請郎中。診治。天大的恩典。
這幾個字，從那刮地皮、巴不得岳家早死的押司嘴裡說出來，比刀架在脖子上，還叫人脊背發涼。
嶽雷在門裡頭，沒有立刻去開。他飛快地把方才上房那一幕，與這門外的，接到了一處。
那白麵人驗完了死活，撂下病死最乾淨的話，轉身就有人來請郎中。這中間隔了不到半個時辰。哪有這麼巧的事。從臨安到嶺南，幾千里路，沿途多少病倒的、累死的罪眷，幾曾有過官府憐其病弱、特請郎中的恩典？偏偏在那白麵人走後，偏偏單衝著他嶽雷父子，這，就從天上掉下來了。
藥。
白麵人嫌動刀子留痕、嫌鬧出動靜，最乾淨的法子，是。而要讓一個本就病著、冊上早寫好恐不能生的人，悄無聲息地，最乾淨的法子，是藥。一碗治病的藥，灌下去，三兩日後，病情陡然加重，不治身亡。無人起疑，無人追究。一具早就被勾了死的軀殼，按著冊子上的預言，死了。
這就是那白麵人說的，最乾淨。
嶽雷心裡，那根弦繃到了極處，面上，卻堆起一副又驚又喜、受寵若驚的病容。他這才慢吞吞地拔開門閂。
罪……罪眷謝上頭恩典。他衝著門外的押司，深深一揖，聲音抖得恰到好處，罪眷父子賤命，竟勞上頭掛念，賜醫賜藥……這、這教罪眷如何報答……
他越是這樣千恩萬謝，那押司臉上的笑，就越是彆扭。嶽雷把這一點彆扭，看在眼裡——這押司，也知道這是來做什麼的。他只是奉命，只是經手，只是把人引進來，剩下的髒事，他不必沾手，回頭還能落一身乾淨。
跟在押司身後進來的，是一個婆子。
約莫五十上下，穿一身漿洗得發白的青布衣裳，揹著箇舊藥箱，手裡提著個煨著炭的小藥爐。她進了門，眼皮也不抬，先衝押司、又含混地衝屋裡眾人福了福，自稱是這鎮上的醫婆，姓什麼沒說清，只說人都喚她。
老身粗通些醫道，專給婦人小兒瞧個頭疼腦熱。賈婆的聲音又幹又澀，眼睛始終沒正眼看嶽雷，只盯著自己的藥箱，押司老爺吩咐，說屋裡有病弱的，叫老身來診診脈，開幾帖藥，調理調理。
她說話時，那隻搭在藥箱上的手，嶽雷留意到了——指節粗大，虎口和指肚上，結著一層厚繭。
一個專給婦人小兒瞧頭疼腦熱的鎮上醫婆，手上不該是這樣的繭。這是常年搗藥、碾藥、握杵的手。搗的什麼藥，碾的什麼藥，能把手磨成這樣，嶽雷心裡，先打了個問號。
他不動聲色，扶著牆，乖乖在賈婆面前的矮凳上坐了，伸出手腕，由她診脈。
賈婆三根指頭搭上他的脈門。
就這一搭，嶽雷又記下一處。尋常郎中診脈，指下是，是，神思都在那脈象上。可這賈婆的三根指頭搭上來，虛虛的，浮在皮面上，壓根沒往深裡按。她不是在診脈。她是在等一個搭脈的樣子做完，好往下走那的過場。
診完了他，又去給睡眼惺忪的嶽霆診。孩子被吵醒，怕生，往李氏懷裡縮。賈婆也不哄，草草搭了一下，便縮回了手。
她乾澀地下了斷語，二郎君是驚懼傷了根本，元氣大虧，邪氣入裡。小公子是餘燒未清，底子虛。都得用藥壓一壓，不然，她頓了頓，這一路風霜，怕是熬不住。
熬不住。又是這三個字的意思。
她說著，便就著那小炭爐，往一個粗陶藥罐裡，添水，下藥。藥材是她自己藥箱裡帶來的，一包一包，用粗紙包著。她拆開兩包，倒進罐裡，嶽雷的眼睛，飛快地掃過那藥材——大半是些尋常的、壓驚安神的草藥根莖，他認得幾樣，是這具身子的記憶裡、尋常人家也用得起的東西。
可在她拆第三包的時候，那手，極快地一翻。
就那一翻。一小撮顏色深些、碾得極細的藥末，混著旁的藥，落進了罐裡。快得幾乎看不見，若不是嶽雷的眼睛一直沒離開她的手，便錯過去了。
那一小撮，與旁的藥材，不是一路。
嶽雷的心，沉沉地墜了一下。可他面上，半分沒露。他靠著牆，半闔著眼，做出一副被診脈折騰得沒了精神、昏昏欲睡的樣子，由那藥罐在炭火上，咕嘟咕嘟地煨著。
藥味，一點一點，在這小小的偏屋裡瀰漫開。
大半是草藥的苦澀氣。可在那苦澀底下，嶽雷聞到了一絲極淡的、說不清的甜。
。西東的冷樣某，裡憶記段一另他了起勾，甜這
