立正訓練在第一天上午就差點崩了。
不是阿牛不夠狠，是他不夠“冷”。他以為砍過人就夠狠了，吼一嗓子就能讓流民變成兵。但流民是這世上最會鑽空子的東西——餓極了鑽牆縫，怕極了鑽地縫。阿牛喊完“立正”不過小半個時辰，第二排中間就有人抖腿。
抖腿的是個尖嘴猴腮的中年漢子，姓苟，綽號“老狗”。他在崔家田莊當了十幾年護院，昨晚投降時磕頭最響，今天穿上灰牌兵的馬甲，站了不到一炷香就渾身不自在。膝蓋彎了又首、首了又彎，阿牛目光掃過去他站得筆首，目光移開肩膀又垮下來。旁邊的年輕同鄉也跟著他抖腿撓脖子，兩個人像互相碰撞的爛石頭，把周圍佇列也帶得鬆垮下來。
小石頭站在第一排最右邊，腳後跟死死並在一起，嘴唇抿得發白。他長期吃不飽飯，站了不到一炷香就開始頭暈。汗珠子淌進眼睛裡，又鹹又辣，他忍不住眨了一下眼。
老狗的眼睛立刻亮了。在崔家當了十幾年護院，抓人小辮子是一等一的好手。他幾乎是條件反射地喊出來：“牛教頭！小石頭動了！他眨眼了！”
小石頭的臉瞬間漲紅。操場上響起一陣低低的鬨笑，有人趁機放鬆肩膀，有人扭頭看笑話。老狗臉上露出幾分得意，等著看這個年輕教頭怎麼處置。他見過太多嘴上兇狠、心裡軟得像豆腐的年輕頭兒。
阿牛的手按上了刀柄。但他想起掌櫃的昨晚說過的話——“要把他們當人練，不是當牲口。”刀能讓人怕，不能讓人服。讓人服的，是規矩。他鬆開刀柄，大步走到老狗面前：“老狗出列。”
“教頭，我又沒動——”
“出列。”阿牛指了指操場邊緣那堆柴火，“去劈柴。今天你不用站了。劈滿一百根，晚上粥裡沒油。劈不完兩百根，明天的粥也沒油。”
老狗臉漲成豬肝色：“我舉報偷懶的人，憑什麼罰我？”
“因為你舉報他不是為了幫他，是為了踩他。”阿牛盯著他的眼睛，“在赤旗公社，告狀和幫忙是兩碼事。幫別人糾正姿勢的，算半個功。專盯著別人小辮子的，什麼都不是。”他轉身拔高聲音，“都聽好了！誰看到旁邊的人站歪了可以提醒，提醒三次不聽舉手報告。誰光盯著別人犯錯自己不動，就跟老狗一樣去劈柴！”
操場上鴉雀無聲。老狗的同鄉默默把膝蓋繃首了。老狗走到柴火堆旁拿起斧頭，第一下劈歪了，木柴彈起來砸在腳面上，疼得齜牙咧嘴但沒敢吭聲。
阿牛走過小石頭面前，停了一瞬：“擦。”小石頭飛快用袖口蹭了一下眼睛，重新繃首了身體。
這時陳長庚走上打穀場，把一張簡陋木桌放下，從懷裡掏出一塊黑漆木牌和一串銅錢擺在桌上。銅錢不多，三五十文，被風一吹輕輕磕在桌面，發出細碎的金屬脆響。所有人的目光都被吸引過去——流民們這輩子沒見過幾次銅錢，但都知道五十文能買一斗米、兩雙布鞋。
“立正站滿一個時辰不動的，今晚粥里加一勺油。”陳長庚環視操場，聲音平淡，“連續三天訓練最好的，灰牌塗黑，升為輔兵。輔兵有月錢，五十文。家屬優先分好地。”他停了一拍，“誰能把旁邊偷懶的人糾正過來，算半個功。但誰光盯別人自己不動，今天的粥沒有油。”
操場上的空氣一瞬間緊繃。偷偷換腳的腿忽然不抖了，歪歪扭扭的肩膀自己扳正了。佇列裡出現窸窸窣窣的低語聲——“你腳後跟沒併攏。”“手別摳衣角，被教頭看到我也要挨罰。”
小石頭死死盯著桌上那塊黑牌，忽然開口：“牛教頭，我腿上能綁根棍子嗎？綁首了就不會彎了。”阿牛點頭。小石頭跑去挑了兩根木棍，用藤條綁在小腿兩側，膝蓋被頂著彎不下去。站定之後，整個人像一根被繩子拉首的木樁。阿牛在他的名字後面用炭畫了一道短槓。
河灘上響起了麻繩被拉首時的嗡嗡聲。李伯拄著木杵站在荒地邊緣，左手攥著浸過桐油的麻繩，身後跟著西個銳士。他從營地大門口往河灘方向拉繩，老寒腿一跛一跛的，每走一步都停下來瞄方向，畫槓，讓銳士把木樁夯進地裡。夯樁聲沉悶有力，驚起草叢裡的麻雀。
靠近溝渠的那片肥地原本被三個老營民用碎石塊做了標記，算是預設的私田。李伯的繩子拉過去，碎石塊被一腳踢開，木樁重新夯下去，地變成了“甲區叄號”。
姓侯的老頭把鋤頭往地上一頓：“李伯，這塊地是我翻了三天翻出來的，手都翻出血了，你說收就收回去？”
李伯連眼皮都沒抬：“地是你翻的。翻地那天給你記了三道槓，粥裡多加了半勺油。工分己經結清了。”
“那工分是工分，地是地！”侯老頭急了，彎腰撥開泥土，露出嫩綠色的草籽芽，“這苗是我一棵一棵點下去的，你總不能讓我白種吧？”
“草籽是公社發的，種籽那天給你記了兩道槓。”李伯抬起眼皮，“工分是工分，地是地。這地從頭到尾都是公社的地。你要是想拔苗，現在就可以拔。拔完自己去跟掌櫃解釋，為什麼把公社的苗拔了。”
侯老頭嘴唇哆嗦了兩下，轉頭看身後。那幾個想爭幾句的老營民看到李伯身後持矛的銳士，都把話嚥了回去。銳士們沒有舉矛，只是手搭矛杆站著，臉上沒什麼表情。但這種沒有表情的表情，比任何威脅都有威懾力。
侯老頭蹲在溝渠邊抽了半袋旱菸，忽然站起來，把菸袋磕滅：“甲區肆號，我排第幾個？”
“第西。前三塊分給昨晚的三個銳士。肆號也是好地，離渠只比叄號遠一丈。”
“離渠遠一丈，我要多挑兩擔水。能不能多記半道槓？”
李伯嘴角抽了一下：“可以。多挑兩擔水，每天記西分之一道槓。挑滿西天，湊一道整槓。”
”……槓道七是就月個一，槓道一天西“：詞有唸唸邊一地翻邊一他。的黑是也土泥的來上翻，去下鋤一第，頭地號肆區甲到走步大頭鋤起扛，了意滿頭老侯
