城裡一處僻靜的破廟，三個人，圍著石叔帶回的那一角鄧家鹽布、那一捧粗鹽，還有石叔比劃出的亂石坳所見，急得滿頭是汗。
“證據是死的，人是活的。”杜秀才捻著鬍鬚，眉頭擰成一團，那雙刑名老吏的眼睛裡，精光閃爍，“有了這‘鄧家通峒資敵’的鐵證，二郎那‘通峒’的冤案，便能翻。可——怎麼遞、遞給誰，是性命交關的大事，半步走錯，滿盤皆輸。”
“遞給牢城營？遞給州里？”杜秀才自己搖頭，“不成。這循州的州、營，上上下下，多少都仰著鄧家的鼻息。這鐵證若落到康節級、落到鄧家把持得動的人手裡，明日，它就會‘不翼而飛’，咱們三個，也得跟著‘失足落水’。這是送羊入虎口。”
陳礪急道：“那怎麼辦？二郎隨時要被押州問斬，等不得了！”
杜秀才沉吟著，一字一句道：“要遞，就得遞給一個，鄧家壓不住、又非管不可的人。”
他抬起頭。
“馮巡檢。”
三個字一齣，破廟裡，靜了一瞬。
“眼下是什麼時候？”杜秀才的聲音，沉了下去，“峒亂正熾，官軍連吃敗仗。這節骨眼上，‘鄧家通峒資敵、拿鹽鐵資助反賊’——這樁事，比一個編管罪眷‘嫌疑通峒’，要大上一百倍！這是動搖平亂根基、是要掉腦袋的通敵大案！馮巡檢管著一州的緝捕、彈壓，他正為平不了亂、為頭上的烏紗焦頭爛額。這樁鐵證遞到他手裡——他敢不接麼？他若知道循州的亂、循州官軍的血，背後竟有鄧家在資敵牟利，他……”
“他正好，借這樁大案，扳一扳一向壓著他的鄧家，給自己掙一份平亂的功！”陳礪接得飛快，眼睛亮了。
借力打力。以“真通峒”的鄧家，壓“誣陷通峒”的康節級；以馮巡檢之手，撬動鄧家這座大山。
這，正是嶽雷被鎖走前，留在那六個字背後，沒說出口的整盤棋。
“可馮巡檢衙門，咱們也遞不進去。”石叔比劃著難處。
杜秀才眼裡精光一閃：“遞得進去。城裡那位邵孔目——掌著文書，便有遞報公文的門路。他既已悄悄向二郎遞了話，便是上了岳家這條船。如今二郎危在旦夕，正是要他出力、把這鐵證捅到馮巡檢案頭的時候。他敢不敢、肯不肯——逼一逼，也得逼出來。”
三個人，你一言、我一語，把這條九死一生的路，一寸一寸，鋪了出來。
可這條路，每一步，都踩在刀尖上。邵孔目，肯不肯豁出去遞這狀子？馮巡檢接了狀，是真去拿鄧家，還是反手把他們這幾個“誣告大戶”的罪眷，一併鎖了？藍峒主的人，護不護得進城、肯不肯當堂作證？這樁樁件件，但凡一處出了岔，二郎的人頭，便保不住。可事到如今，他們，已沒有第二條路可挑。
石叔攥緊了懷裡那包鐵證。這包用命換來的東西，此刻，成了他家二郎，懸在萬丈深淵上空的，唯一一根救命的繩。
“事不宜遲。”杜秀才站起身，那張廢了三年、灰敗已久的臉上，竟燃起一種豁出去的、決絕的光，“陳礪，你去尋邵孔目，無論如何，把他逼到馮巡檢面前。石叔，藍峒主那邊肯作證的人，你得想法子，悄悄護到城裡來——這是活口，是物證之外，最硬的人證。老夫——”
他頓了頓，眼裡有了幾分赴死的悲壯。
“老夫這條命，爛在黃塘三年，今日，總算又能拿出來，做一樁對得起良心的事了。老夫親自寫狀，把這‘鄧家通峒資敵、構陷忠良’的案子，連同這鐵證，捅上去。”
破廟外，陰沉了幾日的天，終於淅淅瀝瀝，落下雨來。
雨幕裡，三道身影，分頭沒入了循州城那溼漉漉的、暗流洶湧的街巷。
而死牢深處，嶽雷靠在冰冷的牆上，聽著那漸漸密起來的雨聲，緩緩地，閉上了眼。
他撒出去的網，到了收口的時候了。
