寬臉漢子不答。
就在這片刻，草蓆下忽然鑽出一隻小手，抓住刀背。那手太小，抓不住刃，指縫立刻見血。寬臉漢子低罵一聲，正要抽刀，陳礪已撲到車側，肩膀撞在車輪上，把整輛車又頂歪半尺。
刀鋒偏開。
火疤從另一邊滾進泥裡，用白布一纏，裹住寬臉漢子的刀腕。他沒有刀，只用牙咬住白布尾，整個人吊在那條手臂上。葛都頭箭未發，弩背砸下，正中寬臉漢子的眉骨。
寬臉漢子倒了。
草蓆掀開，裡頭縮著三個人。
一個缺門牙男孩，臉上有泥，右手血淋淋地護在胸前；一個瘦婦人，頭髮被剪亂，嘴角青紫；還有一個小老頭，腿被繩子勒得發黑，腰間掛著半枚破木牌，上頭刻著“茶”字。
不是咳血女眷。
陳礪一瞬間說不出是鬆了口氣，還是更沉。
葛都頭先沒讓人哭。他把車邊草蓆翻起一角，見席底鋪著溼蘆葦，蘆葦下有兩枚碎銅錢和一撮白石粉。車廂後板新刮過，木屑還扎手，像是臨時拆掉過暗格。何七從騾頸下摸出一小片麻布，布上有乾硬的米漿，聞著帶酸，像給人堵嘴後又撕下來。
“都別踩。”葛都頭道。
火疤本已伸手去扶孩子，聞言硬生生停住。他手背青筋鼓起，只把自己的舊白布扔到車板上，讓孩子踩著出來。那白布昨日纏過刀腕，今日又墊著血腳，髒得不成樣子。
小吏蹲在泥裡刻字，刻到“白石粉”時，抬頭看了陳礪一眼。陳礪沒催，只把竹槓放到車旁。護糧壯丁也抬人，這事若擱軍中會被人笑，如今卻能讓三個活口不沾地走回去。
缺門牙男孩看著他，忽然道：“你是舊炭窯那個叔？”
陳礪蹲下，把男孩手指一根根從刀背上掰開。血珠順著孩子掌心往下落，滴在草蓆上，一點一點洇開。
“疼就哭。”
男孩搖頭，嘴唇發白：“阿姊說哭會漲價。”
火疤背過臉，胸口劇烈起伏。
葛都頭讓何七給三人解繩，又命小吏記下車上草蓆、繩結、破木牌、兩匹騾子的耳缺。瘦婦人喝了兩口水，忽然抓住葛都頭袖子：“後頭還有人，洞裡還有。咳血那個娘子被他們往黑匣邊拖，說要等玉爺看一眼。”
“玉爺？”
婦人搖頭，牙齒打顫：“我沒看見臉，只聽人這麼叫。他手上有玉，敲桌子響，叮的一聲。”
陳礪和葛都頭對視。
玉扳指。
葛都頭強忍著沒把這三個字說出來，只讓小吏刻：“婦人原話，玉爺，手上有玉，敲桌有聲，待辨。”
小吏刻到“玉”字，手抖了一下。
山上忽然傳來第三聲鈴哨。
這回是急哨。
阿巒從亂石後滑下來，臉色發青：“洞口動了。青布猿臉退回去，有人罵白石牙廢了。還說……還說把咳血的先挪。”
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