偏屋裡坐定沒多久，門就被人推開了。
來的是押司，身後跟著兩個差人。他臉上那副平日裡對罪眷的倨傲，此刻收得乾乾淨淨，換上了一種近乎討好的小心。他衝嶽雷招手，聲音壓得低低的：嶽二郎，跟我來。有位貴人，要見你。
嶽雷心裡一沉。
那乘青綢轎子，那雙從簾縫裡看他的眼睛，他一直擱在心上。能讓這刮地皮的押司也變了臉色、點頭哈腰的人物，絕不會是衝著一個流放罪眷的來的。要見他，只為一樁事——驗。驗一驗這個冊子上寫著恐不能生、卻偏偏還活著的岳家次子，是真病弱，還是裝的。
他沒有遲疑。遲疑，本身就是破綻。他撐著牆，慢吞吞地、像是連站起來都費力地，跟著押司出了門。
那貴人沒在轎裡見他，是在驛丞騰出來的上房裡。
房中生著炭盆，暖意融融，與外頭的寒天兩重天地。那人坐在炭盆旁的圈椅裡，約莫四十上下，穿一身半舊卻料子講究的繭綢直裰，麵皮白淨，頜下沒有須，養得很是細緻。他沒看進來的人，只低著頭，慢條斯理地，把手裡兩枚油亮的核桃，在掌心裡來回地盤。
核桃相磨，發出一種細碎的、咯吱咯吱的輕響。
滿屋子人都站著，沒人敢出聲，就聽這咯吱咯吱的響，一下，一下，磨著人的耳朵。
嶽雷被押司引到當中，垂著頭，弓著背，做出一副見了貴人嚇得手足無措的樣子，撲通就要跪。
不必跪了。那人開口了。
聲音不高，慢，每個字都拖著點尾音，溫溫吞吞的，聽著倒像個和氣人。可嶽雷的耳朵，是在最要緊的地方練出來的。他一聽，心裡就記下了——這聲口，慢裡頭藏著一種不緊不慢的篤定，是慣於拿捏旁人生死、從不必著急的人，才有的腔調。
你就是嶽雷？那人終於抬起眼，目光落在他身上，抬起頭來，讓我瞧瞧。
嶽雷抬起頭，臉上一片病氣，眼神卻放得空空的，像是大病一場、魂還沒歸位的樣子。
那人盤著核桃，細細地打量他。從他蠟黃的臉，看到他乾裂的唇，再看到他那雙露在外頭、凍得紫紅潰爛的手。看了好一會兒，他唇角，慢慢地，牽起一點笑。
冊上記著，他不緊不慢地說，岳家次子雷，驚懼成疾，恐不能生。他頓了頓，那笑意深了些，我從臨安一路下來，原想著，多半是早死在哪個驛裡了。怎麼——還活著？
這話說得輕飄飄的，像在說一件無關緊要的小事。可還活著三個字底下壓著的東西，滿屋子的人，都聽出來了。
嶽雷的心，沉到了底。
從臨安一路下來。原想著早死在驛裡了。
這兩句話，把他這些日子一點一點拼出來的那張圖，最後一塊，給填實了。這個盤著核桃的白麵人，是從臨安來的。他知道冊子上恐不能生那一筆，知道岳家這一窩人死在路上，而且，他是帶著來看看死透了沒有的心思，一路追下來的。
那道毋使南渡、途中的密令，壓在押司袖子裡的那一道，根子不在押司，不在三角眼差頭，在臨安。在這個人，或者，在這個人背後那個發話的人手裡。押司也好，差頭也好，不過是這條催命鏈子上，奉命行事的一環。
嶽雷把頭垂得更低，聲音抖著，又啞又怯：罪……罪眷嶽雷，叩見貴人。賤命一條，蒙……蒙押司老爺一路照拂，苟延至今。
他把押司照拂四個字，咬得不輕不重。這是說給那白麵人聽，也是說給身旁這押司聽的——讓那押司知道，他在貴人面前，沒把剋扣口糧、縱容殺機的事抖出來；這是個順水人情，往後還用得著。
那白麵人了一聲，核桃在掌心又轉了一圈。
苟延至今。他重複了一遍這四個字，像是覺得有趣，說得倒好。
他放下核桃，身子微微前傾，盯著嶽雷，那雙養得很好的眼睛裡，那點和氣，慢慢退了下去，露出底下真正的東西——是審視，是掂量，跟那本子上勾人生死的筆，一個味道。
我來問你。他慢慢地說，你父親謀逆伏誅，你身為逆臣之子，編管嶺南，本是天恩浩蕩，留你一條活路。你……可有怨望？
這是個套。
。了去必不都南嶺連，命的他了要能就場當，罪新的軌不圖意，怨懷心，子之臣逆條一是就刻立，甘不分半、字個半出，慎不有稍得答話這。的似鏡明跟裡心雷嶽
。腔哭了上帶裡音聲，磚地的冷冰著抵頭額，去下了跪的真，聲一，疑遲分半有沒他
。有敢不也，想敢不分半，的旁。路的活苟條一尋，人家一給，南嶺到走著活，小老家一著帶能盼只……盼只，今如眷罪。的喙置敢眷罪是豈，昭昭法國，斷廷朝有自，事之父家，音聲著抖他！敢不眷罪
。現活靈活，孤眷罪的命活求只、膽了破嚇被個一得磕，恐誠惶誠得磕，響得磕上地在頭額把邊一，說邊一他
