“那就按議定的辦。”粘罕眼中閃過一絲殘忍的快意，“廢了他們，連同這些‘戰利品’，一併帶回北國。讓南人看看，他們的皇帝、他們的文明，在我大金鐵蹄之下，是何等模樣。”
命令迅速下達。
四月九日，金兵闖入被嚴密看管的延福宮別院，將已褪去龍袍、形如囚徒的宋徽宗趙佶、宋欽宗趙桓父子，以及所有後妃、皇子、公主、宗室成員，全部驅趕至青城寨（原北宋祭天齋宮，已被金軍佔據為營）。
沒有儀式，沒有宣告，只有粗暴的推搡和呵斥。
趙佶面色慘白如紙，原本保養得宜的鬚髮已變得花白雜亂，眼神渙散，口中喃喃不知念著什麼道經。趙桓則佝僂著背，臉上是長期恐懼折磨後的麻木，偶爾抬眼看向周圍持刀肅立的金兵，身體便不由自主地顫抖。他們身後，是哭喊聲早已嘶啞、步履蹣跚的皇后、妃嬪、帝姬、宗女，以及年幼懵懂、被母親或宮女緊緊抱在懷中的皇子皇孫。華麗的宮裝早已汙損破爛，許多人赤著腳，踩在冰冷泥濘的地面上。
青城寨的空地上，黑壓壓跪了一片。除了皇室，還有被點名索要的朝臣及其家眷，如宰相何栗、孫傅，樞密使馮澥，禮部侍郎李若水，以及大批太學生、內侍、工匠、醫官、樂工、娼優……人數多達數千。他們被繩索粗略地捆縛串聯，如同待宰的牲畜。
粘罕騎在馬上，冷眼俯視著這片曾經主宰中原萬里江山的精英，如今匍匐在塵埃裡的景象。他緩緩抽出腰刀，刀鋒在春日稀薄的陽光下泛著寒光。
“趙佶、趙桓，昏聵無能，治國無方，致使民怨沸騰，天怒人怨。更兼背信棄義，屢抗我大金天兵，罪無可赦！”粘罕的聲音透過通事（翻譯）傳開，字字如鐵錘，砸在每個人心頭，“今奉大金皇帝陛下旨意，廢趙佶、趙桓為庶人！剝其衣冠，去其僭號！”
幾名如狼似虎的金兵上前，粗暴地扯掉趙佶、趙桓身上最後象徵身份的衣物，換上破舊的庶人白衣。趙佶渾身發抖，閉目流淚。趙桓則癱軟在地，幾乎昏厥。
“所有趙氏宗親、南朝臣僚、技藝人等，皆為戰俘，押解北上，獻俘於我皇帝陛下御前！”粘罕刀鋒前指，“即日起程！”
哭嚎聲、哀求聲、怒罵聲驟然炸響，又被金兵揮舞的皮鞭和刀鞘狠狠壓制下去。李若水掙扎著撲上前，厲聲痛罵，被金兵當場砍殺，血濺五步。他的死，像一滴水落入沸騰的油鍋，激起的只是更深的恐懼和死寂。
龐大的“北狩”隊伍，在四月十日清晨，開始分批離開這座他們祖先建造、他們曾享盡榮華的都城。
最先出發的是裝載金銀財寶、禮器法物的車隊。大車連綿數里，車輪深深陷入被春雨泡軟的官道，發出不堪重負的呻吟。車上箱籠堆積如山，覆蓋著油布，但仍有金器的稜角、玉器的溫潤光澤從縫隙中透出，在朝陽下閃爍著刺眼而悲哀的光。押車的金兵趾高氣揚，鞭子不時抽打在拉車的騾馬和隨行驅車的宋人俘虜背上。
接著是被擄的皇室、宗親、大臣及其家眷隊伍。他們被長長的繩索拴著胳膊，串成長串，在金兵騎兵的監視下，踉蹌前行。女子們釵環散亂，面容憔悴，許多人的繡鞋早已磨破，露出血肉模糊的雙足，每一步都在泥地上留下淡淡的血印。孩童的哭聲斷續響起，很快被母親死死捂住嘴，只剩下壓抑的嗚咽。年邁的宗室、文臣體力不支，不時有人摔倒，立刻招來斥罵和鞭打，若不能迅速爬起，便會被拖行一段，留下更深的掙扎痕跡。
最後是技藝工匠、醫官樂工等隊伍，以及更多的滿載典籍、儀仗、甚至艮嶽奇石、宮苑花木的車輛。一車車的竹簡、卷軸、刻本，許多已在混亂中破損汙穢。代表著這個文明數千年積累與輝煌的載體，如今像柴草一樣被堆疊運輸，前往未知的、寒冷的北方。
隊伍浩浩蕩蕩，哭聲震野，迤邐向北。
春風本該溫暖，吹在這些人身上，卻只帶來徹骨的寒意。路旁的楊柳依依，綠意盎然，映襯著這支悽慘隊伍的破敗白衣和麻木面孔，構成一幅無比諷刺、無比悲涼的畫卷。沿途偶爾有尚未逃遠的百姓，躲在殘垣斷壁後偷偷張望，看到那曾經至高無上的皇帝穿著白衣、被金兵像驅趕牛羊一樣呵斥前行時，許多人捂住了嘴，淚水無聲滾落，更多的，是一種信仰崩塌後的茫然與空洞。
靖康之變，北宋滅亡。不是亡於一場轟轟烈烈的大決戰，而是亡於最徹底的掠奪、最屈辱的俘虜、最文明的劫難。一個時代，以一種極其慘痛的方式，畫上了句號。
訊息，如同被驚雷炸開的瘟疫，以驚人的速度向四面八方蔓延。
潰散的勤王軍士兵、僥倖逃出汴京的官吏士人、往來各地的商旅、江湖上的耳目……無數張嘴巴，帶著驚恐、悲憤、難以置信的語氣，傳遞著同一個事實：
“汴京沒了！皇上、太上皇，還有好多王爺公主大臣，全被金人抓去北邊了！”
“金人把皇宮、衙門、富戶、甚至百姓家裡，搶得乾乾淨淨！連書都拉走了！”
“大宋……亡了！”
中原大地，彷彿被抽掉了脊樑骨，瞬間陷入一種失重的混亂。
州縣官員有的棄城而逃，有的試圖自保觀望，有的則茫然無措。各地殘存的宋軍，有的潰散為盜，有的據城自守，有的則開始尋找新的投靠物件。士紳豪強緊閉塢堡，緊張地觀望風向。流民數量激增，如同失去方向的蝗群，在鄉野間漫無目的地遊蕩，為了生存不惜鋌而走險。一些地方，小的叛亂和匪患如同雨後春筍般冒了出來。
天下，真的無主了。
恐慌在蔓延，但在這恐慌的深處，某種東西也在悄然滋長——那是舊秩序徹底崩塌後，權力真空所必然引發的、對新的秩序、新的主宰的渴望與躁動。
