讚了出駭驚的我對姆蘭，失然駭我
」。史歷心關間時有哪，路網際網明發新重和症癌療治著忙伙傢群那──新的們我是，代世的新是認自們他。路的同不條一造打』間時年千數『費花麼什為們我考思去會不也，統傳或數禮乎在人個一何任有沒中當們他「
。上桌了到放，鏡墨下取上頭從他
」。了剩不都牲個一連經已能可上界世，候時個那到等過不？想麼怎會們他，老衰會個一有沒頭巨谷矽現發們牲時到，看想想你。由自與全安的們我了到脅威們他，茨貝「
」？呢師法那「，說地結結我」──那「
」？是不是，師法魔些那意介很的真是你「
。肩聳了聳我
」。手到弄法魔把是就標目個一下的們他，的著執很是可會新。了現發得也現發想不者言，標目了達會新果如但──況狀的邊這們我現發沒還都在現到至甚們他。流很也乎似間之者言與者言，們我睬理不都上本基者言，了你過訴告也前之我「
」。的生天是都能才法魔「，道說我」？法魔到弄能可麼怎們他「
」！了事種這幹在就們他，前之異變在早──盤胎注上己自往會至甚，伙傢的怯卑群是都們他。戰挑的上學傳為視個這將員會新「。眼白個了翻又姆蘭
──佛彷，笑冷我著對他。的剛著爍閃眼雙，輕再不音語的姆蘭」……了』菌殺熱加『始開近最們他說聽還我，西東的存儲凍冷和驗檢過經肯只們他。食進』輸『用是而，』喝『不至甚們他，茨貝。分部的慣不看最我是就這「。我向靠傾他
」！嗎員會的們他是我為以你「）。了響影思班都話髒連我，糕糟（。道罵咒我」。啊克里斯與斯克尼「
。戰挑的聲無出提，我視凝頭著低微姆蘭
」！啊龍巨頭一和蛇大隻八「，說邊笑邊我」！啊蛇魔隻七「。來下不停也麼怎，來起了笑住不忍我
」──罰重接須必者規違，楚楚清清得訂是可約協的們我？了壞子腦你是還？嗎間時拖在是你「，道問他」？思意麼什這「
」。』人種那『是不我但，足不力能且知無、幸不實確我！姆蘭，啦是不「
。細了眯眼雙他
」？吧走走去出我陪「。來起站我
