“這不是印。”
宗回把兩張紙分開又合上，合上又分開，看那道弧怎麼接。屋裡已經亮了，霜從窗紙上化下來，在窗臺上積了一線水。
“官印有字，有邊款，四角是方的。”他說，“這個圓裡甚麼都沒有——刻它的人不要人認得它，只要人對得上。”
“對上了作甚麼用。”
“作憑，”宗回說，“兩張紙從一處發出去，發的時候摞在一塊兒，中縫上壓這麼一下。走到兩個人手裡，誰也不識字也不要緊——把紙角一湊，對得上，就是自家的東西；對不上，就不認。”
“襄陽司理院裡見過。”
“見過一回，”宗回說，“紹興九年，兩個從沒見過面的人在城南接一批貨，憑的就是這個。某審了三個月，審出貨是甚麼，沒審出這個圓是誰刻的。”
他把自己那張封皮折回去，收進匣裡，鎖上。
“你那張不許帶走。”
“憑甚麼。”
“憑它現在是案裡的物，”宗回說，“某給你換一份乾淨的抄白，供析上你要引哪一行，某替你注。這一張某扣下——它在你身上，你是損汙公文；它在某手裡，它是證。”
嶽雷把手從紙上拿開：“幹辦要審誰。”
“某不審人，”宗回說，“某先驗封條。”
從西廊出來的時候日頭已經上到牆頭。廊下最後一捆紙歷剛抬走，青繩換成了麻繩——重新捆過的，捆得比先前緊，繩頭上多綴了一枚木牌。
董七在門口等著，一見他就快走兩步。
“隊將，第三捆沒進州衙。”
“擱哪兒了。”
“擱在西廊那間空房裡，說是等幹辦點，點完再送。”董七說。
嶽雷停了一下，往那間空房看了一眼——門鎖著，鎖是新的。
“記住這一日。”他說。
十六日早上，宗回叫人到城南邸店來傳他。這一回屋裡生了火盆，炭少，火不旺，只在盆底紅著一小片。宗回把三張已經用印的帖子攤在案上，擺得整整齊齊，一張挨一張。
“某念，你聽，”他說，“不必抄，你抄了也沒有用，用印的這三張今日就發出去了。”
第一張：湯家所留白土寨見役八名，限五日盡還本寨，還日具名開報。第二張：湯家所執榷場場牌六片，無銷號帖子，著榷場都監重點鐵引，未點定之前，隨州所屬舊牌一律不行。
第三張：白土寨改額自養一狀，準勘；並寨交割，仍停。宗回念完，把三張帖子推到一處。
“第二張不是替你行的。”他說，“某點鐵引，是因為賬上對不上。這半年榷場那一路要走不成了——這個某曉得，某也不管，某隻管賬。”
“幹辦不問鐵去了哪兒。”
“問，”宗回說，“慢慢問。某辦訟牒八年，從沒有一樁案是三日辦完的。你要三日之內看見有人下獄，某辦不到。”
嶽雷點了下頭。
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