這“買”字落在他耳中,陌生得有些刺耳,甚至帶著幾分不真實。
在他漫長的人生記憶與根深蒂固的認知裡,官兵取用物資,向來不是徑直拿走,便是隨意徵調,從無商量與補償可言;
那些穿著號衣的老爺們能少些呵斥,若能留下幾句勉強算客氣的場面話,那便已經算是給了天大的臉面,何曾聽說過還要按市價付錢的道理?
這簡直徹底打破了他幾十年來對官兵行事的固有印象,讓他一時有些恍惚。
他哪知道,即便軍中尚有餘糧,楊昌也堅持要沿途採買,正是為了從根本上轉變百姓的這種固有印象,重塑軍民之間的信任。
正滿心疑惑、百思不得其解之際,楊昌邁步走了過來。
他一身風塵僕僕,甲冑上還沾著行軍時留下的草屑
與泥土痕跡,面容雖顯疲憊,眼神卻沉穩堅定,渾身上下看不出半點世家貴公子常見的嬌貴或疏離樣子。
“老丈,我們奉都尉之命,嚴令秋毫無犯,絕不會擾了鄉親們的生計。”
那軍官語氣平和,又補充道,
“若您家中有多餘的粟米、乾柴,都可以拿出來賣與我們。價錢上您儘管放心,一律比城裡市價還高出兩成,而且當場現錢結算,絕不拖欠。”
他話音剛落,旁邊一名士卒便應聲上前,雙手捧著一貫沉甸甸的銅錢,手腕輕輕一抖。
那銅子兒相互碰撞,發出一陣清脆悅耳的叮噹聲,這聲音在寂靜的村口聽得格外真切,彷彿在用最實在的響動,證明著方才話語裡的誠意與分量。
老丈聽了,臉上仍是半信半疑的神色,他目光在來人和銅錢之間游移,躊躇片刻,終究還是轉身,邁著緩慢的步子回到村裡,挨家挨戶低聲喚來了幾戶平日膽大些、主意也多的鄰居。
眾人聚在村中的老槐樹下,低聲商議了一番,覺得對方看著不像惡人,所言也頗為在理,不妨就試試看。
於是,大夥兒各自回家翻找,東拼西湊,總算集齊了兩石黃澄澄的飽滿粟米、好幾捆紮得結實實的乾柴,還有半筐沾著新鮮泥土、葉片上還掛著水珠、剛剛從地裡挖出來的野菜,一併帶到了村口。
張籍見狀,從懷中取出隨身攜帶的一杆小秤,小心翼翼地將那幾塊木料放在秤盤上,仔細地校準了秤星,稱了分量。
他根據稱得的準確重量,當場清點了足額的銅錢,一文不少地遞到老丈那佈滿老繭的粗糙手掌裡,甚至還主動按市價多付了兩成,溫言說這是對老人家辛苦張羅、以及鄉親們信任的些許酬謝。
老丈緊緊捏著那一把沉甸甸、還帶著體溫的銅錢,手指竟因意外與激動而微微有些顫抖,半晌說不出話來。
他活了六十多年,在鄉間見慣了官軍徵用物資時或強取或壓價的情形,這是頭一遭見到官軍採買東西不僅如數付錢,還付得如此公道,甚至比尋常買賣人還要厚道幾分。
這時,一位穿著洗得發白的藍布衫的村婦,挎著一籃還沾著溼潤泥土、散發著清香的鮮嫩薺菜,有些怯生生地走上前來。
她猶豫了一下,將籃子往前遞了遞,聲音不大卻帶著真誠:
“軍爺,這是自家田埂邊剛挖的薺菜,不是什麼值錢東西,你們拿去嚐嚐鮮吧。你們行軍打仗辛苦,吃些新鮮菜蔬也好。”
張籍看著那籃還帶著田野氣息的薺菜,心下感動,剛想伸手接過籃子道謝,一旁的楊昌卻輕輕擺了擺手,示意他暫且不必。
楊昌轉向村婦,語氣溫和但態度明確地說道:
“多謝大娘的好意,你們的心意我們心領了。但這菜,我們得按價算錢,不能白拿百姓的東西。”
他讓身旁計程車卒取了兩文銅錢,輕輕塞到那村婦粗糙的手心裡,動作既鄭重又帶著幾分體恤。
“這野菜也是你們辛辛苦苦上山下地挖來的,我們可不能白要。”他的語氣溫和而堅定,話語裡透著不容推辭的真誠。
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