周嬤嬤低下頭，肩膀終於塌了。
她供認，娘當年找來兩套互相對不上的賬，要盧氏退回銀兩，又要把王府多付的錢報上去。
盧氏怕父親知道她挪用產業，也怕王府追查，便讓杜媽媽買藥，借送飯的機會帶進孃的住處。
周嬤嬤負責拿走娘存放在藥鋪的賬頁，找人仿寫認罪書，再將那筆銀子記作娘自行侵吞。
「她那日還說，只要把錢退了，誰也不必鬧得難看。」
周嬤嬤說到這裡，嘴唇顫了一下。
「可錢早花掉了，哪裡退得出。」
我站得太直，膝彎都開始疼。
原來我娘不是沒有給過她們退路。
她以為別人也會捨不得讓一個活人，為幾筆銀子去死。
杜媽媽隨後改了口供，承認按盧氏吩咐送入那份飯食，又在娘發作時鎖了院門。
兩人的供述有不相同的細處，孫推官逐項核查，沒有因為她們終於肯說，便全盤收下。
夥計、舊僕、票號憑據和底賬，被一項項排到卷中。
舊賬房的火也有了著落。
望風的小廝供出，他受周茂差遣送過油，又借查夜之名，將守夜老僕引到東屋。
油鋪的賒賬、門房的出入記錄與老僕醒後所述能相互印證，周茂終於承認，是周嬤嬤聽說我要查舊賬，當夜便叫他動了手。
她以為燒掉那些紙，孃的事便再沒有人能說得清。
我等了整整七日。
等那些我最急著相信的話，變成旁人也能查證的事。
盧氏被傳到堂上那天，仍梳著端正的髮髻。
看見我，她先叫了我的乳名。
「阿微，你父親可還在朝中做官。」
我從前聽見這句話，總會先害怕。
怕他丟臉，怕家裡不肯給我飯吃，怕木匣再被鎖回去。
如今我只問：「他做官，與我娘該不該活著，有什麼關係？」
盧氏臉上那層從容終於裂了一道。
「我到底是你嫡母！」
我走到案前，親手遞上寫好的狀紙。
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