嶽雷把這一行看了三遍。
官差初四到，守路口的初三散。
早一日。
一整條水路上都在打聽官差幾時動身的時候，那三個路口上的人，在官差從雷州城出門以前，就先散了。
他把紙捲起來，用手指在燈上烤了烤那捲紙邊——沒有燒，只是烤了烤，像是要把甚麼從紙上烘出來。
甚麼事。陳礪在艙口問。
塘上都好。
安娘呢。
她好。
陳礪沒再問。他把補好的鞋底翻過來看了看，又把線頭咬斷，吐在江裡。
——
他借了邢彥的墨，鋪開兩張紙。
第一張短得可笑。
某好，勿念。
四個字，寫完他坐了一會兒，又添了兩個字：七月。日子不寫。寫了日子，人家一算就曉得他這一日在哪一條水上。
李氏在瘴溪橋頭交代過，到了寫這四個字，別寫別的。他照辦了。寫完他把筆在硯沿上颳了刮，颳得太用力，筆尖劈開一根。
第二張是寫給馮璋的，公文的口氣，不稱兄不敘舊。
某於道中聞循州巡檢司獄有犯人崔某瘐死一事。乞照條，將當職獄子供狀、仵作驗屍格目、並具申文字，各錄一本收貯，勿使散失。某非欲白甚事，日後倘有人問，本司須有紙可對。
寫到這裡他停住，又添一句：
七月初一夜入獄送飯之人，姓名、形貌、去向，如已問過，乞錄一行；未問，則不必再問。
寫完他吹乾，摺好，塞進那個空封筒裡。
不必再問。這四個字是給馮璋留的退路，也是給他自己留的。牢裡死了一個私鹽販子，馮璋要是這時候還去問送飯的是誰，下一個在草上躺著的就是他。
——
三更前，嶽雷上了第五隻船。
跳板是斜的，中間那一步他停了停，把重心壓到左邊過去的。上了船腿肚子裡那根筋還在跳，他扶著艙沿站了一息才走。
第五隻船最擠，貨壓艙，人睡在兩邊。龔二睡在船板上，臉朝裡，身上蓋著半張破席。
莫阿五靠著艙壁坐著，左肋上纏著布，一條腿伸著，一條腿曲著。他睡不平，只能坐著睡，聽見腳步就睜了眼。
官人。
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——
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