陸淵把驢拴在路邊的樹上，跟著王大爺走了。
他給老趙找了個臺階：“趙叔，您這牆砌得結實，
不如順便幫王大爺家也砌一段，
工錢我出。”老趙是個吃軟不吃硬的人，陸淵給了面子，他也就順著臺階下了。
既沒讓老趙拆牆，也沒讓王大爺吃虧。
陸淵回到驢車旁邊的時候，又被人拉住了，這次是賣布的老陳，
讓他幫忙搬幾匹布。陸淵二話沒說，擼起袖子就搬。
沈珩從私塾出來的時候，看到的就是這個場面——陸淵被四五個人圍著，
這個讓他看疹子，那個讓他寫信，還有一個拉著他要去調解什麼糾紛。
陸淵站在人群中間，臉上帶著笑，一件一件地處理，不急不躁，
像是做了一輩子的事。
二十年。他還是這樣，走到哪裡都有人圍著他。
沈珩站在路邊看了一會兒，沒有過去，轉身走了。
鐵匠鋪在鎮子東頭，挨著一條幹涸的水溝，位置偏僻，平時沒什麼人往這邊走。
但爐火從不熄滅。
沈珩下課後路過鐵匠鋪，老遠就聽到了打鐵的聲音。
叮、叮、叮，節奏均勻，每一錘的間隔都一樣長，
好比有人在用錘子敲一首隻有他聽得見的曲子。
鋪子不大，四面土牆，頂上蓋著茅草，門口掛了一塊半截的木牌，
上面寫著“姜記”兩個字，墨跡已經褪成了灰色。
鋪子裡光線很暗，只有爐火映出來的光，紅彤彤的，把牆壁照得一明一暗。
姜伯站在鐵砧前面，正在打一把菜刀。
他四十多歲，身材魁梧，肩膀很寬，但彎著腰，
就跟背上壓著什麼看不見的東西。
穿著一件粗布短褂，袖子捲到了肘彎，露出兩條結實的小臂。
臉上有一道舊傷疤，從額頭一直延伸到下巴，已經發白了，
但在爐火的映照下仍然觸目驚心。
他的動作很沉。左手用鉗子夾住燒紅的鐵塊，右手舉錘，落錘、翻轉、再落錘。
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*）完章1第（*
