“罪眷有個不情之請……婆婆醫道高明，可這藥，日日要煎，總勞婆婆跑這一趟，罪眷過意不去，這一路也未必都有婆婆這樣的好郎中。”他頓了頓，“能不能……求婆婆把這藥方，留給罪眷的母親。家母粗通些煎煮，往後罪眷父子，日日自家煎了服，也好把貴人這份活命的恩，日日記著。”
屋裡靜了一瞬。
這話，說得低到塵埃裡，合情合理，孝心拳拳。可嶽雷的眼睛，在說完的那一刻，飛快地，掃過賈婆和押司。
他在看他們怎麼答。
一個真心來“治病”的郎中，留個藥方，是再尋常不過的事。可若這藥裡頭，有不能見光的東西——那這藥方，就留不得。留下來，白紙黑字，日後被懂行的人一對，“治病”的方子裡，怎麼會有那樣一味？
果然，賈婆那雙收拾著地上狼藉的手，頓了一頓。
她沒有立刻應。她抬起眼，飛快地，瞟了門邊的押司一眼。
就這一瞟。
嶽雷的心裡，“咔”地一聲，落定了。
一個鎮上的醫婆，給個病人留不留藥方，這點小事，要看一個押解罪眷的押司的臉色——這一瞟，把這婆子和這押司之間那根線，瞟得明明白白。她不是郎中。她是奉了押司的命、來做一件事的手。煎什麼、留不留方、能說什麼不能說什麼，都得聽那押司的。
那押司迎著賈婆這一瞟，眉頭幾不可察地皺了皺，慢悠悠地開口，打了個圓場：“病弱之人，經不得自家瞎煎。這藥性烈，煎過了、煎欠了，都要出岔子。還是叫賈婆每日來煎，穩妥。”
穩妥。
嶽雷垂下頭，掩去眼底那一閃而過的冷光，嘴上千恩萬謝：“是，是，老爺想得周全，是罪眷莽撞了。”
他要的答案，拿到了。
藥方不能留。這碗“治病”的藥，見不得懂行的眼。煎藥這樁事，必得攥在賈婆手裡，日日來，日日煎，日日盯著他喝下去。這哪是治病。這是要看著他，一日一日，按著那本冊子上寫好的“恐不能生”，慢慢地涼下去。
而那賈婆，瞟押司那一眼，已經把自己，從“郎中”，瞟成了“下手的人”。下手的人背後，是發話的押司；押司的袖子裡，是臨安來的密令；密令的根子，是那個盤核桃、說“病死最乾淨”的白麵貴人。這一條線，他今夜，算是從頭到尾，串齊了。
賈婆收拾完地上的碎瓷與藥漬，背起藥箱，又福了福，說明日一早再來煎，便跟著押司，退了出去。
門關上了。
屋裡，李氏滿臉後怕，湊過來，壓低聲音：“雷哥兒，你這手……方才那藥，你到底喝了沒有？”
她到底是這些日子跟過來的人，隱約覺出方才那一摔，不像是病手失手。
嶽雷沒瞞她。他湊到母親耳邊，聲音低得只有兩人能聞。
“娘，那藥有問題。”
李氏的臉，“唰”地白了。她下意識要去看那幾個孩子，身子都抖起來。
“別慌。”嶽雷一把按住她的手，那手穩得很，“我沒喝下多少。霆兒那份，明日不論他們怎麼說，都別叫他沾。這事，有我。您只當什麼都不知道，明日那婆子再來，該謝恩謝恩，該裝病裝病。記住，咱們什麼都沒看出來。”
李氏怔怔地看著他，看著這個十七歲的繼子，在一碗催命的藥跟前，穩得像塊石頭。她攥著他的手，半晌，重重點了點頭。
嶽雷重新靠回牆根。
他摸了摸袖裡那隻沾了藥渣的竹筒。
這婆子，是這條催命鏈子上，最底下、也最軟的一環。押司奸猾，差頭狠辣，白麵貴人陰沉，這幾個，他眼下都動不得。可這婆子不一樣——她是被人使喚的手，是個為幾個錢、替人做掉腦袋勾當的苦命人。這樣的人，最怕的，不是嶽雷，是她自己頭頂上那把，隨時會落下來的刀。
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