這是市屬病毒研究所分配的職工家屬樓，三十年的老房子，卻收拾得一塵不染：米白色棉麻沙發罩沒有一絲褶皺，連靠墊都擺得端端整整，與沙發邊線嚴絲合縫；書桌上的原木筆筒裡，筆插得整整齊齊，鋼筆按顏色深淺排得絲毫不差；透明玻璃水杯倒扣在粗陶瀝水架上，杯口的水痕已晾得半乾，陶面上連一點水漬印都沒留下；陽臺防盜網上還掛著一件洗得發白的淡藍色格子襯衫，風從半開的窗鑽進來，衣角便跟著輕輕晃，洗衣粉的淡香飄過來，完全看不出一點匆忙離開的痕跡。收拾得比江哲那住了四十年的老母親還要齊整，倒好像江哲只是拎著菜籃子下樓買蔥姜，轉個身就能掏鑰匙開門，笑著扶扶眼鏡問來人找誰。
反常的乾淨，就是最大的不對勁。林默指尖搭在腰間配槍的槍柄上，眉峰悄無聲息地皺了起來：“所有人分散開，按網格蒐證，不要漏任何一個角落。”
技術隊應聲散開，女技術員陳曦徑直走到書桌前，拉開半推的筆記型電腦——磨砂黑色機身還留著江哲的一點體溫。按下開機鍵的瞬間她就皺了眉：進系統比正常機子慢了整整三倍。點開硬碟管理器的那一刻，她的瞳色猛地沉了下來：整個C盤到D盤空空蕩蕩，連繫統預裝的辦公軟體都被刪得乾乾淨淨，明明白白是被人用專業工具徹底格式化過。
“清得太乾淨，反而有問題。”陳曦指尖敲著黑色鍵盤鍵帽，指節因用力泛著白，飛快調出硬碟分割槽表，藍灰色的游標在一串資料條上快速滑動，“普通人格式化只會清掉明面上的資料，他這是故意抹除痕跡，肯定留了專門存東西的隱藏分割槽——不懂分割槽表的普通人動不了這個分割槽，我試試恢復資料。”
林默沒圍著電腦轉，他順著牆根走到整面頂天立地的書架前。淺棕色原木書架擺得滿滿當當，全是專業書，燙金書脊從分子生物學到病毒遺傳學，按出版年份整整齊齊碼到天花板，連一點空隙都沒留。他逐本抽出來檢查，指腹慢慢掃過每一本書的封皮和書脊，蹭過紙漿與硬紙板的粗糙質感，抽出來翻一遍內頁再放回原位。直到翻到第三排中間那本卷邊的《分子生物學導論》時，指腹忽然摸到一點異樣的凸起——就在封皮和硬紙板夾層的位置，藏著一小塊硬邦邦的東西，不像是紙漿本身的厚度。
他指尖沿著封皮邊緣慢慢拆開一點老化的粘膠，牛皮紙封皮裂開一道細縫，指尖探進去，摸出一張折得四四方方的米黃色便籤紙。紙邊因反覆摺疊磨得起了毛，邊緣發絨，展開時還掉了一點細碎的紙渣在林默掌心。紙面上只有三個歪歪扭扭的手寫鋼筆字：普羅米修斯。字寫得很急，筆尖好幾次戳透了紙背，背面能摸到三個凹凸不平的小坑，看得出來寫這三個字時，寫字的人手在抖。紙的左下角邊緣，蹭著一點淺淡的暗綠色痕跡，顏色和方才他們在樓下廢棄實驗室冷櫃旁撿到的殘留汙漬一模一樣。
林默剛把紙條遞到陳曦面前，貼在領口內側的那枚舊警號忽然猛地一燙。
那是他父親林正國留下的遺物。三十年前父親被害後，局裡整理遺物把這枚帶編號的警號發還給林家，林默從入警第一天就一直把它別在領口貼身帶著，這麼多年從來沒出過異樣。方才在樓下實驗室搜冷櫃時，這枚警號只是輕輕震了幾下，林默只當是自己的錯覺，可此刻溫度升得極快，沒幾秒鐘就燙得像貼了一塊燒紅的小鐵片，隔著純棉襯衣都灼得皮膚髮疼——和剛才那點微弱振動完全不一樣，是實實在在、帶著警示意味的灼熱，燙得皮膚都發疼。
“‘普羅米修斯’？是那個專案的代號嗎？”陳曦眼睛盯著螢幕上的分割槽恢復進度條，頭也沒抬地開口，指尖還在飛快敲著鍵盤，“普羅米修斯偷天火給人類，這幫瘋子反倒把殺人病毒當‘火’？倒真是符合他們的做派——要給全濱海幾百萬人生靈塗炭。”
淡藍色進度條沿著進度框緩慢爬向頂端，一分鐘，五分鐘，十分鐘過去，陳曦忽然發出一聲壓抑的輕呼，指尖懸在回車鍵上：“找到了！隱藏分割槽找到了，不過有雙層RSA加密，我用之前備好的金鑰庫試試破解。”林默低頭看著仍在發燙的警號，指尖隔著襯衣摩挲著冰冷的金屬邊緣，沒說話。房間裡只剩老舊吊扇轉動的嗡嗡聲，和鍵盤清脆的敲擊聲，一下下敲在人心上。
