一道身影嫋娜地走近，帶來一陣刺鼻的香風。是陳蕙蘭。
她今日打扮得格外嬌豔，髮間那支屬於洛長寧母親的玉簪晃著冰冷的光。
陳蕙蘭走到床邊，俯身，用一種近乎鑑賞的目光，仔細打量著洛長寧蒼白中泛著不正常潮紅的臉，然後伸出那染著鮮紅蔻丹的手指，輕輕拂過洛長寧散在枕上、己被冷汗浸透的烏髮。
她的動作甚至算得上輕柔，語氣也輕柔得像情人間的呢喃，可每一個字，都像淬了毒的冰針，狠狠扎進洛長寧的耳膜、心臟：
“姐姐，這幾年，睡得可還安穩？
月事是不是總不規矩，日子亂得很？
手腳是否常年冰涼，夏天碰著都像塊冷玉？
是不是總覺得氣虛乏力，胸悶氣短，
從前那點子能唬人的花拳繡腿，如今怕是提口氣、走幾步都費勁了吧？”
洛長寧喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，卻說不出一個字。
陳蕙蘭似乎很享受她這種反應，微微一笑，更湊近了些，幾乎是貼著她的耳廓，吐氣如蘭：
“那是因為呀……我表哥，心疼姐姐，怕姐姐思慮過甚，傷了心神，特意……每日在你的冰糖燕窩粥裡，加了一味‘暖心寧神’的‘好’東西。”
“日積月累，最是滋養人……也最是，潤物細無聲地，把人的根基、精氣神兒，一點一點，掏空殆盡，首到……油盡燈枯。”
她滿意地看著洛長寧驟然睜大到極致的眼睛，繼續慢悠悠地道：
“姐姐是不是還疑惑，為何這半年身子越發不濟，今日不過是喝了幾口酒，就成了這般模樣？因為今日這酒裡的‘料’，和你每日喝的那‘補品’，相沖啊。兩相結合，藥性激得猛了……不然，你以為尋常醉酒，能讓你這麼快就筋骨酥軟，癱軟如泥？”
“啊——！！！”
洛長寧猛地從床上彈坐起來，像一條被拋上岸的魚，張大嘴，劇烈地、痛苦地喘息咳嗽，眼淚和冷汗糊了滿臉。
喉嚨裡火燒火燎，彷彿真的被灌下了滾燙的毒藥，胃部痙攣著，讓她控制不住地乾嘔，卻什麼也吐不出來，只有酸水不斷上湧。
窗外，夜雨未停，淅淅瀝瀝，敲打著窗紙，聲音在死寂的夜裡被無限放大，冰冷地滲透進來。
“小姐？！小姐您怎麼了？！”
外間守夜的冬青被驚動，慌忙舉著燭臺衝進來，見到洛長寧面無人色、渾身溼透顫抖、痛苦幹嘔的模樣，嚇得魂飛魄散，手裡的燭臺都差點拿不穩。
又是噩夢！小姐整個人像是從水裡撈出來，又像是被抽走了魂，那雙睜大的眼睛裡，是冬青從未見過的、瀕死野獸般的絕望、痛苦和……深入骨髓的恨意。
“燕窩……粥……毒……咳咳……楊……謙……” 洛長寧死死抓住冬青伸過來的手臂，指甲幾乎要掐進她的肉裡，牙齒咯咯打顫，語無倫次地從牙縫裡擠出破碎的音節，每一個字都浸滿了血淚。
“小姐！小姐您醒醒！是夢！是噩夢！” 冬青被她眼中的恨意和顫抖嚇壞了，只能用力抱住她，一遍遍拍撫她劇烈起伏的、汗溼的背脊，自己的聲音也帶了哭腔，“沒事了，沒事了，您看看，這是常樂院，您好好的在這兒呢！沒有燕窩粥，沒有……”
常樂院……常樂院……
洛長寧在冬青一聲聲帶著哭音的呼喚和溫暖的懷抱中，渙散的瞳孔一點點艱難地聚焦。
她看見了熟悉的帳頂，聞到了屋裡淡淡的沉水香，感覺到了身下柔軟乾燥的被褥，還有冬青身上令人安心的、帶著皂角清香的體溫……
沒有楊謙，沒有陳蕙蘭，沒有那盞甜膩的毒藥。
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