兩個人連夜開車回了家屬社群。天已經全黑了，社群裡沒有路燈，只有幾戶人家的窗戶透出昏黃的光，像黑暗中幾隻半睜半閉的眼睛，帶著一種欲言又止的警覺。月光從雲層的縫隙裡漏下來，稀薄而冷淡，把巷子裡的路面照出一片斑駁的銀灰，牆影和樹影交錯重疊，如同一幅沒有透視關係的抽象畫，分不清哪裡是實地哪裡是虛影。空氣比白天涼了很多，帶著夜間特有的潮溼和泥土氣息，偶爾夾雜著一縷從某戶人家飄出來的中藥味，苦澀而沉悶。
林默把車停在巷子口，和蘇曼打著手電沿著小路往社群東頭走。腳下的路坑坑窪窪，有些地方長滿了雜草，草葉上的露水打溼了褲腳，涼意順著腳踝往上爬。蘇曼走在他後面半步，手電的光束在他背上晃來晃去，像一隻不安分的螢火蟲。兩個人都沒有說話，步伐聲和蟲鳴是夜裡僅有的聲音，偶爾隱約從遠處一兩聲犬吠，淒厲而短促，旋即被夜色吞沒，像石頭扔進深潭，響一聲就沒入水底。
老戲臺在社群東頭的一片空地上，林默小時候在那裡看過兩次露天電影，後來礦上效益不好，戲臺就荒廢了，屋頂塌了一半，剩下的瓦片在風中搖搖欲墜，彷彿一排鬆動的牙齒。舞臺成了野草的領地，半人高的蒿草和狗尾巴草密集地擠在一起，手電的光照進去只能看到草葉的反光，像無數只綠色的小眼睛在黑暗中閃爍。
他們走上舞臺，腳下的青條磚缺了不少，剩下的也鬆動了，踩上去咯吱作響，像踩在老骨頭上面。林默打著手電從左往右數，趙衛國筆記裡提到過第三塊，如果指的是從左側臺口數起的第三塊青條磚的話，應該在這裡。他蹲下來，手電的光束落在第三塊青條磚上。這塊磚和其他磚看起來沒什麼不同，同樣的灰褐色，同樣的磨損，同樣長著縫隙裡的青苔。但當他伸手按住磚面試著晃動時，磚居然鬆了。不是自然鬆動的那種松，而是被人為撬動過又放回去的那種松，底下有東西撐著，不是泥土，觸感不同，像要斷續的硬物。
嫌疑人範圍縮小了。周清在白板上畫了一個圈，死者生前最後通話是給一個叫老周的人打的，時長四分十二秒。
老周是誰？趙剛問。
正在查。周清翻了一頁資料，死者手機通訊錄裡只有一個備註叫老周的號碼，歸屬地是本地。
林默沉思了一會兒：打這個電話。
打了，關機。
林默掏出隨身帶的撬棍，插進磚縫，用力一撬。磚翻開的那一刻，一股陳年的泥土氣息撲上來，混著一絲若有若無的蠟味，像打開了一個封存了四分之一個世紀的時光膠囊。磚果然是空心的，不是天然空心，而是被人從底部鑿出了一個淺槽，淺槽裡塞著一個蠟封的藍布包，密封得緊密，二十六年過去，一點都沒潮。蠟封的手法很專業，裡外三層，每一層都用不同的蠟，最外層是普通的石蠟，呈暗白色；中間是蜂蠟，顏色偏黃，散發出一股溫暖的甜味；最裡層是一種林默叫不出名字的硬蠟，顏色深褐，質地堅硬如石。三層蠟像三道門，把裡面的東西與時間隔絕開來，讓它在黑暗中完好無損地等了二十六年。
趙衛國是個細心人。蘇曼在旁邊低聲說，聲音裡帶著一種難以言說的感慨，一個註定要死的人，在生命的最後時刻，還能如此縝密地為後來人鋪路，這份冷靜和遠見，讓人敬佩，也讓人心酸。他知道自己活不了多久了，但他沒有慌，沒有逃，而是好有種個準備遠行的旅人，仔細地打包好每一件行李，放在他信任的人手裡，然後從容地走向終點。
