第二日天剛亮，寒霜經朝陽慢慢化開，巳時末的朱雀大街人聲鼎沸。
街邊早點攤白霧蒸騰，菜販、脂粉挑夫往來穿梭，九衡商行成了整條長街目光聚焦之地。
沈夫人昨日登門賠禮，被王府回絕後，今日一早沈尚書便親自帶著沈不凡、數車綢緞玉器守在商行青石臺階前。
而王府耳房之內，裴雲織正與裴驚蟄規劃擴大皂坊計劃。
外出探查的阿骰快步折返，單膝跪地回稟：“世子、三郡主，屬下方才在沈家府外窺見一樁蹊蹺事，沈尚書出門前，特意遣心腹小廝折返內院傳信，他親自帶著沈不凡和管家，以及賠禮前往朱雀大街。”
裴驚蟄指尖輕點案沿，結合沈懷青往日處事手段冷靜推演，以及對方行事風格判斷：“沈懷青最看重沈家門面，素來擅長借輿論拿捏旁人。”
“今日街頭百姓雲集，他定是打算先拿厚禮求和，若三姐不肯私了，便另有後手出面攪局，想用路人閒話逼你退讓。”
“三姐待會應對只需恪守陛下旨意，不必被哭鬧裹挾。”
“我讓墨鴉去請父王，到時去商行為你撐腰！”
裴雲織點頭記牢，起身打算動身。
裴驚蟄轉頭吩咐阿骰：“你帶四名暗衛喬裝混在人群中暗中護持，若沈家之人上前拉扯郡主，即刻上前阻攔，不得傷人。倘若場面失控，不惜一切代價保護郡主安全。”
“屬下遵命。”
不多時，裴雲攜貼身丫環秋月登上王府軟轎，阿骰帶領暗衛分散隨行，一行人緩緩行至商行門前。
商行外圍早已圍滿看熱鬧的百姓，各色議論此起彼伏：
“怪了，沈家那胭脂鋪今日怎麼關了門，掌櫃也不見人影？”
“可不是嘛，沈尚書放著朝堂公務不處理，拉著自家公子帶一大堆金銀綢緞來九衡商行，這是圖什麼？”
“你們怕是還矇在鼓裡，前幾日滿街傳三郡主品行不端的閒話，全是沈不凡花錢僱地痞四處散播的！”
“我的天，小小年紀心思這麼歹毒，靠著家裡權勢胡亂毀女子名聲，未免也太缺德！”
“怪不得這幾日九衡商行冷冷清清，好多夫人都不敢來採買，白白虧了不少生意。”
沈懷青身著規整尚書官袍，腰背挺直，面上刻意堆起幾分愧色，眼底藏著算計。
沈不凡垂頭縮肩，一副怯懦模樣，只等父親示意上前賠罪。
沈懷青見軟轎停穩，裴雲織在秋月的攙扶下從轎子裡走來。
他當即拽了一把身側沈不凡。
少年挪上前道歉，聲音細若蚊蠅，街邊路人根本聽不清。
秋月叉著腰往前半步，高聲嚷嚷：“你倒是大點聲說話！蚊子叫似的誰聽得見，連句道歉都不敢敞亮說，哪裡有半分認錯的誠意！”
圍觀百姓鬨笑聲四起，議論愈發熱鬧。
沈懷青順勢拱手作誠懇姿態：“三郡主，小兒莽撞闖禍，今日我備齊全部補償之物，只求郡主高抬貴手，收下東西，此事一筆勾銷。”
裴雲織神色淡然，淡淡回絕：“商行名聲、連日客源損耗，絕非幾箱綢緞便能彌補，陛下早有旨意，不可私下了結此事。”
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