江岑安在林清賢的挽留下，在林三叔的默許下。這幾天就留在林家和林清賢一起受林三叔的點撥。
林三叔不愧是實打實的探花郎出身，還在官府沉浮過幾年，見過無數考場文章，又實實在在有文章之外的理解。眼界遠非尋常書院夫子可比。秋闈最重要的便是策論。他便每天抽出時間，專門點撥二人的制藝策論。
他講課從不會泛泛空談，每一處指點全都切中要害。哪一句立論浮於表面，哪一處典故用得牽強，策論之中如何貼合時務，八股的起承轉合哪裡力道不足，都一一拆解明白。甚至結合近些年鄉試的出題風向，給二人圈畫了幾處極有可能考到的方向，算是暗中押題。
日子便按著一套固定的章法流轉。
每日清晨，林三叔便會出題，或是一篇八股，或是一道關乎民生時務的策問，令江岑安與林清賢各自伏案落筆。待到文章寫完，先交由兩人互閱。
江岑安看林清賢的文稿，會首白點出他行文過於鋪陳、立論不夠乾脆的弊病；林清賢也會指出江岑安部分段落措辭偏野，缺少世家士子的溫潤氣度。二人毫不避諱，紙上硃筆密密麻麻寫滿彼此的意見。
互相批註完畢，文稿再送到林三叔手中。
三叔拿著兩篇文章細細品讀，拿起筆，把疏漏、短板盡數點破，哪裡要增論據，哪裡該刪繁文，逐段總結點評。聽完長輩的訓示，江岑安與林清賢再低頭覆盤，將教訓記在本子上，消化完方才提筆做下一日的新題。
日復一日迴圈往復。短短數日功夫，江岑安只覺胸中豁然開朗，從前許多想不通的行文關節，此刻盡數通透，當真受益匪淺。筆下的策論，格局、說理都較往日長進一大截。
轉眼之間，秋闈開考的日子就近在眼前。這幾日，江岑安和林清賢就像海綿一樣吸收著林三叔知識，兩人本就基礎牢固。在麓山書院也是出類拔萃的人物。如今有林三叔查漏補缺，本次秋闈的把握更上一層。
秋闈前一日，林清賢執意不想埋首書卷熬到深夜。“岑安兄，咱倆就算是再努力，也得勞逸結合，今天都是開考前的最後一晚了，咱們就放鬆放鬆唄。咱也不做什麼，就在院子裡的涼亭，坐著聊聊天就行。”
江岑安被林清賢講的有些心動，轉頭看了看林三叔：“清賢弟說的有道理，三叔可願同我們一起。”
“可”。三叔答應之後，三人來到宅院的涼亭小坐。
涼亭臨著一方人工湖，湖中荷葉尚且繁茂，殘荷間還零星綴著幾朵晚開的荷花，晚風掠過水麵，送來淡淡的荷香。石桌上擺上簡單茶具，沸水沖泡，茶湯氤氳起薄薄白霧。
此番不談八股，不談策論，只閒談鬆弛心神，隨便閒聊上片刻，便各自回房歇息，養足精神應付第二日貢院的大考。
閒話聊著聊著，話題便落到林三叔的愛好上頭。旁人提起，說三叔素日閒來，最愛聽幾支小曲消遣心事。
江岑安指尖微微一頓，心中一動。
他想起從前於千穗閒時，在他耳畔哼唱過的那一曲，調子清曠，唱盡功名浮沉、山野閒情，不知怎的，他覺得特別貼合今晚這樣的情境。
“晚生曾聽過故人一支閒曲，曲調尚可，今日斗膽，為三叔歌上一曲。”
“哦，還有這樣的，那岑安唱來我聽聽。”看來林三叔這兩年確實是比較愛小曲，聽到江岑安說有自己沒聽過的曲子，馬上感興趣的說道。
“岑安什麼曲子？唱來聽聽唄，你上次就無意間哼了一首我沒聽過的曲子，雖是首白通俗，但是調還挺好聽的。這次的之前聽過嗎？”林清賢也忍不住的問道，江岑安這小子藏私，有好的曲子也不先唱來給自家聽聽。
“哦，我知道了，是你那位心上人唱給你聽的吧，上次你也是這麼說。”林清賢像是發現了什麼不得了的事情，眼睛放光。想要八卦的心藏都藏不住。
“哦，沒想到岑安竟然有心上人了。是哪家的姑娘？”話都聊到這了，林三叔又隨口問了一句。
“我們村裡的，她是個很好很好的姑娘。”說起於千穗，江岑安的語氣一下子就變得溫柔起來。
“喲喲喲，還會護著呢，我就說你在宿舍裡時不時的看了家裡寄來的信後還傻笑。怕不是心上人寫的呀。”林清賢繼續調侃。
“清賢，不可妄論，壞了人家姑娘名聲。”林三叔低聲阻止道。
“知道了，三叔。”林清賢轉過頭對江岑安擠擠眼，背後的意思就是回了書院再拷問他。
“好了，閒話扯一堆，不是要給我唱個小曲嗎？唱來我聽聽。”你三叔還沒忘了剛剛承諾的小曲。
”...愁離畫何如，手青丹限無間世，求難最，人中意，候難最，字一，醒未，人外畫是只，秋無本間世，這許也，勾難最，意中畫，秋清描，霜蘸我，秋上心人離，愁為何問，流川任謝花，休中夢事往，斗八有高才，名盛曾，酒載同花載，遊笑曾，州涼過馬一，氣意曾，酒與詩，煞折苦何，友師盡負早，來年十，愁更愁，酬可也酒，酬所酬罷寫，酬可也詩，友贈以何，有所無若，愁人離，夜別雨，屋逢偏偏，築小居謫，柳外窗折催，蕉芭打雨“
。遊年年當見不來頭到，夢如名浮，空眼轉名盛唱，遊遠馬策氣意年日昔唱，氣之脂靡靡有沒，和清聲歌
。上之水湖在落，開散悠悠聲歌，響輕簌簌葉荷吹，過而亭穿風晚
。靜靜安安下西，罷歌曲一
。起勾曲一這被數盡，慨千萬中，展施無負抱腔一，挫途仕來後起想又，風的街遊馬打，第及花探年當己自起想，花荷的面湖向飄神眼，桌石擊叩輕輕識意無尖指，上之凳石在坐叔三林
”。心人唱，曲此“：道嘆聲低，氣濁口一出吐緩緩才他，晌半
。裡氣空在漫香荷，來下沉慢慢夜
。場開考大闈秋日明待靜，屋歸自各，亭涼開離起，緒心拾收人三，後過整休刻片
