他在心裡回了一句：知道。
青史簿沒有再寫，光漸漸隱去。
回到黃塘，棚前沒有人睡。
李氏坐在燈下，針線籃放在膝上，卻一針未動。石叔蹲在門口磨短刀，磨石發出沙沙的響。杜秀才披著舊衣，正拿炭條在木板上寫幾處倉道地名，劉寡婦和幾個塘民在旁邊聽，臉上既怕又茫然。
嶽雷一進棚，所有人都看過來。
“馮巡檢怎麼說？”杜秀才先問。
嶽雷把衙門裡的話，挑要緊的說了：守倉道，編黃塘能用之人為護糧民壯，名義歸巡檢司，不授名，不給印，不出州牒。敗了，罪上加罪；成了，再議。
棚裡一時沒人說話。
李氏的手指緊緊攥住針線，針尖扎進指腹，滲出一點血。她像沒覺得疼，只看著嶽雷。
“你要去？”
“要去。”嶽雷道。
“你腕上的傷還沒合。”安娘在旁邊急道，“昨夜才從死牢回來。”
“所以不進山追。”嶽雷看她，“只守倉道一角，先把黃塘能護住的人，聚起來。矇頭人若下山搶糧，黃塘也跑不了。與其等他來，不如先把路口扎住。”
李氏低頭，看著指腹那點血。過了好一會兒，她把血在帕子上按去，抬頭道：“你父親當年要出兵，我攔不住。如今你要去，我也攔不住。但你記著，你不是一個人。你若拿自己的命當草，娘不答應。”
這話不重，卻比責罵更重。
嶽雷跪坐下來，向李氏低頭。
“娘，我記著。”
石叔把短刀收回鞘裡，起身比劃：我去點人。
“不是點人。”嶽雷搖頭，“先問。願意的來，不願意的不逼。護糧民壯不是拿去填山溝的，先守三處：黃塘口、城西倉道小橋、亂石坳外舊鹽亭。每處不多，貴在熟地。今夜只定人，明早看器械。”
杜秀才皺眉：“巡檢司給多少兵？”
“二十弓手，五十廂軍。”嶽雷道，“好聽。真能用的，未必過半。”
陳礪冷笑一聲：“那還得靠咱們這些泥腿子。”
“泥腿子熟泥路。”嶽雷道，“這是好處。”
棚外風聲穿過蘆草，呼啦啦一片。黃塘人陸續被叫來，有老兵，有壯年流民，有曾被鄧家斷水逼到絕路的佃戶，也有夜洪後一直跟著石叔做事的利落後生。他們擠在棚外，手裡拿著鋤柄、柴刀、削尖的竹竿，臉上寫滿不安。
嶽雷沒有站到高處，也沒有說什麼激昂話。他只是把一隻破陶碗放在地上，碗裡盛著一撮從鄧家鹽包裡取出的粗鹽。
“鄧家倒了，可山裡的刀還在。”他說，“矇頭人搶鹽搶糧，燒到倉道，下一處就可能是黃塘。願意跟我守路的，明早卯時，到塘口。先說清楚，沒有官身，沒有賞銀，只有一口活路。怕的，可以不來。不丟人。”
人群裡沒人立刻應聲。
過了片刻，劉寡婦抱著孩子，從人後擠出來，把孩子交給旁人，撿起一根削尖的竹竿。
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