剎那間，彷彿穿過一層水幕，周圍的空氣都變得不同。更清新，更靈動，吸進肺裡，四肢百骸都舒坦起來。艙內其他新弟子也感受到了，紛紛發出驚歎——這就是靈氣，比迎仙鎮濃郁數倍的靈氣！
“我們已進入天玄宗護山大陣範圍。”那位中年修士朗聲道，“所有人噤聲，準備下舟。”
飛舟緩緩下降，最終停在一處巨大的青石廣場上。廣場足有百丈見方，地面鋪著光滑如鏡的青石板，中央矗立著一尊三足巨鼎，鼎內香菸嫋嫋，散發出寧神的清香。廣場四周，亭臺樓閣鱗次櫛比，飛簷鬥角，雕樑畫棟，往來修士或御劍、或駕雲、或步行，個個氣度不凡。
“新弟子在此集合！”中年修士率先下舟，聲音灌注靈力，傳遍廣場，“按序排隊，不得喧譁！”
劍塵跟著眾人下舟，踩在青石板上。地面溫潤微涼，透過鞋底傳來，讓人心神一靜。他抬頭四望，只見廣場東側已經排起了幾條長隊，每隊前面都擺著一張長桌，桌後坐著一位執事模樣的修士，正在給新弟子登記造冊。
“劍塵，你隨我來。”林風低聲道，引著他走向廣場西側一座較小的偏殿。
偏殿里人不多，只有七八個少年，衣著也相對樸素。見林風進來，一位正在整理名冊的老執事抬起頭，笑道：“林師弟回來了？這趟差事可還順利？”
“有驚無險。”林風簡單說了青石村之事，略去劍塵體內烙印的細節，只說“此子心性堅毅，於危難中護佑鄉親，可堪栽培”。
老執事打量了劍塵幾眼，點點頭：“既是林師弟引薦，便按規矩辦。姓名，年齡，籍貫，可有修行基礎？”
“劍塵，十歲，青州青石村人，未曾修行。”劍塵一一回答。
“十歲……倒是正適合。”老執事在名冊上記錄，又取出一塊巴掌大的青色玉牌，指尖靈力流轉，在玉牌上刻畫了幾下，遞給劍塵，“這是你的身份玉牌，滴血認主，妥善保管。憑此牌可出入外門區域，領取月例，接取任務。”
劍塵接過玉牌。玉質溫潤，觸手微涼，正面刻著“天玄宗”三個小字，背面是他的名字和一行編號“丁未七三二”。他咬破指尖，擠出一滴血滴在玉牌上，血珠迅速滲入，玉牌微微一亮，隨即恢復原狀，但握在手裡，有種血脈相連的親切感。
“去那邊排隊，測靈根。”老執事指向偏殿另一側。
那裡擺著一塊半人高的青色石碑，碑面光滑如鏡。石碑旁站著個面無表情的中年女修，見劍塵過來，指了指石碑：“手按上去，閉目凝神。”
劍塵依言將右手按在碑面上。石碑冰涼，觸感像摸著一塊寒鐵。他閉眼，努力凝神，但胸口的金光卻有些躁動，似乎對這塊石碑很感興趣，躍躍欲試地想探出來。
“靜心。”女修皺眉，“雜念太多，影響測試。”
劍塵深吸一口氣，強行壓制金光，將注意力集中在掌心。漸漸地，石碑有了反應——先是微溫，然後碑面泛起朦朧的光。光很淡，顏色駁雜，赤、黃、青、白、黑五色都有，但都很微弱，像摻了水的顏料，混在一起，灰撲撲的。
女修看了一眼，提筆在名冊上記錄：“五行雜靈根，資質下等。去‘丁’字區等候分配。”
聲音平淡，沒有起伏，像在陳述今天天氣不錯。
旁邊幾個等待測試的少年竊竊私語，投來或同情或鄙夷的目光。五行雜靈根，在修仙界是最差的資質，意味著靈氣吸收效率低下，修行速度緩慢，終其一生恐怕都難突破煉氣中期。
劍塵收回手，面色平靜。這個結果，林風早就告訴過他。他朝女修行了一禮，轉身走向偏殿角落的“丁”字區。
那裡已經站了十幾個人，都是測試出雜靈根或四靈根的少年。有人垂頭喪氣，有人眼眶發紅，還有人低聲咒罵著不公平。劍塵默默走到隊伍末尾，站定，看向窗外。
窗外正對著一座高聳的山峰，半山腰有片建築群，青瓦白牆，看起來比主峰的那些樓閣簡陋許多。那裡應該就是外門弟子和雜役居住的地方。
“喂，你也是雜靈根？”旁邊一個胖乎乎的少年湊過來，壓低聲音問。
劍塵點頭。
“唉，倒黴。”胖少年嘆氣，“我爹花了好多靈石，託人給我弄了本《引氣訣》，說我至少是個三靈根。結果……呸，那測靈石肯定有問題！”
劍塵沒接話。他見過真正的修仙者出手——林風袖袍一揮荊棘分開，蘇清影指尖一點清水成冰。那種力量做不了假，測靈石自然也不會錯。
胖少年見他不語，自覺沒趣，又轉頭跟別人抱怨去了。
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