又過了整整二十分鐘，電腦螢幕猛地一閃，原本灰藍色鎖定的隱藏分割槽驟然彈開，密密麻麻的基因測序圖和手寫體實驗資料瞬間鋪滿整個螢幕，藍黑交織的色塊看得人眼睛發花。陳曦隨手拖動滑鼠翻了兩頁，臉上的血色一點點褪得乾淨，原本搭在滑鼠上的指尖猛地頓住，連指節都泛了青，聲音抖得像是被寒風颳過：“林隊，你快來看……這是新型冠狀病毒的變異株，他們在人工定向改造致病性！你看這裡，實驗記錄寫得清清楚楚——空氣傳播率92%，基礎病患者致死率超過60%，平均致死率37%……這哪裡是什麼公共衛生研究專案，根本就是生物武器！”
林默立刻湊過去，領口的警號離螢幕越近，溫度升得越快。等他拉開一點領口，讓警號湊近螢幕上那行高亮標註的核心基因序列時，熱度陡升，燙得他下意識縮了一下脖子，那熱度幾乎要燙透皮膚滲進骨頭裡。一個被他埋在記憶深處近三十年的模糊片段，猛地跳了出來——他想起父親留在樟木箱裡的刑偵筆記，最後幾頁被父親用鉛筆反覆描過，字都暈開了，上面寫著：三十年前端掉顧守之的地下暗室，搜出半塊帶基因序列的膠片，還沒來得及送檢，就被人從證物袋裡偷走；剩下的半塊殘片，一直封在透明證物袋裡，跟著父親的其他遺物收在警號盒裡。那半年他天天翻父親的東西，警號始終和殘片放在一起，原來那半塊殘片早就蹭上了病毒樣本，這枚警號帶了三十年樣本痕跡，遇到同源的病毒基因資料，才會生出這樣的反應。
原來如此。原來三十年前，他們就開始做這骯髒的勾當了。
林默咬著後槽牙，下頜線繃得發緊，指尖攥得指節泛白，渾身的血都像凍在了血管裡，冷意從骨頭縫往外冒：“我父親當年查到了顧守之的陰謀，所以顧守之才殺他滅口，把所有資料都藏了起來。顧守之帶著兒子孫子躲進老山深處藏了三十年，攢了三十年，把病毒一代一代‘養’著，現在終於把毒株養穩定了，就賣給境外黑手，要毀了整個濱海。前幾天顧明遠拼著命去博物館搶那把銅鑰匙，根本就是障眼法，引著我們所有人把注意力放在文物走私上，真正的‘貨物’，從來都不是什麼古董，就是這個改造好的變異病毒！”
三十年前林正國撞破陰謀時，專案還沒成熟，顧守之只能帶著半成品躲起來，花了三十年才把毒株改造成符合買方要求的樣子。好不容易等到要交貨，就故意讓顧明遠跳出來搶鑰匙引開警方注意力，讓江哲悄悄帶著毒株出境。算盤打得太精，可惜還是漏了一點痕跡。
話音剛落，臥室方向傳來腳步聲。年輕警員小周蹭著褲腿上的牆灰，從臥室門口拖出一個半米見方、落滿灰塵的舊鐵皮盒子，盒子的掛鎖孔已經鏽死，掛著一把鏽跡斑斑的銅掛鎖，一看就藏了很久。他抬手攥住鎖頭，把槍托抵在鎖身往下用力一砸，“咔噠”一聲脆響，銅鎖整個崩開掉在水泥地上，滾了兩圈停在踢腳線邊。他低頭翻了兩下，原本放鬆的表情瞬間繃緊，立刻抬頭喊：“林隊！找到了！這裡有一本江哲的護照，還有一張今天晚上飛吉隆坡的機票！離起飛時間還有四個小時，他想跑，肯定是把病毒樣本藏在隨身行李裡帶出去交差！”
林默立刻低頭掃了一眼手腕上的表，黑色鋼針穩穩停在三點十分的位置。航班晚上七點十分起飛，就算江哲提前兩個小時到機場安檢，也只剩下不到四個小時的佈防時間——晚一分鐘都可能出問題。他一把抓起腰上的對講機被迅速抓起，機場分局的指揮頻道瞬間調出，指尖按在通話鍵上，聲音冷得像結了冰，沒有一絲起伏：“機場分局請注意，我是刑偵支隊林默，立刻封鎖全部航站樓出入境出入口，所有出境旅客、所有托執行李逐一核查，嫌疑人江哲，男，四十三歲，身份證號XXXXXX，目標是攜帶高危病毒樣本出境，絕對不能讓他離開國境線，重複一遍，絕對不能讓他離開！”
掛了對講機，他一把抓起搭在沙發靠背上的外套往門口走，陳曦已經合上電腦，將整塊硬碟拆下來裝進證物袋封好，隊裡其他人也已收妥工具，整隊在門口待命。牆面上的老舊掛鐘仍在滴答作響，窗外的凌霄花被風吹得花枝亂晃，落在地板上的影子也跟著晃來晃去，領口那枚警號的溫度終於慢慢降了下來，只剩下一點溫溫的餘溫貼在皮膚上，像父親三十年前沒說出口的提醒，一直貼在他心口，跟著他從警校畢業，一路走到了這裡。
車子引擎轟然發動，尖銳的警笛猛地劃破老家屬院的寧靜，三輛警車擦著牆根開出去，朝著機場的方向飛馳。沒人知道江哲是否改乘了其他路線，會不會從陸路或水路偷渡，沒人知道完整的病毒樣本是否已被提前轉移，更沒人知道，“普羅米修斯”這三個字背後，除了顧守之一家，還藏著多少內鬼，藏著多大的網。
只有穿堂風捲著病毒般的冷意，順著開了一條縫的車窗吹進來，涼絲絲地貼在林默繃得緊緊的側臉上。
