藍峒主是黃昏後到的。
他沒有進城，停在倉道小橋外三里的一處廢茶棚。茶棚半塌，竹篾牆被山風吹得啪啪作響，灶膛裡還有前些日子逃難人留下的冷灰。藍峒主帶了六個峒人，皆赤足裹草，短刀藏在腰後。那被嶽雷救過的後生也來了，肩上挎著一張舊弓，眼神比上次進堂時更野，見到巡檢司弓手便把手按上刀柄。
石叔立在茶棚外，短刀未出鞘，卻把路堵得很死。
兩邊人都繃著。
嶽雷從小橋趕來時，天邊最後一點紅光正沉進山脊。雨後泥路泛著冷亮，幾隻蚊蟲繞著火把飛。陳礪跟在他身後，手裡拎著那名被捉的山兵。山兵腕上捆著繩，嘴唇乾裂，見到藍峒主時，眼裡猛地亮了一下，隨即又低下頭。
藍峒主看見他，臉色變了。
“阿巒？”
那山兵肩膀一抖，沒有答。
嶽雷看在眼裡，沒有立刻說話。他先讓陳礪把人按坐在茶棚邊，又命人取水。水碗遞過去時，阿巒猶豫一瞬，還是低頭喝了。喉結滾動得很急，顯然渴狠了。
藍峒主盯著嶽雷：“他不是矇頭人三寨的刀手。”
“我猜也是。”嶽雷道。
“那為何捆他？”
“他朝糧車射箭。”嶽雷看向阿巒，“險些害死一名倉吏，也險些引得官兵追進溝裡被竹矛扎穿。若只因不是矇頭人三寨，便當無事，明日會有更多人來試。”
藍峒主的臉繃得更緊。
被救過的峒人後生忍不住道：“山裡人餓，鹽也斷了。他不過替人探路。”
嶽雷看他一眼：“我知道他餓。糧車裡也不是官老爺的點心，是城裡守兵和逃難百姓的口糧。你們餓，城裡人也會餓。山裡搶一車，城裡少一車。到最後，死的還是窮人。”
峒人後生被這話堵住，嘴唇動了動，沒再頂。
藍峒主沉聲道：“嶽二郎，你叫我來，不是隻為教訓一個後生。”
“不是。”嶽雷道，“我想請峒主幫我遞三句話進山。”
“遞給誰？”
“遞給還沒把刀徹底遞給矇頭人的寨子。”
茶棚裡靜了下來。火把噼啪一聲爆出火星，照得藍峒主眼底一閃。
嶽雷蹲下，用一根燒黑的柴枝在泥地上劃了幾處。白茅嶺、烏石鋪、亂石坳、鄧家舊鹽路、藍峒所在的溪口寨，以及矇頭人三寨。他沒有畫得多工整，卻把山口和倉道的咽喉劃得很清楚。
“鄧家賣鹽鐵給矇頭人，矇頭人拿刀裹寨。官軍若分不清，見峒人便殺，所有寨子都會被逼到矇頭人那邊。矇頭人也盼這個。他越能讓官府亂殺，山裡越沒人敢退。”
藍峒主盯著那幾道泥線，臉色陰晴不定。
這話不好聽，卻是山裡的實情。矇頭人起事時，先喊的是鄧家逼鹽、官府護鄧，後來刀越拿越多，話就變了味。幾個小寨起初只是跟著討鹽價，等劫了鋪兵、搶了米糧，再想退，便怕官府秋後算賬。矇頭人正是拿這怕字拴人。
嶽雷把柴枝點在溪口寨旁。
“第一句話，官府查鄧家通峒資敵，不等於要滅所有峒寨。未反之寨，若肯交出矇頭人來往的路信，肯截斷他耳目，便可照舊下山換鹽。鹽從官倉走，數目記在巡檢司，不經鄧家手。”
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