丁字區的等候，比預想中漫長。
偏殿角落這片區域擺了十幾張長凳，劍塵和另外十七個少年坐在那裡，像等待宣判的囚徒。空氣裡有種壓抑的、混雜著汗味和焦慮的氣息。那個胖少年還在喋喋不休地抱怨，說測靈石肯定壞了，說他家祖上出過築基修士，血脈裡肯定有靈根，不可能只是雜靈根。
沒人理他。
劍塵坐在最靠窗的位置，看著窗外廣場上的人來人往。測試還在繼續，一隊隊新弟子從飛舟上下來，在執事的引導下走向那座巍峨的主殿——那才是正式的測試大殿，他們這些在偏殿測出下等資質的，連進主殿的資格都沒有。
“憑什麼啊……”旁邊一個瘦小的少年喃喃道，眼睛紅紅的，“我爹賣了十畝良田才湊夠路費，說我至少有雙靈根……”
“認命吧。”另一個年紀稍大的灰衣少年冷笑，“修仙本就是逆天而行，九成九的人連門檻都摸不到。咱們好歹摸到了，雖然是雜靈根，總比那些凡俗螻蟻強。”
這話沒起到安慰作用，反而讓氣氛更沉了。是啊，雜靈根，修仙界最底層的資質，終其一生困在煉氣初期，勉強比凡人長壽些，力氣大些，可那算什麼仙？不過是高階點的苦力罷了。
劍塵沒參與這些議論。他閉著眼，看似在養神，實則在感知胸口那點金光。自從踏入天玄宗山門，金光就異常活躍，不停搏動，傳遞來一陣陣溫熱，像在催促什麼。他能感覺到，金光指向的方向，正是主殿深處，那股若有若無的、同源的召喚越來越清晰。
“丁字區，隨我來。”終於，那個記錄名冊的老執事走過來，面無表情地道。
十八個少年連忙起身，跟著老執事走出偏殿，沿著廣場邊緣的青石路，走向主殿側面的一扇小門。門不大，漆成暗紅色，與主殿正門那兩扇高逾三丈、雕龍畫鳳的硃紅大門相比，寒酸得像個狗洞。
但沒人敢抱怨。老執事推開門，裡面是一條狹窄的甬道，光線昏暗，牆壁上嵌著發光的螢石，勉強照亮腳下。甬道很長，走了約莫一炷香時間，眼前豁然開朗——
是個巨大的殿堂。
比偏殿大十倍不止，穹頂高懸，繪著日月星辰的圖案，四周立著十二根蟠龍石柱，每根柱子上都鑲嵌著拳頭大的夜明珠，將整個殿堂照得亮如白晝。殿堂中央，整齊擺放著二十塊青色石碑，與偏殿那塊相似，但更大，更精緻，碑面上流轉著淡淡的光暈。
每塊石碑前都排著隊，每隊十幾二十人，全是新弟子。大殿里人聲嘈雜，驚歎聲、惋惜聲、竊竊私語聲混成一片。而在大殿正前方，有一座三尺高的石臺，臺上擺著一張紫檀木長案，案後端坐著三位修士。
中間是一位白髮白鬚的老者，閉目養神，氣息淵深如海；左側是個面容冷峻的中年女修，眼神銳利如劍；右側則是個笑眯眯的胖修士，手裡把玩著一枚玉如意。三人皆穿著深青色道袍，袖口繡著五道金紋——這是長老的標誌。
“那是傳功殿的徐長老、刑律殿的柳長老，還有外務殿的趙長老。”老執事低聲解釋，“三位長老坐鎮，測試結果會當場記錄入冊，決定你們未來的去處。都機靈點，莫要失儀。”
十八個雜靈根少年噤若寒蟬，被帶到最靠邊的一塊石碑前排隊。這塊石碑前已經排了七八個人，都是之前測出四靈根或雜靈根的，個個垂頭喪氣。
劍塵排在隊伍末尾，抬頭打量這座大殿。與偏殿的冷清不同，這裡熱鬧得像個集市。不時有驚呼聲從其他石碑前傳來：
“快看！李家的雙靈根！火木相生，資質上等！”
“嘖嘖，王家那小子居然是變異風靈根！百年難遇啊！”
“周家小姐也不錯，水木雙靈根，純淨度七成，內門穩了。”
那些被點到名的少年少女，個個昂首挺胸，臉上洋溢著驕傲和興奮。他們測試時，石碑會綻放出奪目的光華，或赤紅如火，或青翠如木，或湛藍如水，純淨而耀眼。執事們會高聲唱出結果，周圍投來羨慕的目光，連臺上三位長老也會微微頷首。
而劍塵所在的這塊石碑，安靜得像塊真正的石頭。
前面的人一個個上前，手掌按上石碑。碑面亮起微弱而駁雜的光，五色混雜，灰撲撲的。執事面無表情地記錄：“丁未七三一，五行雜靈根，下等。”“丁未七三零，四靈根，缺火，下等。”“丁未七二九，五行雜靈根，雜質過多，下下等。”
每報出一個結果，周圍就投來幾道目光，或憐憫，或嘲弄，或漠然。那些目光像針，紮在背上。劍塵前面的瘦小少年輪到測試時，手抖得厲害，按了三次才按穩石碑。碑光亮起，依舊是駁雜的五色，但其中黃色稍亮些。
執事看了一眼：“丁未七二八，五行雜靈根，土屬略強，下等。”
瘦小少年嘴唇哆嗦著，眼眶又紅了，默默退到一旁。
終於輪到劍塵。
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