鋪兵下了跳板，腳步在木板上響了三下，就沒了。
嶽雷把封筒擱在膝上，沒有動。
艙裡點著一盞油燈，燈芯沒剪，火苗歪著燒，把邢彥的影子拖到艙壁上，又長又斜。邢彥膝上攤著賬冊，眼睛卻不在賬冊上。
家裡的。
塘上的。
塘上的用官封。
嶽雷沒答。他把封筒翻過來，就著燈看那道封口。糨糊是新抹的，抹得厚，邊上溢位一線，壓過一道指印。馮璋的手不細，做這種事總要多使兩分力。
他拿指甲挑開。
裡頭三張紙，黃塘那種粗竹紙，兩面寫滿。頭一行沒有稱呼，也沒有日子。杜秀才不敢寫稱呼——寫嶽隊將是抬舉，寫雷哥兒是私情，兩樣落進官封裡都不好看。他就直接從事寫起。
字歪，緊，筆畫收得死。
一。六月三十日，安娘往州衙收狀房問覆驗狀。房內答，上頭未下。安娘問幾時下。答，不知。安娘說，五月二十日收的狀，今日四十日了，能不能查一查在誰手裡。管收狀的周某說，覆驗是提刑司會同本州的事，你一個女子，不是干係人，不得催問。安娘說她是干係人，那一張狀上有她的名字。周某說，狀上寫的是岳氏安娘，不是安娘。你要催，叫你家丁口來。
安娘立在門口不走，立到關門。
某在階下看著。某沒敢上去。
嶽雷把這一段看了兩遍。
第二遍的時候他在日子上停住。五月二十日收狀，六月三十日去問，中間四十日。他六月二十七出的塘。
她等他走了三天才去的。
她不打算讓他知道。是杜秀才寫的。
離塘那日她在橋頭舉著那張收狀憑由，舉得高高的，說她每月都去。那時候他以為那是小孩子賭氣的話。原來她真去。去了被人堵在門口，問她是不是干係人。
一張紙上寫著岳氏安娘四個字，就把她隔在門外了。那個姓周的說得也不算錯——按律，催問覆驗須干係丁口出面。她家的丁口在哪兒。她家的丁口，一個死在風波亭，一個死在市曹，剩下的這一個在兩千裡外的一條官船上，替人押著三百鋌不屬於他的銀子。
燈芯地爆了一下。邢彥伸手過來，用兩根指頭把那截焦芯捻掉了，捻完在袍角上蹭了蹭。
看你這臉色，他說，死人了。
嶽雷往下看。
二。七月初二日，巡檢司獄，割鹽包人崔某死。獄子報瘐死。
陳礪在艙口坐著補鞋底，聽見沒聲了，湊過半個身子來看。他不識幾個字，眼睛卻往那兩個字上釘。
這個念甚。
甚意思。
牢裡死了人，文書上就寫這兩個字。嶽雷說，餓死了寫這個，病死了寫這個，打死了沒人認，也寫這個。
陳礪哦了一聲，把針在頭髮上蹭了蹭，退回艙口去。
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