油紙開啟，裡頭是幾樣黑灰裡的小物：半塊燒裂的竹片，邊上殘著硃紅；一粒凝住的紅印泥；還有一截燒焦的細繩，繩上掛著極小的銅環。
嶽雷用竹籤撥了撥，沒有上手。
那半塊竹片殘形，正像書箱殘頁上的竹形印角。
“別讓它在黃塘過夜。”嶽雷道，“立刻送陸屬官處。路上換兩撥人，別隻走一條道。”
親兵一愣：“有人會搶？”
“白麵漢人逃了，鄧家家主也逃了。”嶽雷道，“他們最想要的，不是矇頭人的命，是這點灰。”
親兵臉色一白，包好油紙，急匆匆走了。
傍晚，黃塘換了一副模樣。
舉盾的後生散開了。有人扛竹，有人挑泥，有人把昨夜燒塌的棚梁搬到高處晾。五人一伍仍在，每伍前頭不再站拿竹竿的人，多了一擔水、一捆柴、一塊棚板。劉寡婦指揮傷者家屬熬藥，安娘領幾個孩子搓草繩，嶽霖和嶽震把竹片送到各家。
州里派來的眼線從塘埂上走過，看了半晌，挑不出話。
“倒像真在修棚。”杜秀才低聲道。
“本來就在修棚。”嶽雷道。
杜秀才笑了一下，又很快收住。
笑聲未落，塘外來了一個賣柴老漢。老漢背一捆溼柴，腳步慢，帽簷壓得低。石叔先看見他，手已經摸到短刀。陳礪從另一邊繞過去，擋住退路。
老漢停下，把柴放在地上，咳了兩聲。
“嶽二郎收柴麼？”
這聲音不老。
嶽雷坐在棚下沒有動：“柴溼，不好燒。”
老漢抬起頭，露出一張被泥抹髒的臉。不是鄧家家主，也不是白麵漢人。是施全漕河網的青魚線船主，曾在水驛塞錢疏透過巡檢的那人。腕上青魚刺青被草繩遮了一半。
陳礪認出他，仍沒放刀。
青魚線船主從柴捆中抽出一節空竹，遞給石叔，再由石叔轉給嶽雷。空竹口用蠟封著，蠟上沒有字，只按了三下淺痕。
竹林舊約。
嶽雷拆開。
裡頭是一張極薄的桑皮紙，字寫得小而急：
“臨安風緊。鄧家先信入相府門下，言嶽雷借峒聚眾，疑有韓舊部暗通。施全暫安。隗順墓邊有人探。銀瓶線邕州賣唱班子已離原處，跛腳老僕疑往雷州。鐵證三處尚穩，勿急動。白麵竹印，似万俟門下私記。慎之。”
嶽雷看完，指腹停在“隗順墓邊有人探”幾字上。
九曲叢祠，玉環，父親遺骨。
臨安的手，已經摸到墳邊了。
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