大廳這邊，林默本來就被顱內的劇痛熬得站不穩，雙腿像兩根泡軟的筷子，隨時可能折斷。他靠著柱子，指甲摳進水泥表面的縫隙，指腹蹭到粗糙的顆粒感，這是唯一能把他拴在現實裡的觸感。看到趙磊中槍倒地，那股要撕裂腦神經的疼瞬間翻湧上來，像是有人在他腦殼裡點了一把火，火焰從太陽穴往四周蔓延，燒過每一根神經。
系統的倒數剛好走到零。
他眼前一黑，扶著柱子慢慢滑坐在地上。後背蹭著水泥柱往下滑，粗糙的表面刮過作訓服，發出沙沙的輕響。腿已經撐不住身體，膝蓋彎下去的瞬間，他聽見骨頭咔嗒響了一聲，恍若一扇老舊木門合上門框的聲音。
【核心能量耗盡，開始鎖死程式……】
冰冷的系統提示音在腦海裡炸開，不帶半分感情，像一臺電腦播報自動關機倒計時。意識像是被扔進了翻滾的黑霧裡，四肢百骸都浸著麻木，像被注了麻醉劑。周圍的聲音越來越遠：孩子們的哭聲變成嗡嗡的雜音，特警的步伐聲揉成模糊的鼓點，耳麥裡的呼叫成了水底冒泡聲，一切都隔著一層厚厚的棉花，模糊朦朧，像是從另一個世界飄過來的。
技術科那邊回覆了。周清拿著手機走進來，死者電腦裡的瀏覽記錄，在案發前一週被全部清除了。
自己清的還是別人清的？趙剛問。
他們說是用專業軟體清除的，一般人不會用那種工具。
林默靠在椅背上，盯著天花板：說明死者要麼在隱藏什麼，要麼兇手在掩蓋什麼。查一下他最近一個月的網購記錄。
黑霧裡突然亮了一點光。
不是應急燈的白光，也不是手電筒的黃光，是一縷淡金色的溫暖微光，像黎明前天邊第一顆亮起的星。光從胸口透出來，來自那枚舊警號。原本已經涼透的警號，突然重新熱了起來，這次溫度卻不一樣，不是之前那種灼燒般的燙，而是溫和的、和體溫相近的暖，像有人把溫熱的手掌直接貼在了他的心口。
記憶碎片湧來了。
不是之前那種零散的、需要他主動抓取的碎片，而是一整段完整的記憶，像整條河流一樣直直湧進他的意識。畫面清晰得像高畫質電影，連空氣裡浮動的灰塵顆粒都看得一清二楚——
是父親的記憶，林建軍的記憶。
畫面裡是一間昏暗的辦公室，只開了一盞檯燈，燈罩歪著，光斜斜打在桌面上。桌上攤著一摞卷宗，封面寫著趙山河案，絕密。父親林建軍坐在桌前，手裡攥著一支鋼筆，在紙上寫著什麼。他的手在抖，不是因為冷，是因為憤怒，那股憤怒被死死壓在平靜的表面之下，像地殼下翻滾的岩漿，隨時能衝破岩層噴發出來。
他寫的就是那半張舊紙，林默一直帶在身上的那張。後來才知道那不是遺書，是調查筆記的索引。每一個字都指向一個藏匿證據的地點，每一筆畫都牽著迷霧下暗河的源頭，通向某個只有林默才能找到的地方。
接著畫面變了。父親站在一面牆前，牆上貼滿了照片和紅線，和刑偵劇裡的案件分析板一模一樣。照片上的人林默一個都不認識，可父親的眼神告訴他，這些全是當年舊案的關鍵人物。其中一個被紅筆圈了三次的人，臉因為照片解析度太低模糊不清，可那身警服的款式，分明是二十六年前的高階警官制服。
父親在照片旁邊寫了一行小字，小到像是怕被旁人看見：清道夫核心在公安。
林默的手按在耳麥上，聲音壓得很低：老鍾，你還好嗎？老鍾抽菸的吞吐聲從耳麥裡傳出來，帶著濃重的喘息：還行，老骨頭還撐得住。他的聲音裡帶著疼，可更多是一種說不出口的情緒，像是在用力掩飾什麼。林默知道他在掩飾什麼，那個銅印。老鍾看到了自己年輕時刻在炸彈上的印記，這意味著他和這顆炸彈脫不開聯絡，他需要時間理清這段牽連。
林默在電腦前坐了很久，螢幕的冷光照在他臉上，像蒙了一層冰涼的面具。他在想父親的故事，父親用生命護住了一個秘密，用死把它藏起來，不讓清道夫發現。可父親留下了線索：陳德，青州。如果陳德還活著，那三頁報告就還在；可如果陳德已經被清道夫清理了呢？林默不敢往下想，這個念頭一冒出來，就像一盆冰水直直澆在腦子裡。他的手摸向心口的警號，警號正在發燙，像一塊燒紅的鐵。他必須去青州，可這件事不能讓任何人知道。這時手機響了，是林小雨發來的訊息：林默，李明的醫保在雲南，他還活著。他的手指停在螢幕上，像被凍住了一樣。李明還活著，他肯定知道些什麼，可他既需要去找李明，又要去找陳德，根本分身乏術。
法醫補充了一點線索。周清翻開筆記本，第一位死者指甲縫裡提取到的皮膚組織，DNA比對結果出來了。
匹配到人了？趙剛身子往前傾。
前科庫裡沒有匹配結果，但獲取到的基因圖譜顯示，嫌疑人極大機率是男性，O型血，有遺傳性色弱。
林默抬頭：色弱？這個資訊能幫我們縮小排查範圍。
手機再次響起，還是林小雨發來的訊息：林默，李明的醫保在雲南，他還活著。他的手指再一次停在螢幕上，像被凍住了。李明還活著，他可能知道一些事情，可他分身乏術，只能先去青州找陳德。
他的手摸向胸口的警號，警號還在發燙，像一塊燒紅的鐵。他要去青州，不能讓任何人知道。最後三頁報告才是關鍵，那是父親用命換回來護住的秘密。李明還活著這六個字輕飄飄的，落進林默的意識裡，卻重得像一座山塌了下來。
他的手在發抖，不是冷，是因為恐懼。如果陳德也被清道夫清理了呢？他不敢想，這個念頭恰似一盆冰水澆在腦子裡。他再一次摸向胸口的警號，金屬傳來溫燙，像是在給他指明方向。父親用命鋪了這條路，他必須走下去。夜色濃得像一塊化不開的墨，可前方有路，路通向真相。