林默小心翼翼地剝開三層蠟封，剝蠟的時候手很穩，像在做一臺精密的手術。開啟藍布包，裡面是一塊用脫脂棉裹著的東西，脫脂棉已經發黃，但還保持著包裹時的形狀，趙衛國包得很仔細，棉絮層層，像襁褓一樣保護著裡面的東西。揭開脫脂棉，露出一片巴掌大的灰白色骨片，股骨碎片，斷面粗糙，是人為敲斷的痕跡，不是自然斷裂。骨片表面乾燥，沒有腐臭味，只有一種淡淡的石灰氣息，像地下深處巖洞的味道，古老而沉默。
還有一張疊得整齊的字條，還是趙衛國的字，筆跡和筆記本里的一樣工整，但墨跡更深，用力更重，好有種個人在黑暗中用盡全身力氣寫下的一封遺書：此骨非林正雄，當年屍檢我偷偷取的，張懷民買通了所有人，我留此證，希望有一天能還林礦長清白。如有來者，請送檢DNA比對。趙衛國，2001年10月17日。
2001年10月17日。趙衛國寫下這張字條的日期，距離他剎車失靈墜崖，只有不到兩個星期。他知道自己的時間不多了，所以在最後的日子裡，他把所有能留下的東西都留了下來，筆記本留給了王嬸，骨片藏在了老戲臺。他好籠著只預感到冬天來臨的松鼠，拼命地往不同的樹洞裡塞松果，希望至少有一顆能等到春天。
林默把骨片和字條小心收好，站起身時腿有些發麻。夜風吹過舞臺上的荒草，發出一陣嗚咽般的聲響，像老戲臺在替死去的人嘆氣。他口袋裡的銅警徽忽然微微發燙，不是灼熱，而是一種溫和的暖意，像有人在身後輕輕拍了拍他的肩頭，無聲地說了一句：做得好。
明天去找江雪。他說，聲音在夜風中顯得格外沉穩，她是市局法醫中心的，技術水平信得過。這塊骨片的事，不能讓第四個人知道。
林默把趙衛國筆記裡提到的人物名字一個個列在白紙上，畫了一個關係圖。張懷民在中心，周圍連著礦工、司機、買家、地方官員，有一張蜘蛛網。每一根線上都標註了關係型別，僱傭、脅迫、賄賂、合作。這張網比他想象的要大得多，牽涉的人也多得多。但其中大部分人是被裹挾的，像趙二寶一樣，被利益誘惑或被威脅脅迫，身不由己地捲了進去。真正主動作惡的只有少數幾個，張懷民、周清、那個神秘的周先生。他在這幾個名字上畫了紅圈，目光停留在周先生上面。這個人好比一個影子，存在於所有人的描述中，卻從來沒有人真正看清過他的臉。
第二位受害者的解剖報告出來了。周清把報告分發下去，和第一位相比，致命傷的位置幾乎一致，都在左胸，刀刃角度從左上到右下。
趙剛翻了翻報告：同一個人乾的？
極大機率。周清推了推眼鏡，而且兇器應該是同一把，寬度約兩釐米，單刃。
林默的手指在桌面上輕輕敲了兩下：他在升級。
蘇曼在旁邊輕聲說：明天DNA結果一出來，整個案子就有實質性的突破了。趙衛國留下的這塊骨片，是最硬的證據，比任何證言都硬，比任何筆記都硬。只要DNA比對證明它不是你父親的，畏罪自殺的結論就不攻自破，整條證據鏈從根子上就塌了。林默點了點頭，把白紙摺好塞進內袋，和骨片貼在一起。夜風從老戲臺的殘垣斷壁間穿過，發出一聲悠長的嘆息，跟一個等了二十六年的人終於可以安心閉眼了。
