山洞裡只有林默一個人，洞口那棵歪脖子松樹的影子被月光投進來，在地面上畫出一個搖搖晃晃的橢圓，彷彿一隻半睜半閉的眼睛在窺視著他。洞壁上滲出的水珠在月光下泛著微弱的銀光，一滴一滴落在石筍尖上，發出極細極輕的聲，每一聲都被洞裡的迴音放大了三倍，敲在神經上像小錘子一下一下地敲，讓人後脊樑發涼。
洞裡潮溼陰冷，巖壁上的水汽在空氣中凝成一層薄霧，貼著地面緩緩流動，好像一條無形的河。。這個男人靠著洞壁坐下，背後的岩石冰得刺骨，冷意透過溼透的衣衫鑽進骨頭縫裡，激得他肩頭上的一處舊傷隱隱作痛。他顧不上這些，掏出隨身攜帶的摺疊多功能刀，就著洞口透進來的月光，仔細打量這枚老懷錶。
銅殼表面的氧化層在月光下泛著暗沉的青綠色，好像一層凝固的時光苔蘚，又宛如歲月在金屬表面長出的一層老繭。。那道身影用拇指擦去錶殼上的浮灰，露出底下更深的銅色，那顏色溫潤而厚重，像被人的體溫反覆捂過留下的痕跡。錶殼上有一圈極淺的劃痕，不是磨損，更猶如有人用指甲在上面反覆摩挲過的痕跡，父親的習慣，他思考的時候喜歡用指甲摩挲手裡的小物件。
林默把懷錶翻過來，後蓋嚴絲合縫，沒有螺絲，看起來是一體壓鑄的，邊緣有一條極細的接縫，不仔細看根本發現不了。他摸著邊緣那道彈痕，那裡的銅殼有一點凸起，便似被什麼東西高速擦過，金屬被擠壓變形後留下的隆起。他用指甲摳了摳凸起的地方，指尖傳來一絲極細微的鬆動，後蓋並沒有被焊死，只是被彈痕的擠壓卡住了。
這個發現讓林默的心跳加速了半拍。他換了口氣，把刀尖對準那條細縫，屏著氣，輕輕用力一撬。後蓋紋絲不動。他換了個角度，從彈痕凸起處下刀，刀尖卡進金屬的縫隙裡，手腕緩緩加力。就在力道加到某個臨界點的時候，的一聲輕響，不是後蓋彈開，而是表芯前面的底託鬆動了。
其實夾層不在後蓋，在表芯和表蒙之間。
林默的手指微微發抖，不是因為緊張，而是一種近乎本能的預感，父親把東西藏在這麼隱秘的地方，說明這塊懷錶本身就是一個偽裝，真正的秘密從來不在表面。他小心翼翼撬開鬆動的底託，一張卷得比指甲蓋還小的油紙卷掉了出來，落在掌心裡輕得幾乎沒有重量，籠著片被時間風乾的蟬翼。
油紙已經發黃髮脆，邊角一碰就掉渣，林默不敢用力，把刀尖當撬棍，一點一點把油紙展開，每展開一點就湊到月光下仔細辨認。油紙上密集的蠅頭小楷，墨跡已經洇開，但仍然能勉強辨認，是一張手繪的礦區地形圖，標註了幾個關鍵位置，其中一處畫了紅色的圓圈，旁邊寫著三個字：三號井。地圖的右下角還寫了一行更小的字，字跡潦草得與在極度緊張中匆匆寫下的：爐心在此，默兒查清真相。
監控調到了。趙剛把筆記型電腦轉過來面向眾人，螢幕上是一段模糊的監控錄影，凌晨十二點零三分，有人從後門出來。
能看清臉嗎？林默湊近螢幕。
戴著帽子，低著頭，只能看出身形，大概一米七五左右。
步態呢？
趙剛倒回去又放了一遍：左腳有點跛，像是腿腳不太好。
兩個字撞進林默眼睛裡，像兩顆燒紅的鐵珠滾進冰水裡，激起一陣刺骨的寒意。他猛地想起父親筆記裡反覆出現的這個詞；，父親在筆記裡把它描述為所有真相的核，卻從來沒有解釋過它到底是什麼。每次寫到這個詞的時候，字跡都明顯加重了，筆尖幾乎要劃破紙面，那種用力的痕跡隔著紙張都能感受到父親寫下這兩個字時的焦慮和恐懼。
