李氏的燒退了，後半夜睡得安穩，呼吸勻長。幾個孩子也擠作一團，睡熟了。
嶽雷卻沒有睡意。
守了一夜病、又應了母親那句託孤的話，他這心裡，翻來覆去地，靜不下來。破廟外頭，蟲聲一陣緊一陣慢，溼冷的夜氣從塌了半邊的牆縫裡滲進來，吹得那一豆燈火明滅不定。他披衣坐起，藉著那點將盡的餘光，從貼身衣襟裡摸出那捲油布——油布外頭，已叫他貼身的體溫，焐得溫軟。
這是他這一世，最要緊的東西。
那夜，大理寺獄外的廢驛裡，獄卒隗順隔著牆，把這卷油布塞進他手裡，壓著嗓子說：“將軍身上，有樣東西沒燒。”說罷便沒入了夜色。一路南來，臨安那隻手伸下的刀，鍾家渡的明槍，水裡的暗流，毒藥，構陷——他護著這卷東西，比護著自己這條命，還緊。搜身時他貼肉藏著，過江時他用油布裹了三層揣在懷裡，睡覺也壓在身下。
這是父親留在世上、唯一還能攥在他手裡的東西了。
油布解開，裡頭兩樣。一卷岳家槍譜的殘頁，缺著最要緊的“回馬”那一頁；還有，一張疊得方正的家書箋。
槍譜他翻看過許多回了，那缺了“回馬”的一頁，是他心頭一樁未了的事。今夜，他的手，沒去碰槍譜，落在了那張疊得方正的家書箋上。
這箋，他先前匆匆看過，沒敢細讀。一是一路無暇，二是——他怕。怕看父親的字。
此刻夜深人靜，他把那箋，就著燈，一點一點，展了開。
紙是舊的，邊角磨得起了毛。上頭的字，是父親的手筆。嶽雷雖是頭一世住進這具身子，可這具身子的眼睛，認得這字——鐵畫銀鉤，力透紙背，一筆一畫裡，都是那個頂天立地的男人。
最上頭，四個大字。
盡忠報國。
嶽雷的目光，在這四個字上，停了很久。
他知道這四個字的分量。這是父親一生的脊樑，是刺在背上、刻在骨裡的東西。父親就是為著這四個字，半生戎馬，北望中原，最後——也是為著這四個字背後的那個“忠”，死在了風波亭。
這具身子裡，殘著一點原主的記憶。模模糊糊的，像隔著水看。他記得小時候，父親解下戰袍，露出背上那四個字給他們兄弟看，一筆一畫，是母親一針一針刺上去的。父親說，男兒在世，認準了這四個字，便是把命押上去，也不能含糊。那時大哥岳雲聽得眼睛發亮，他——那個真正的嶽雷——也跟著熱血上湧。
可父親沒說的是，認準了這四個字、把命押上去的，最後，是怎麼死的。
忠。
嶽雷的指腹，輕輕撫過那四個字。心裡頭，翻起一股說不清的滋味。
父親的忠，是真忠。忠君，忠於那個坐在臨安城裡、最後親手要了他命的官家。這忠，乾淨、滾燙、不摻一絲雜質。可正是這份乾淨的忠，把父親，把大哥，把這一家，推進了血裡。
他這一世，是從另一個天地來的人。他見過太多“忠”——忠於一個人的忠，忠於一道令的忠，到頭來，多少是愚的，是被人拿來當刀使的。他對著夜江立過志：忠，不該是忠於一姓的龍椅；該忠的，是這天下的社稷，是田壟裡那些塞過炊餅、喊過冤的百姓。
父親的忠，與他悟出的忠，隔著一道天塹。
可嶽雷心裡清楚，自己沒有半分資格，去笑父親“愚”。
父親那一代人，生在那個天地裡，“忠君”二字，是天，是地，是孃胎裡帶出來、刻進骨血的規矩。父親能做到忠得那樣純粹、那樣徹底，把命都填進去眉頭都不皺一下——這本身，就是一種他嶽雷未必學得來的、頂天立地的硬氣。他與父親的不同，不在誰高誰低，而在他比父親，多走了一遭別的世道，多看了一種“忠”的死法，才生出這些個，父親那一代人，想都不敢想的念頭。
他又往下看。
家書箋的正文，是父親寫給家裡的幾行話。叮囑母親珍重身子，叮囑幾個小的好生讀書、莫荒廢了拳腳，叮囑一家人和睦守分、勿因他在外征戰而驕縱——字句平常，平常得像任何一個出門在外的男人，掛念家小的絮語。
可嶽雷看著這些平常字，眼眶，卻熱了。
一個統帥千軍、令金人聞風喪膽的人，落到紙上的，竟是這樣瑣碎的牽掛。他大約是寫這封家書的時候，怎麼也想不到，自己會回不去了；想不到收信的妻兒，會淪落到抄家流放、亡命南荒的地步。這平常的叮囑裡，藏著的，是一個再也無法兌現的、回家的念想。
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