杜秀才咬住筆頭，跪在橋邊一塊翻過來的舊木板上，借燈飛快寫。雨點打在紙邊，他用袖子擋住，袖口很快溼透。冷臉屬官上前看了一眼，挑出兩個字要改。
“‘不入’寫成‘不許入’，不然明日州衙說只是你嶽雷不入。”
嶽雷點頭。
馮璋也湊過來，粗聲道：“‘不先射’前頭添巡檢司三個字。州軍那邊別賴我。”
何七在後頭乾笑一聲，笑到一半又停住。州軍兩個字在雨夜裡有腥氣，官箭、死人名、舊倉草單都還沒幹。
杜秀才按他們說的添改，手背被雨砸出一片冷紅。寫完，他捧紙到嶽雷面前。
嶽雷沒接，只道：“給呂屬官。”
呂存中接紙看過，眼皮垂了一瞬。他明白嶽雷的意思。誓若只在岳家少年手裡，明日就是私約；到了路司眼前，便是眾人都嚥下去的一根硬刺。
冷臉屬官在旁補了一句：“還要寫明，藍峒只交路，不交人。”
馮璋皺眉：“交路還不夠？”
“夠。”嶽雷道，“正因夠，才要寫。明日若有人說藍峒歸順、黑藤投官，山裡立刻又要死人。”
阿巒聽見“歸順”二字，臉色果然一冷。她把這句譯給寨老，老峒人原本半垂的眼皮抬起，望了嶽雷一眼。
杜秀才又添一行，墨還沒幹，被雨氣一燻，邊沿微微暈開。他拿袖子去擋，袖上舊墨蹭到臉側，留下一道黑痕。安娘在棚口看見，想提醒，李氏輕輕按住她肩膀。此時沒人該笑，也沒人該擦臉。
他從袖中取出小印，沾了半乾朱泥，按在紙角。
馮璋也按了巡檢司花押。提刑司小吏沒有印，只在旁寫名。何七猶豫片刻，咬牙寫下“州兵何七親見”。筆尖刮紙，聲音輕得很，卻像在雨裡劃開一條縫。
紙遞到界外。
阿巒接過去，舉給寨老看。寨老不識漢字，只看朱印和幾個人的手。他忽然抬頭，用峒語問了很長一句。
阿巒臉色微變。
嶽雷道：“他說什麼？”
阿巒低聲：“他問，你父親也是立誓的人，後來為何死在牢裡。”
橋上一陣冷風捲過，燈火險些滅了。
陳礪的手猛地握緊。馮璋臉色也變了，何七往後退半步，鞋跟踩碎一片溼竹葉。杜秀才下意識想把那句話寫下來，又不敢落筆。
嶽雷站在雨中，許久沒說話。
父親兩個字，在他這具少年身體裡像舊傷翻開。大理寺獄、風波亭、鐵鐐、母親的白髮，許多東西壓在舌根，稍一鬆，便能把眼前的窄路沖垮。
他低頭看著泥裡的竹杖。
“所以我今日不讓你們信官家口諭。”他說，“只讓你們看人。”
阿巒怔住。
嶽雷抬起頭：“看黃塘橋外那鍋粥，看黑藤孩子還活著，看火疤腕上的白布是不是回來了。看我今夜站在寨門外，不求你開寨門，只求你開一條能捉鹽賊的窄路。日後我若壞這話，你們不必罵官家，也不必罵宋人。”
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