唐迎夏替她把亂髮別到耳後。
“你能考哪兒，就往哪兒考。別先給自己畫小圈。”
那句話，唐元元記了好多年。
三姐唐迎麥的親事，比二姐晚了一年。
男方離唐家十五里地，姓周，是個種地的。人黑，話少，來相看時，背了一袋自家磨的玉米麵，還幫唐父把塌了半邊的豬圈牆壘好。中午吃飯，他端著碗蹲在院裡，聽見唐母咳嗽，放下碗就去水缸邊舀水。
張老六媳婦又來湊熱鬧。
“這回彩禮多少啊？唐家嫁閨女，可不能虧了。”
三丫唐迎麥正在灶房切菜，菜刀往案板上一放，門簾被她掀得啪一聲。
西姐唐迎秋從屋裡探頭，笑得露出一口白牙。
三姐成親時，唐父沒要高彩禮。
周家給了六百塊，外加兩床新被。唐父當著兩家人的面，把六百塊放進紅布包，又推回三姐手裡一半。
“你拿著。到了婆家，兜裡沒錢，說話都要短半截。剩下的，爹替你收著，哪天你要用，回來拿。”
唐迎麥愣在那裡。
唐母在旁邊急得首咳。
“哪有把彩禮退回去的？”
唐父只說：“賣過一次閨女，賬到現在還沒還完。往後不賣了。”
三姐抱著紅布包，哭得肩膀發抖。
周家那個黑臉漢子站在旁邊，搓著褲縫，半天憋出一句：“叔，你放心，她回孃家，我不攔。”
西丫頭唐迎秋聽了，在後頭接話。
“你敢攔，我翻你家牆。”
滿屋子人都笑了，連唐母也沒忍住，拿帕子按著眼角笑罵：“這丫頭，嘴上沒門。”
西姐的嘴上確實沒門，可她的命也靠這張嘴爭過一回。
她初中沒考上中專，成績差了幾分，回來把錄取榜看了三遍，回家後坐在雞窩旁邊不說話。唐母怕她想不開，偷偷叫唐元元去看。
唐元元蹲過去，聽見西姐拿樹枝在地上劃。
一橫一豎，全是分數。
過了幾天，鎮上來人宣傳技校，說畢業管分配，學費比高中少，學縫紉，學電工，學機器，出來能進廠。
村裡人又說閒話。
“女娃上什麼技校，早晚嫁人。”
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