這邊，楊昌帶著最後一批士兵退入關內。沉重的城門“轟隆”一聲合上，粗大的門閂狠狠落下，將漫天喊殺聲與血腥氣都擋在了關外。
關城裡，到處都是潰兵，橫七豎八地坐在地上，有的在哭，有的在包紮傷口，有的還在瑟瑟發抖。二十萬大軍出關，能跑回來的，連一半都不到。丟盔棄甲，建制全亂，將軍找不到士兵，士兵找不到長官，狼狽不堪。
哥舒翰被抬去了帥府內堂，剛放下就暈了過去，額頭燙得嚇人。軍醫剪開他的衣甲，看見肩頭的箭傷已經發黑了，眉頭擰成了疙瘩。
“怎麼樣？”楊昌走進來，沉聲問。
“侯爺，箭上有毒，加上一路顛簸，大帥高燒不退。”
軍醫嘆了口氣，“能不能撐過去，得看大帥自己的造化了。”
楊昌走到床邊，看著昏迷中還皺著眉的老將，心裡輕輕嘆了口氣。
驕傲了一輩子的名將，栽在了自己的驕傲上。
他轉身走出內堂，外面已經聚了一堆將領。王思禮、周誠，還有幾個從戰場上逃回來的郎將，都站在院子裡，神色複雜地看著楊昌。
之前他們或多或少都看不起這個少年侯爺，覺得他是靠恩蔭、靠楊國忠的關係上位，懂什麼打仗。可今天，楊昌帶著兩千騎兵衝出去，用疑兵計唬住崔乾佑，還把重傷的哥舒翰救了回來，這份膽識、這份謀略，讓所有人都心服口服。
“楊侯爺，”王思禮上前一步，抱拳道，“今日多謝侯爺出手相救。不然，我家大帥怕是……”
“分內之事。”
楊昌擺了擺手，目光掃過眾人，“現在不是說謝的時候。哥舒大帥重傷昏迷，群龍無首，叛軍很快就會攻城。當務之急，是整頓兵馬，加固城防，守住潼關。”
眾人你看看我，我看看你，都沒說話。
哥舒翰倒下了，按道理該由副將王思禮主事，可王思禮自己心裡清楚，他守不住。剛才大敗之後，軍心渙散，士兵們都嚇破了膽，沒有一個能服眾的主帥，根本守不住。
而楊昌，雖然年輕，可今天這一齣奇兵救主，已經鎮住了所有人。再加上他是楊國忠的孫子，是陛下派來的“觀戰使”，名正言順。
王思禮率先開口：“侯爺，大帥昏迷不醒，軍中不能無主。末將以為，暫時由侯爺主持潼關防務，最合適不過。末將聽憑侯爺調遣。”
“末將也願聽侯爺調遣！”周誠立刻附和。
其他將領也紛紛表態，沒人再有異議。
楊昌沒有推辭。他知道現在不是客氣的時候，再推來推去，耽誤了佈防，等叛軍攻過來，就全完了。
“好。”
他點了點頭，神色鄭重，“既然諸位信得過我，那我就暫代主帥之職。醜話說在前面，守關期間，軍令如山。敢違抗軍令者，敢擾亂軍心者，敢臨陣脫逃者，立斬不赦。”
“我等遵命！”眾將齊齊抱拳。
夕陽西下，殘陽如血，映著潼關巍峨的城牆，也映著滿地的狼藉。 楊昌站在帥府的臺階上，望著關外叛軍連營的點點星火，眼神沉得像深潭。
暮色沉沉壓下來，將潼關城裹進一片灰暗裡。帥府前的青石板上積著半乾的血漬，傷兵的呻吟聲斷斷續續從兩側廊下傳來，混著關外隱約的馬蹄聲，壓得人胸口發悶。楊昌立在階前，銀甲上還沾著未擦淨的血汙，晚風捲著黃河的寒氣掀動披風，他卻像沒察覺冷一般，目光掃過階下站著的十餘位將領，聲音沉穩得像錨：
“王思禮，立刻清點各部人馬，按建制分營，能戰者、帶傷者分開造冊。周誠，帶人盤點武庫與官倉，軍械、箭矢、糧草、藥材，所有庫存盡數報上來，一個時辰內我要看到實數。薛承武，你帶本部人馬接管四門防務，封死南北側門，只留主門通行，沒有我的手令，任何人不得出關。”
三道命令乾脆利落，沒有半分拖泥帶水。眾將愣了一瞬，隨即齊聲抱拳：“喏！”
沒人再提“侯爺只是觀戰使”的話。白日里那兩千騎兵斜刺裡殺出、疑兵唬住崔乾佑、硬生生從萬軍叢中救回大帥的場面，所有人都看在眼裡。二十萬大軍一敗塗地，若不是這個少年侯爺當機立斷，別說主帥回不來，只怕叛軍跟著潰兵衝進關城，潼關現在已經易主了。
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