審查室柔和的暖光靜靜流淌，將空氣裡殘留的哽咽氣息慢慢沖淡。
海拉通紅著眼眶，臉上未乾的淚痕還凝著淺淺水光，方才壓抑多年的崩潰大哭過後，少女渾身緊繃的脊背終於鬆弛下來，那層豎起滿身的尖刺與倔強鎧甲，在徹底袒露過往、卸下所有防備後，悄然卸下了大半。
她依舊抱著那根從不離身的水管，指尖輕輕摩挲著冰涼堅硬的管壁，像是握住了自己唯一的依仗，又像是抓住了從黑暗泥沼裡掙扎出來的最後底氣。
眼底的戾氣與叛逆淡去，取而代之的是一絲茫然，一絲釋然，還有被人理解、被人承諾守護後，那份小心翼翼安放的安穩。
蘇墨坐在對面的椅子上，靜靜看著她。
聽完海拉從童年喪親、辛迪加街頭流浪，到被背叛賣入帕爾馬實驗室，再到與九十九在人間煉獄裡相依為命、拼死逃離的全部過往，他心底翻湧著難以言喻的沉重與酸澀。
辛迪加從來都不是單純的硝煙與黑幫混戰之地，真正吞噬人心、碾碎天真的，是這片土地根深蒂固的冷漠、貪婪與人性醜惡。
七歲流落街頭，在弱肉強食的叢林法則裡學著偷搶偽裝，被一次次背叛利用，最後淪為實驗室任由擺佈的實驗品，承受非人的藥劑改造與肉體折磨。
本該無憂無慮的年紀，海拉卻嚐遍了世間所有的苦寒與傷痛。她的傲嬌、暴躁、嘴硬，從來都不是本性惡劣，只是漫長黑暗裡逼不得己長出的保護色，是守護自己、守護九十九唯一的鎧甲。
好在歷經萬千苦難，她沒有丟掉心底僅存的善意，依舊拼盡全力護住了生命裡唯一的羈絆；好在輾轉流離之後，她們終於得以逃離煉獄，在米諾斯危機管理局尋到一處可以停靠的港灣。
“情緒緩一緩吧。”蘇墨放緩語氣，聲音溫和而沉穩，褪去了局長的威嚴，只剩平等的安撫，“往後在管理局，不用再刻意豎起防備，不用再獨自硬扛所有事。你和九十九的安穩，我會守住，沒有人能再把你們當成實驗品，沒有人能再逼迫、傷害你們分毫。”
海拉鼻尖微微發酸，別過頭故作不在意地抹了把眼角，語氣依舊帶著慣有的傲嬌彆扭，卻少了往日的尖銳：“知道了知道了，囉嗦死了。我才不是矯情，就是……好久沒跟人說過這些破事了。”
她最怕的就是別人窺探她的過往，最怕有人用憐憫或審視的目光打量她和九十九，可在蘇墨面前，她卻沒有絲毫被冒犯的不適，反而有一種莫名的安心。
這個人從不會把她們視作怪物，從不會用異樣的眼光看待她們的傷痕，只是平靜地傾聽，真誠地承諾。
“我答應你的事，永遠不會反悔。”蘇墨看著她，目光篤定，“好好調整心態，安心留在管理局，往後不用再顛沛流離，不用再為一口吃食拼死拼活，也不用再時刻緊繃神經提防背叛與傷害。”
海拉抿了抿唇，沉默著點了點頭，淡紫色的短髮垂下來，遮住了眼底悄然泛起的依賴。
審查走到這裡，早己不再是MBCC例行的禁閉者檔案核查，而是一場徹底的心靈和解。
海拉卸下了心底最深的枷鎖，不再對管理局、對蘇墨抱有本能的牴觸，真正從心底裡，接納了這份來之不易的歸宿。
蘇墨見她情緒漸漸平復，不再沉溺於過往的傷痛，抬手拿起桌邊的終端，指尖輕點螢幕，撥通了愛莉希雅的通訊。
通訊很快接通，螢幕裡映出愛莉希雅明豔靈動的眉眼，她笑意盈盈，眉眼間滿是鮮活的暖意：“墨大局長~怎麼突然想起找我啦？是不是想我了？”
“別鬧。”
蘇墨無奈輕笑，語氣平靜吩咐道，“審查室這邊，海拉己經結束審查，你過來把她帶回去，好好陪著她疏導一下情緒，別讓她一個人悶著胡思亂想。”
“收到收到！”愛莉希雅立刻正色點頭，眼底卻依舊藏著俏皮，“我馬上就過來，保證把我們小海拉安安穩穩送回去，好好安慰一番~”
通訊結束通話沒多久，審查室的門便被輕輕推開。
愛莉希雅步履輕盈地走進來，一眼就看到眼眶通紅、神色落寞的海拉，瞬間收斂了玩笑的神色，快步走到她身邊，溫柔地伸手攬住她的肩膀。
“辛苦啦，小海拉。”愛莉希雅聲音放得極柔，帶著讓人安心的暖意，“那些難過的事說出來就好了，往後有我們陪著，再也不用一個人扛著啦。”
海拉身子微微一僵，沒有推開她的觸碰，只是彆扭地低下頭，小聲嘟囔：“我才不用人安慰……”
嘴上這般說著，身體卻下意識地往愛莉希雅身邊靠了靠。
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