董七聽不大懂，蹲下去用鞋底蹭磚縫裡的冰，蹭了一陣又站起來。
“隊將，你曉不曉得這位岑相公是個甚麼人。”
“你曉得？”
“寨里老卒講過。”董七壓低了聲氣，“說他去年秋裡巡到唐州，進了寨子不看兵，先看灶。灶膛裡的灰是新的還是隔夜的，一摸就曉得那寨子幾日沒開火。摸完就把管軍的兩個都頭綁在轅門上，問他們糧到哪兒去了。有一個說不出，當場削了差遣，發去築城。”
“另一個呢。”
“另一個說得出，”董七說，“說是被上頭借走了。相公問，誰借的。那人報了名。”
“報完呢。”
董七頓了一下：“報完，相公把他也發去築城了。老卒說，相公那日只說了一句——‘曉得被人借去了還不來報，你留著這張嘴作甚麼。’”
嶽雷沒有接話。風又從槐樹底下過來一陣，他把重心從右腿挪到左腿，膝蓋裡那塊石頭挪了個位置，還在。
日頭從槐樹東邊挪到西邊。申時前後，街口來了個人，五十來歲，身上是件半舊的紫窄衫，走路時左腳略拖，半邊臉從顴骨到耳根有一道舊疤，疤是燒的不是刀砍的。客將一見他就站起來，叫了聲“蔣虞候”。
那人“嗯”了一聲，把手裡的一卷文書擱在案上，回身要走，眼角掃見階下站著的嶽雷，那一步就沒有邁出去。
“這個是甚麼事。”
“界上來的，”客將說，“說有一面舊軍牌，要驗。”
蔣青本來已經邁出去半步，那半步收了回來。
“驗甚麼牌。”
嶽雷從袖中把牌子取出來，託在掌上，反面朝上。火光從門房裡透出來，正照在那一枚燒印上。指頭肚那麼大，三道圈，圈口朝下缺一塊。
蔣青的臉沒有變，可他伸出去的那隻手在半空停了一息，才落下去。他把牌子接過去，翻手要看正面——嶽雷的手已經跟過去，按在牌子上。
兩個人的手一上一下壓著那塊黃楊木，誰也沒有動。
“不給看正面。”蔣青說。
“驗背面就夠了。”
“背面驗不出真假。”
“今日不驗真假，”嶽雷說，“今日只驗，京西南路還有沒有人認得這個印。”
蔣青抬起眼來，隔著火光看了他一會兒。
“你曉得規矩。”
“有人教過某。”
蔣青把牌子拿走了，沒有說等，也沒有說不等，只把那捲文書重新夾在腋下，轉身進了裡頭那道門；門在他身後合上，門軸響了一聲，此後再沒有動靜。
嶽雷站在階下。他忽然發覺自己兩隻手不知道該放在哪裡，就按在腰上。那牌子走的時候，他連一句“甚麼時候還”都沒有來得及問；這半日里他把該說的話在心裡過了七八遍，偏偏沒有過這一句。六千里路，從臨安到嶺南，從嶺南到江州，從江州渡江北上，那塊牌子始終貼著他的身，隔著三層裹，隔著一層衣裳，熱的時候是熱的，冷的時候是冷的。這會兒它在別人手裡，過了一道他看不見的門檻。
董七小聲說：“隊將，你手在抖。”
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