呂存中到黃塘橋外時，雨還沒停。
橋板被踩得發黑，竹篾縫裡擠著稀泥。巡檢司的人在橋南點了兩盞破風燈，燈罩外糊著油紙，光被雨水打碎，落在一張張溼臉上，像薄薄的黃蠟。
呂存中沒有進棚。
他披著青布雨袍，袍角沾泥，身後跟著冷臉屬官和兩個路司書手。提刑司陸屬官來得更早，袖中揣著封物小籤，凍得指節發青。州衙的人遲了半刻，孫押錄撐一把黑傘，傘骨新，傘沿卻舊，滴下來的水帶著一點菸灰味。
轉運司張勾當最後到。
他來時還帶了兩名庫吏，說是祖墳地若牽官荒、鹽土，轉運司不能不在。話說得圓，腳卻沒有落穩，走到橋心時看了黃塘棚門一眼，又低頭去避地上的水窪。
嶽雷隔著半道草簾坐著。
李氏把一隻粗陶藥碗壓在他手邊，藥香苦澀，混著溼草味。他臉色白得近乎透明，肩背裹在舊夾衣裡，咳一聲，簾外幾個人便都不說話了。
“鄧家祖墳。”呂存中開口，“嶽二郎，你請我來，是要我去挖人祖墳？”
這句話一落，橋外的雨聲都重了些。
孫押錄立刻接上：“呂官人明鑑。南人重墳塋，便是鄧家有罪，也須州衙遞牒、族老到眼、擇日開看。若今夜一擁而去，挖錯一鍬，明日循州城裡就有話說，說黃塘罪眷挾巡檢司毀人祖墳。”
張勾當也嘆了一聲：“官荒、隱田，原該有簿。祖墳地若有界石，明日調砧基簿、稅契舊案，一比便知。何必夜雨裡驚動墳土？”
馮璋從舊榕回來，靴面全是泥，站在橋外不曾洗腳。他聽得火起，手按刀柄，又看一眼藥棚草簾，把手鬆了。
嶽雷沒有看孫押錄。
他只問呂存中：“舊榕洞口毒針，算不算祖墳禮？”
孫押錄臉一僵。
“弩射空輿，算不算祖墳禮？”嶽雷又問。
橋外沒人答。
“鹽腳說墳後鹹水塘可出，石馬空腹可出。若今夜不去，鄧某從石馬肚裡爬出來，換衣，飲茶，進州城，明日調來的砧基簿便會少一頁。”嶽雷聲音不高，嗓子被血磨得啞，“到了那時，誰寫‘待查’？”
冷臉屬官的筆尖停了一下，隨即落紙，沙沙兩聲。
呂存中看向馮璋：“舊榕封口如何？”
馮璋道：“留一尺縫，不悶死人。第二縫也塞了溼草。北坡爛泥有水泡，洞氣往墳地去。兩個巡檢兵遠看石馬，不近，只見右馬腹下水痕新，守墳屋煙斷過一回。”
“人影？”
“雨厚，沒看清。狗叫過兩聲，像被人按住。”
火疤站在橋石旁，聽不懂許多官話，卻聽懂“祖墳”二字，臉上的疤在燈下發暗。阿巒低聲給他翻了幾句，他抬頭看孫押錄，忽然用峒語說了一長串。
阿巒頓了頓，才道：“他說，鄧家挖過黑藤墳。找鹽路舊骨。那時沒有人說祖墳禮。”
孫押錄皺眉：“峒人話，怎可入官面？”
陸屬官冷冷道：“原話可寫，真假待問。”
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