許府尹閱案多年，最是擅長拿捏市井刁民心態，見狀冷笑一聲，驚堂木再拍，厲色呵斥：“事到如今尚且狡辯！人證俱在，傷勢確鑿，你二人還敢嘴硬？看來是不見棺材不落淚！”
話音落下，兩側衙差當即上前半步，棍杖杵地，威勢懾人。
這等公堂威壓，本就嚇破膽的兩兄弟瞬間徹底崩潰，心理防線轟然碎裂。
兄長最先撐不住，涕泗橫流，連連磕頭認罪，再不敢有半分搪塞，一五一十盡數招供。
“大人！草民招！草民全都招！”
他渾身哆嗦，語無倫次，將前因後果娓娓道出，不敢遺漏半分：“我兄弟二人家中貧寒，年歲漸長，一直沒錢娶妻，家境窘迫。眼看冬日將至，家中無半分炭火禦寒，昨日無事便想著去往城郊荒山砍柴，挑些乾柴回城售賣、或是自留過冬。”
“行至半山亂石堆處，無意間發現了這名女子。彼時她倒在亂石叢中，渾身冰冷，氣息微弱，人事不省，看著一副將死未死的模樣。我二人見她尚有一絲氣息，又不會言語，一時糊塗，便想著將人帶回家裡。”
說到此處，他語氣怯懦，滿臉悔懼：“我兄弟二人私心作祟，想著家中貧苦無妻，便將她強行帶回柴房安置。起初她昏迷不醒，並無異樣，可待她漸漸恢復意識，便拼命掙扎反抗，不肯安分。我兄弟一時惱怒，確實動手打過她，將她禁錮柴房，日日鎖閉，不許出逃。”
“但大人明鑑！她的舌頭絕非我二人所割！我兄弟粗鄙，雖一時作惡傷人、禁錮民女，卻絕無這般陰狠歹毒的手段！”
身旁弟弟早已嚇得癱軟在地，此刻連忙搶著附和，瑟瑟補充：“是真的！大人明察！我們帶回她時，她只是虛弱失語、奄奄一息，口鼻完好無損！可沒過幾日，我們便發現不對勁，她臉上皮肉莫名泛紅滲血，日日莫名出血潰爛，模樣越來越恐怖詭異！”
“我們本就心虛害怕，又見她傷勢怪異、日漸可怖，生怕惹上不祥之事，愈發不敢放她出門，只能日日鎖在柴房。今日聽聞九衡商行新開，售賣稀奇香皂物件，城中熱鬧非凡，我兄弟一時貪心，想著進城看熱鬧、碰碰運氣，便疏於看管。待出門再去看時，才發現柴房空空蕩蕩，女子已然不見，一路追查，才在鬧市街頭尋到了她！”
一番供詞坦誠直白，慌亂無措，句句屬實，再無半分虛假遮掩。
堂外圍觀百姓聽得譁然四起，唏噓怒罵交織一片。
眾人這才知曉，這女子的苦難，遠比市井所見更為慘烈。
她早在被兩兄弟撿到之前，便已遭人毒手、受盡酷刑，淪為棄屍荒野，僥倖未死，卻又落入粗鄙惡人手中，受盡禁錮欺凌，身世悽慘，聞者心酸。
許府尹聽完通篇供詞，指尖輕叩案几，神色愈發凝重。
二人雖承認禁錮、毆打民女，卻盡數推脫割舌、碎骨、腐皮酷刑並非自己所為，供詞前後邏輯通順、神態真切驚懼，不似作假。
可如此一來，案情疑點陡然層層堆疊。
若酷刑不是二人所為，那究竟是誰，對一名弱女子下此滅門式狠手？
一旁靜立旁聽的裴逸，眸色驟然沉如寒潭，心底驚雷暗湧。
荒山棄屍、廢舌禁言、皮肉詭異潰爛、影猴肯定會熟識禾簷的身形……
從兄弟那得到八王府的商行開市，而影猴也正是劫掠八王府小世子後失蹤，那麼禾簷朝商行方向而來，有可能就是想……
所有細碎線索層層拼湊，盡數指向那個消失多日、杳無音訊的人。
此事，絕非尋常民間虐案，背後藏著一場蓄意滅口、刻意藏蹤的滔天陰謀。
他垂在身側的指尖悄然收緊，眼底掠過一抹深不見底的冷厲與擔憂。
這名瀕死啞婦，十有八九，就是失蹤已久的禾簷。
許府尹定了定神，遣差役前往兩名嫌犯家中查探，又走訪周邊鄰里細細盤問，待回報實情與二人供詞分毫不差，這才當庭宣判。
