一夜轉瞬即逝，天光破曉，晨霧漫覆整座宮牆。
次日清晨，太子妃始終記掛昨夜鳳儀宮拒婚之事，想要打探二公主的心緒與後續動向，便摒去大批儀仗，僅帶兩名貼身侍從，親自移步前往二公主寢殿。
未至殿門，守殿宮女便快步上前躬身阻攔，神色侷促慌亂：“太子妃娘娘安。我家公主晨起突感身體不適，臥榻靜養，今日不見任何賓客，還望娘娘恕罪。”
太子妃眸光清淡，掃過整座院落。殿中無湯藥煙氣、無侍疾慌亂，處處如常，這番託詞牽強至極，一眼便知是刻意推脫遮掩。
她語氣平和，卻步步緊逼，不容半分敷衍：“昨日往返白雲觀山路風寒露重，想來是受寒染疾。既然身子不適，本宮正好差人傳太醫前來診治，好生調理一番。”
此言一齣，守門宮女瞬間面無血色，支支吾吾，再難回話。
一旁侍立的貼身嬤嬤渾身劇顫，臉色慘白如紙，心知再也遮掩不住，連忙上前撲通跪地，聲音發顫低聲道：“太子妃娘娘恕罪，請移步僻靜處說話。”
太子妃眼底掠過一絲沉寒，抬手示意隨從宮人盡數退遠值守，不得靠近。
院落角落只剩二人，晨風吹拂，帶著微涼寒意。
嬤嬤雙膝抵著冰涼地磚，滿頭冷汗，壓低嗓音顫聲坦白：“回娘娘……二公主，一早便已經出宮了。”
太子妃神色驟然凝重，眼底湧上真切的震驚與後怕，聲調沉沉落下：“如此天大之事，你們竟敢隱瞞不報？為何不即刻稟明皇后娘娘！公主乃是金枝玉葉，孤身流落宮外，但凡有半分差池，你們一殿宮人皆難逃死罪！”
嬤嬤連連叩首，額頭磕得發紅，滿心惶恐無助，句句道盡底層下人的兩難絕境：“奴婢們實在不敢！除了公主貼身晚翠與老奴，殿中無人知曉此事。公主昨夜便重金買通採買管事，今日一早換上宮女衣衫，混在例行出宮採買的隊伍中離去。
“鳳儀宮的眼線只緊盯公主殿門、嚴防公主本人外出，卻不曾細細盤查尋常勞作宮人。公主刻意低頭斂貌、混在人群之中，值守之人只當是按期出宮辦事，全然未曾多想，竟這般被公主順利走出宮門。”
她哽咽叩首：“娘娘深知二公主性子，她嚴令我等封口，敢走漏風聲者，一律處死。我等若是違逆阻攔，當下便要獲罪；若是貿然稟報皇后，公主回宮之後，也絕不會輕饒。進退皆是死路，老奴實在不敢擅作主張！”
太子妃心口重重一沉，背脊泛起微涼寒意。
她昨夜方才得知江府今日舉辦賞梅私宴，本打算坐觀變局、置身事外，萬萬沒有料到，二公主竟膽大至此，鋌而走險私自出宮。
她第一念便是徹骨後怕：公主孤身在外，無論遇險、失態、生事，所有風波罪責，必將牽連東宮，無人能夠獨善其身。
轉瞬之間，萬千利弊權衡飛速翻湧心頭。
此刻上報皇后，風波即刻炸裂，自己親臨公主殿、撞破秘事卻未曾第一時間上報的舉動，必會捲入漩渦；可若是緘口不報，他日東窗事發，知情不報的重罪，同樣會牢牢扣在自己身上。
清風掠過空寂庭院，四下寂然無聲。
一邊是即刻引爆的朝堂亂局，一邊是潛藏未知的滔天禍水。
太子妃立在微涼晨光之中，眸色沉沉，心底盤算萬千。
正當她心緒起落、兩難不決之際，身側的碧雲悄然貼近半步，垂首躬身，以極低的氣音附耳輕勸：“娘娘，小心。鳳儀宮的人，就在遠處廊下候著，看似路過，實則一直在暗中盯著咱們這邊。”
太子妃眸光微倏，眼底浮動的思慮瞬間斂得一乾二淨。
她不動聲色，餘光淡淡掃過遠處宮廊。
果然有兩道素色宮人身影隱在暗處，視線牢牢鎖死這片殿院。
