“陋室客棧”那間最靠裡的下房，在接下來數日里，門戶緊閉，禁制微光流轉，隔絕了外界一切窺探與喧囂。時間在深沉的入定、藥力的化開、與靈力一遍遍沖刷經脈的微響中，悄然流逝。
敖凌如同最耐心的工匠，一點點修復著“腐魔淵”死戰留下的傷痕。內腑的震傷、經脈的暗損、神魂的疲憊與那縷難以驅散的陰邪侵蝕，在“玉髓生肌丹”與“冰心玉露丹”這等頂級丹藥，以及《青龍引氣訣》精純丹元的雙重作用下，被緩慢而堅定地撫平、祛除。
他尤其注重清除體內殘留的邪力。雙臂的雷紋雖已黯淡，但在他有意識的催動下，依舊能散發出微弱的破邪雷光，配合丹元，如同篦子般，將侵入體內的絲絲陰寒邪氣一點點逼出、煉化。這個過程痛苦而漫長，但效果顯著。當最後一絲令人不適的陰邪氣息自尾椎升起，被他一口氣撥出，化作一縷淡淡的黑煙消散在空氣中時，他感到周身一陣前所未有的輕鬆與通透。
傷勢盡復，狀態甚至因這次極限的磨礪與恢復，而更顯凝練渾厚。丹元似乎更加精純，對雷霆之力的掌控因雷紋的運用與“腐魔淵”的實戰檢驗，也隱隱有所提升。最重要的是，歷經凝晶級邪魔的生死壓力，他的心志與戰鬥意識，已被錘鍊得更加堅韌、敏銳。
是時候，消化此行的收穫了。
他首先取出那枚“鬼市”客卿令牌與情報玉簡。神識探入玉簡，其中果然記載了關於“腐魔淵”的部分地圖（比之前得到的詳細許多）、幾種主要邪物的特性與弱點、以及關於“鎮魔碑”和“陰冥真水”的零散資訊（多屬常識或推測，並無核心秘密）。這些資訊對他未來或許有用，但並非當務之急。客卿令牌則被他小心收好，這或許是與“玉帶城”暗面保持聯絡的一個渠道，但需謹慎使用。
接著，他清點了靈石與其他材料收穫。數額巨大的上品靈石，足以支撐他很長一段時間的修煉與交易。“鎮魔碑”碎片材質特殊，蘊含微弱鎮魔道韻，或許可用於煉製特殊法器或參悟。“腐毒陰螅”奇毒精華與“寒瞳冥蟾”瞳玉髓等，價值依舊。
最後，他的目光落在了那隻裝有“玄冥真陰”的玉瓶上。此物才是此行最大的收穫之一！他小心翼翼地將玉瓶取出，解開一絲封印，那股極致冰寒、純淨陰力、卻又蘊含磅礴生機的氣息便瀰漫開來，讓整個陋室的溫度都驟降數分，空氣中凝結出細密的冰晶。
“好精純的陰寒源力……”敖凌眼中閃過灼熱。此物對他的水行修煉，尤其是對“冰”屬性的感悟與掌控，有難以估量的好處。甚至可能對他青龍血脈中“水”的一面，有進一步的激發。但如何安全、有效地利用此物，還需仔細籌劃，最好能尋一處水行、陰寒屬性濃郁的天然寶地配合修煉，方能事半功倍，且減少風險。
“是該離開‘玉帶城’的時候了。”敖凌心中明悟。他此行的主要目標（獲取資源、突破凝晶、錘鍊己身）已基本達成，並意外獲得了“玄冥真陰”這等機緣。“玉帶城”雖大，但經過“暗拍”與“腐魔淵”任務，他已與此地多個勢力（“四海閣”、“鬼市”、‘閻羅’等）產生了或明或暗的糾葛，繼續留在此地，不確定性太大，且容易暴露“玄冰幽窟”這個真正根基。
他需要一個新的、遠離“玉帶城”與“落星澤”這片是非之地的修煉與謀劃節點。而“玄冥真陰”的利用，也需要尋找合適的環境。
購買地圖，規劃前路。
傷勢痊癒的次日，敖凌再次改換容貌，扮作一個風塵僕僕、修為平平的遊方修士，悄然離開了“陋室客棧”，混入“玉帶城”的人流。
