價錢。
五千兩，先付兩千。
那一千五還是兩千？
周老三沉默了一陣：兩千。銀票埋在陸宅後院一口枯井裡，油布包著。
趙雲策讓人去取。油布包挖出來，裡面兩千兩銀票，上面蓋著陸嘉湖的私印。
證據夠了。
天亮之後，李雲天帶人去了陸嘉湖的宅子。沒帶大隊，只帶了趙雲策和六個兵。
錢管家在門口等著，腿肚子發軟。看見李雲天走過來，扶住門框才站穩。
陸嘉湖在哪？
錢管家指了任正廳，沒說話。
李雲天走進正廳。陸嘉湖坐在那把舊太師椅上，茶碗還在桌上，碧螺春的茶水早涼透了。棋盤上的棋子還是三天前的擺法，一步沒動過。
看見李雲天進來，他沒起身。
你來了。
我來了。
兩個人隔著棋盤站著。棋盤上黑白交錯，陸嘉湖的黑子被白子圍了三片，片片死棋。他三天前就看見了，只是一直沒收。
你知道我會來。
我知道你會動手。李雲天說，所以我在等你動手。
你故意撤了明面上的兩個親兵。
是。讓你覺得有機會。
屋裡靜了幾息。陸嘉湖把目光移回棋盤，看了一會兒那三片死棋，然後伸手，把黑子一顆一顆撿進棋盒。撿得很慢，一顆一顆，這是他十五年來頭一回主動收死棋。
最後一顆黑子落進棋盒，他把盒蓋扣上。
鹽引的事，戶部查到了。陸嘉湖說，聲音平下來，你知道。
我知道。
你早就知道。陸嘉湖說，從一開始你就知道。你讓我活到現在，不是忘了，是等一個能一次清算的機會。
李雲天沒否認。
陸嘉湖站起來。他比李雲天矮半個頭，身上那件舊袍子，以前知縣任上穿慣的，早就跟官服一起收進了櫃子，如今穿著跟尋常鄉紳沒兩樣。他沒看李雲天，看著窗外，那片被新房子圍住的舊院子，水泥路上推車的、趕驢的，他看了一輩子都看不慣的新秩序。
李雲天。他說，這是你逼我的。
不是逼你。李雲天說，是等你走到這一步。你本可以走別的路，鹽引的事主動交代，求個輕判。你選了刀。
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