陳礪料得不錯。沒出三日，那張的嘴，就跳了出來。
跳出來的，是塘裡一個外號叫的懶漢。此人也是個編管犯，好吃懶做，最愛賭錢，輸紅了眼，欠了麻三一屁股的債。尋常日子，縮在棚裡見不著人影，這一日，卻忽然在塘口的換貨處，當著一堆人的面，唾沫橫飛地嚷開了。
我可是親眼瞧見的！蛤蟆梗著脖子，那雙總是浮腫的眼裡，閃著一種被錢壯起來的、虛張聲勢的兇光，那姓岳的，三更半夜，鬼鬼祟祟，往塘那頭峒人的窩棚裡鑽！手裡還拎著東西！你們當他治塘救人是積德行善？哼，誰知道他跟那幫山裡的生番，背地裡嚼的什麼舌根、通的什麼氣！
這話一齣，換貨處的塘民，都變了臉色。這通峒謀逆四個字，在編管的瘴鄉里，是能砍頭、能連累一片的。一時間，原先還圍著看熱鬧的人，下意識地，都離那姓岳的遠了半步。
有那膽小的，悄悄往後縮；也有那念著嶽雷恩的，當場就要跟蛤蟆理論。眼看要吵起來，嶽雷恰好被石叔扶著，從那頭過來。
他沒有急。
他甚至沒有看那蛤蟆一眼。目光只在那一張張惶惑的、激憤的、躲閃的臉上，淡淡地掠了一圈，聲音不高，卻把場子壓住了。
都散了吧。各人有各人的活計。
他頓了頓，目光淡淡地從蛤蟆臉上掠過，那眼神里，沒有怒，沒有懼，只有一種看穿了的、近乎悲憫的平靜。這平靜，比任何怒火都叫蛤蟆心裡發毛。蛤蟆張了張嘴，還想再嚷，卻莫名地，被那眼神堵得沒了底氣，悻悻地，閉了嘴。
嶽雷轉身，扶著石叔，慢慢地，往回走。
回到棚裡，他先做的頭一件事，是把石叔、杜秀才，還有家裡幾個大些的弟弟妹妹，都叫到跟前。
聽好了。他聲音不高，卻字字是釘，從今日起，蛤蟆那等人，無論在外頭說什麼、嚷什麼，咱們家的人，誰也不許去尋他理論，更不許動他一根指頭。
石叔急了，那雙握過槍的手，攥得咯咯響，比劃著——那狗東西血口噴人，憑什麼不能教訓他！
就因為他血口噴人。嶽雷看著石叔，一字一句，石叔，你想想，對手買通了他，要的是什麼？要的就是咱們沉不住氣。咱們去尋他、揍他、堵他的嘴——那正好。一個威逼證人、心虛滅口的罪名，立馬就坐實了。咱們越是急著撇清，那網，就纏得越緊。
他環視眾人，目光從一張張臉上掃過，把那條要緊的話，說得極慢、極重。
記牢了。往後無論誰來問，咱們家的人，只一個口徑：那夜發大水，是天塌地陷的禍事，我下水救人，救的是塘裡的男女老幼，誰落水救誰，沒分過誰是罪眷、誰是峒人。換貨，是為了換口鹽、換把種子，光明正大，塘裡幾十口人都看著。咱們行的，是堂堂正正的事，不怕問，不怕查。
怕的，嶽雷的目光沉了下去，是自己先亂了陣腳。
眾人凜然。安娘第一個重重點頭，幾個弟弟也學著姐姐的樣子，攥起小拳頭。石叔胸口起伏了半晌，到底，把那口氣，嚥了回去，重重一點頭。
一直默默坐在角落的李氏，這時也開了口。她經了這兩個多月的顛沛，又在瘴鄉里走了一遭鬼門關，身子骨雖還虛，那雙眼睛裡，卻比從前更添了幾分沉靜的韌。
二郎說得對。她聲音不高，卻穩，當年你爹的案子，那幫人，羅織罪名，就是這麼個法子。欲加之罪，何患無辭。你越是慌、越是鬧，越是遂了他們的意。咱們一家人，擰成一股繩，心不亂，口不松，他們就拿咱們沒法子。
這位從大風大浪裡熬過來的婦人，一句話，把嶽雷要講的道理，落到了實處。幾個弟弟妹妹，看著娘，又看看二哥，那點惶恐，被這一家人同仇敵愾的勁，壓了下去。嶽雷看著嫡母，心裡一暖——這一家人，經了這許多事，到底，是擰成一股了。
安頓好家裡，嶽雷轉向杜秀才。這才是他眼下，真正要倚仗的一支筆、一顆腦子。
杜先生，我問你。他開門見山，私通峒匪、聚眾謀逆的罪，按朝廷的律法，要坐實，得有哪幾樣東西？
杜秀才捻著鬍鬚，那張廢了三年的廢押司的臉上，露出一種久違的、屬於刑名老吏的精光。這些個律條文書裡的門道，爛在他肚子裡，正等著有個使處。
問到點子上了。杜秀才壓低聲音，謀逆是十惡不赦的頭等大罪，正因為它重，要坐實，便也最難，最要緊的是個字。空口白話，是誣告。要坐實你通峒謀逆，依老夫看，他至少得拿出三樣：一是——你與峒人確有私下往來勾連的真憑實據，書信、信物、約定，缺一不可；二是——你確曾以錢糧軍械暗助峒匪作亂；三是——你確有聚眾舉事、圖謀不軌的實跡。這三樣，環環相扣，缺一樣，這罪就立不住。
他眼裡精光一閃：蛤蟆那張嘴，算什麼？充其量，是個見你夜裡去過峒棚的口供。可你去峒棚，是救命，是換貨，滿塘人證、連那夜來查災的錢押錄都見著了——這是麼？這是積德！他要坐實，拿得出半點實據麼？拿不出。拿不出，便是誣告。而依大宋律，誣告謀逆這等大罪不成，是要——反坐的。
反坐。
誣告者，要反過來，擔上他誣告別人的那個罪。
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