他沒有去那些大型的修士店鋪，而是找了幾家專門出售地圖、遊記、風物誌的中小型書肆。在這些地方，他分別購買了兩份地圖：
《滄瀾水脈及水屬性靈地分佈詳圖（大乾東部區域）》：此圖覆蓋範圍極廣，不僅標註了滄瀾江主幹及主要支流，還重點標出了沿途已知的、大大小小的水屬性靈脈、寒潭、靈泉、瀑布、險灘、以及傳聞中的水府、水眼等可能適合水行修士修煉或存在水屬性資源的地點，並附有簡略的介紹與危險評估。這正是他尋找“玄冥真陰”最佳利用地點所需。
《大乾東部諸國及主要修真城鎮分佈圖》：此圖更偏向宏觀地理與勢力劃分，清晰標註了大乾王朝東部邊境接壤的數個人類國度、修真宗門勢力範圍、主要的修士聚集城市、大型坊市、交通要道、以及一些知名的險地、秘境。這能幫助他了解更廣闊地域的格局，為將來可能的長途遊歷或尋找特定資源、情報做準備。
兩份地圖皆用料紮實，繪製精細，雖非最頂尖的軍用或宗門秘圖，但對敖凌目前的需求而言，已足夠詳盡可靠。支付靈石時，他也刻意多問了幾句關於圖中幾處偏遠水屬性靈地的近況，書肆夥計只當他是好奇的旅人，隨口答了些道聽途說的訊息。
購圖完畢，敖凌毫不停留，立刻出城。他沒有再回客棧，而是直接離開了“玉帶城”，沿著一條人跡罕至的山道，向東北方向行去。那邊是連綿的丘陵與森林，人煙稀少，正適合他暫時落腳，研究地圖，規劃下一步行程。
僻處研圖，謀定後動。
他在山中尋了一處被藤蔓遮掩的乾燥山洞，佈下簡單的隱匿與預警禁制，便迫不及待地攤開了兩份地圖。
藉助洞外透入的天光與自身神識，他開始仔細研讀、比對、分析。
《滄瀾水脈圖》上，符合“水行充沛、陰寒屬性濃郁、相對隱蔽”條件的地點，被他一一圈出。其中幾處引起了他的特別關注：
“碧落寒潭”：位於“玉帶河”上游千里外，一處雪山環抱的峽谷中，終年寒霧籠罩，潭水奇寒，盛產幾種冰屬性靈草，但有強大冰系妖獸盤踞，且偶爾有修士前往採藥。
“陰冥河眼”：標註在滄瀾江一條極偏遠的支流源頭，據說是一處深不見底、不斷湧出陰寒之水的詭異地穴，周圍死寂，生靈絕跡，兇名赫赫，但關於其內部具體情況記載極少。
“雲夢大澤”深處：一片廣闊無垠的沼澤溼地，水汽瀰漫，水系錯綜複雜，其中某些區域陰氣極重，常有鬼物、毒蟲出沒，環境複雜，易於藏身，但尋找特定修煉地點需耗費時間探索。
《諸國城鎮圖》則為他勾勒出更宏觀的背景。玉帶城所在，屬於“大乾王朝”東部邊陲，與“北漠荒原”、“南疆十萬大山”、“東海之濱”等地域接壤或毗鄰。圖中標註了數個規模不小於甚至大於“玉帶城”的修真城市，以及幾個聲名顯赫的中型宗門山門所在。
“碧落寒潭”距離較近，但有修士活動，不夠隱蔽。“陰冥河眼”太過兇險未知。“雲夢大澤”範圍太大，尋找合適地點如同大海撈針。
他的目光，最終在地圖東北角，一個被標註為“北漠荒原邊緣，毗鄰‘墜龍湖’”的區域停留下來。據圖旁小字簡述，“墜龍湖”是一片巨大的內陸鹹水湖，湖水苦澀，靈氣稀薄，但湖底有暗流與地下水脈，傳說上古有真龍隕落於此，故而得名。湖邊荒涼，人煙罕至，只有一些零星的、以漁獵和採集耐鹽植物為生的凡人部落。更重要的是，圖中隱約提到，在“墜龍湖”西北方向的荒漠深處，存在一些古老的地下暗河與綠洲，環境奇特。
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