後頸的能量又是一陣發燙，比剛才更強烈，像有一根灼熱的針從後頸扎進去，直抵大腦深處。林默閉上眼，等那陣灼熱退去，重新睜開眼時，目光落在油紙地圖上的另一處標註，一個小小的號，旁邊寫著兩個字：魏坤。名字下面畫了一條線，線的末端是一個簡短的備註：青石煤廠。可信。
魏坤。。對方這時候在腦海裡搜尋這個名字，父親的筆記裡沒有提過，系統資料庫裡也沒有匹配記錄。一個父親專門留下名字、卻查不到任何資訊的人，要麼是極其普通的小人物，要麼是被刻意抹去了所有痕跡。但父親在地圖上標註了二字，在二十六年前那個充滿背叛和謊言的環境裡，父親願意用來標註一個人，說明魏坤對他的意義非同一般。
洞外突然傳來一聲夜梟的啼叫，尖銳淒厲，在寂靜的山谷裡迴盪了很久才散，不亞於一把刀子劃破綢緞。此刻林默渾身一緊，迅速滅掉了腳邊僅剩的光源，後頸的能量像受驚的蛇一樣收緊，感知向洞外鋪開，只是風驚了一隻棲息的鳥，沒有危險。
他重新坐下來，藉著月光再看一遍地圖，手手指尖沿著標註的路線緩緩移動。從山洞到青石煤廠，按地圖上標註的比例尺，步行大約需要一個半小時，途中要翻過兩道山樑、穿過一條幹涸的河床。路線選擇極其刁鑽，全程走的是人跡罕至的野路，避開了所有可能有人設卡的位置，顯然是父親當年刻意挑選的隱蔽通道，每一段路都經過精心設計，全如一張只有自己人才能看懂的暗語。
前科人員比對有結果了。趙剛把一摞材料拍在桌上，案發區域周邊五年內有入戶盜竊前科的，一共十七個人，其中三個目前下落不明。
重點關注有暴力前科的。林默拿起材料翻看。
兩個。一個故意傷害，一個搶劫致人重傷。
先查這兩個的不在場證明。
林默把地圖摺好塞進內衣口袋貼著心口處，和懷錶放在一起。他站起身活微微一動僵硬的關節，膝蓋咔咔響了兩聲，好比抗議他在冰冷的地面上坐了太久。洞口的風又灌進來，帶著夜露的溼冷，鑽進領口裡好挾著雙冰涼的手在撫摸後頸。他拉緊外套領口，往洞口走了兩步，月光一下子傾瀉在他臉上，把他的影子在身後拉得又長又瘦。
父親的字跡在腦海裡反覆浮現，默兒查清真相。這六個字沁著根燒紅的鐵絲，從二十六年前穿過來，扎進他的心臟裡。他知道，從開啟這塊懷錶的那一刻起，他就再也沒有回頭的路了。頭頂的月光冷得像水，照著這條他不得不走的路，路的盡頭是什麼，他不知道，但他知道父親在等他走到那裡。
洞外的松林在夜風中發出低沉的嗚咽，好透著群沉默的守衛在黑暗中列隊。林默吸了口氣，松針的清苦味和泥土的溼冷混在一起，灌進肺裡好滲著口冰水，卻讓他的頭腦前所未有地清醒。他摸了摸心口，懷錶和地圖貼著心臟，一涼一熱，像兩枚從不同時空穿越來的信物，在胸前交匯。魏坤這個名字在腦海裡轉了一圈，父親標註了，可一個出現在秘密地圖上的名字，本身就帶著矛盾，可信的人為什麼會出現在一張需要藏進懷錶夾層的地圖上？除非，父親在寫下這兩個字的時候，已經做好了最壞的打算，把所有能留下的線索都留了下來，包括那些他不確定能不能信任的人。
