馮璋是被親兵從睡夢裡叫起來的。
他原本一肚子火氣——峒亂平不下來，州里、臨安的申斥，一道接一道，壓得他喘不過氣。他煩躁地，展開那份加急文書。
可只看了幾行，他那雙行伍出身的、慣看刀光的眼睛，驟然瞪大了。
他猛地坐直了身子，一把抓過那角鹽布，湊到燈下，反覆地看。那鄧家鹽貨上的暗記，他認得。文書裡寫的那一樁樁、一件件——曹三、亂石坳、二十八包鹽、四口箱的好鐵、姓蒙的峒匪……
馮璋的呼吸，粗重了起來。
他這些日子，為平亂愁白了頭。官軍一敗再敗，他怎麼也想不通，那幾個窮山惡水裡的峒寨，哪來的那麼足的鹽、那麼利的兵器，能跟官軍這麼耗。
原來如此。原來如此！
根子，在城西那座深宅大院裡！鄧家——這個一向騎在他頭上、連知州都要讓三分的大戶——竟在背地裡，一邊賺著官府平亂的銀子，一邊把鹽、把鐵，輸給正在殺他麾下官兵的反賊！
馮璋只覺一股血，直衝頭頂。這哪裡是私販，這是把刀，捅在他馮璋的背上！是拿循州官軍的命、拿他馮璋的烏紗，去填鄧家的錢袋！
“好……好一個鄧家！”馮璋從牙縫裡，擠出這幾個字，那張黑紅的臉，鐵青。
可緊接著，一個念頭，電光石火般，在他腦子裡炸開。
憤怒之後，是狂喜。
壓了他這麼多年的鄧家，那座搬不動的大山——如今，自己把通峒資敵這條催命的把柄，送到了他手裡！這樁案子辦下去，他馮璋，不光能扳倒鄧家，更能借著查獲資敵、斷峒匪補給的由頭，掙一份天大的平亂之功，把頭上那頂岌岌可危的烏紗，牢牢釘死！
他霍然起身，在廨房裡，來回踱了幾步，腦子飛快地轉著。
這案子，遞案的，是邵孔目；可這鐵證，這亂石坳的人證物證，分明是衝著救那個通匪待斬的岳家二郎來的。
嶽雷。
馮璋想起那個在巡檢司裡、被他點破身份卻不卑不亢、幾句話就把康節級的案子駁得體無完膚的病弱少年。他眼裡，閃過一絲瞭然，又添了幾分激賞。
“好個嶽雷……”他低聲自語，“被下了死牢，還能反手，遞出這麼一把刀來。”
他不再猶豫。
“來人！”馮璋揚聲，那聲音裡，是久違的、屬於行伍悍將的殺伐之氣，“備馬！點齊弓手！”
他要連夜動手。趁鄧家、康節級還不知道這鐵證已經到了他手裡，趁他們還在做著冤殺嶽雷、神不知鬼不覺的春秋大夢——
“去牢城營！”馮璋一字一頓，“那個押著待斬的嶽雷，本巡檢，要親自提了來，會同提刑，重審此案！”
“還有，”他眼裡寒光一閃，“盯死城西鄧家、盯死那個曹三——沒有本巡檢的令，一隻蒼蠅，也不許飛出鄧家的門！”
窗外，連下了兩日的雨，不知何時，停了。
一線灰白的天光，刺破雲層，照了下來。
攻守之勢，自這一夜起，倒轉了。
