成為臨時擂主，意味著從被動守擂，轉為主動守擂。丙七十二號擂臺，暫時歸屬“韓立”。按照規則，他需在每日固定時辰登臺，接受他人挑戰。若能連續守住十場，便可獲得正式擂主身份，直接晉級“百擂爭鋒”第二階段。守擂期間，每日最少接受一場挑戰，最多三場。
擂臺下的目光，明顯變得不同。有審視，有估量，有躍躍欲試的挑戰欲，也有來自幾大勢力觀察者更深的探究。劉鎮西對此恍若未覺，領取了臨時擂主的令牌與十連勝的少量靈石獎勵後，便與葉清音離開了喧囂的擂臺區，返回客棧。
是夜，火雲居客房內，劉鎮西盤膝調息，覆盤白日一戰。與吳陰的對決，看似他以“星火燎原”正面擊潰鬼將，勝得乾脆，實則兇險。那鬼道功法對神魂的侵蝕、對生機的剝奪，詭異難防。若非他《鍛神訣》根基紮實，氣血陽剛，更兼混沌道基對異種能量的強大包容與煉化能力，恐怕難以如此“輕鬆”取勝。最後那拳，他刻意模擬了火屬性靈力，混合星輝鍛體之力，威力不俗，卻也讓他對自身力量的多變運用有了新的感悟。
“你的‘星火’拳，雖掩飾了根本，但其拳意中那股破邪、沉凝的韻味，與尋常體修或火法修士仍有不同，細察之下，恐被有心人看出端倪。”葉清音坐在桌旁，手中把玩著一枚玉簡，那是她今日在城中幾處情報點換取或購買的訊息彙總，“地火門的洪烈，已派人開始調查你的來歷。黑煞幫那邊，因你重創吳陰，也對你頗有‘興趣’。倒是百兵閣，暫時只是觀望。”
劉鎮西睜開眼，眸中平靜無波：“無妨。他們查不到什麼。‘韓立’本就是憑空冒出，只要我不動用標誌性的星辰雷法，他們至多懷疑我身懷特殊煉體傳承。至於拳意……千人千法，有些特質也說得通。關鍵是實力，只要我表現出足夠的價值，讓他們覺得招攬或拉攏比深究更有利，這些麻煩自會消減。”
“這是萬寶樓商隊的最新訊息，”葉清音將一枚玉簡推過來，“他們已結束在天南州首府‘天南城’的貿易，下一站是‘墜星城’，預計兩月後抵達。墜星城位於天裂淵東北邊緣，是進出天裂淵的重要門戶之一，由幾個中型宗門聯合掌控。商隊將在墜星城舉辦一場大型拍賣會，據說會有數件來自中土神州乃至其他大陸的奇珍出現。之後是否會深入天裂淵，尚未確定，但可能性不小。”
劉鎮西神識掃過玉簡，心中微動。墜星城，兩月後。時間還算充裕。若能在這兩月內，於天裂城站穩腳跟，獲得足夠資源提升實力，或許能趕上這場拍賣會，打探跨界資訊。
“另外，”葉清音語氣轉冷，“我在城西黑市附近，再次感應到那股與‘蝕星宗’同源的汙穢氣息，比上次更清晰了些。我以天機秘術暗中追蹤，發現其源頭似乎與黑煞幫控制的幾個地下賭坊、鬥獸場有關聯。但對方很警覺，我未敢過於靠近。”
蝕星宗果然與黑煞幫有染！劉鎮西眼神一寒。這邪教如同附骨之蛆，看來在這混亂的天裂城，勢力滲透頗深。
“黑煞幫……”劉鎮西沉吟，“吳陰便是黑煞幫的人。我廢了吳陰，恐怕已與他們結下樑子。日後擂臺上，需格外小心黑煞幫的修士。”
“不止擂臺。”葉清音提醒，“天裂城明面上禁止私鬥，但暗地裡的手段防不勝防。我們需儘快提升實力，或尋找暫時的靠山。”
兩人商議至深夜，定下後續方略：劉鎮西專心守擂，積累勝場與名聲，同時藉助擂臺壓力與戰鬥，進一步磨礪己身，尋求突破契機。葉清音則繼續暗中打探訊息，尤其關注蝕星宗、萬寶樓以及天裂城幾大勢力的動向，併為劉鎮西收集潛在對手的情報。同時，她也要開始嘗試恢復修為，治療道傷。
翌日，辰時。丙七十二號擂臺。
劉鎮西準時登臺。作為新任臨時擂主，且昨日展現了不俗實力，今日前來挑戰者明顯謹慎了許多。第一位登臺的，是一名來自小家族的築基初期劍修，劍法凌厲，但缺乏生死搏殺的經驗，被劉鎮西以沉穩的拳腳配合簡單的土牆術、金光罩，在二十招後尋隙擊落擂臺。
第二場，對手是一名築基初期的散修，擅長風屬性法術，身形飄忽，攻擊迅疾。劉鎮西依舊以不變應萬變，憑藉“星輝感應訣”對能量流動的敏銳感知與強悍的肉身防禦，硬抗了對方數輪疾風驟雨般的攻擊後，驟然近身，一記重拳破開護體靈光，將其震下擂臺。
兩場勝利，雖不如昨日擊敗吳陰那般震撼，卻將劉鎮西“根基紮實、防守反擊”的風格展現得淋漓盡致。臺下觀眾開始有人議論，這“磐石韓立”恐怕真有爭奪正式擂主的實力。
第三場挑戰者遲遲未現。就在眾人以為今日將只有兩場時，一道赤紅身影猛地躍上擂臺，聲如洪鐘：“地火門，祝炎，特來領教韓道友高招！”
來人身材魁梧，滿臉虯髯，周身散發著灼熱的地火氣息，修為赫然達到了築基中期！正是地火門派出的試探之人！
臺下頓時一陣騷動。
“是地火門的‘火獅子’祝炎！築基中期，一手地火刀法剛猛暴烈，等閒築基中期都不敢硬接！”
“地火門這麼快就坐不住了？看來對這韓立很上心啊！”
“這下有好戲看了，看這磐石能不能頂住真火！”
高臺觀戰席上，洪烈獨眼微眯，嘴角噙著一絲冷笑。派祝炎出手，一是試探這韓立虛實，二是敲打，讓這外來小子知道，在這天裂城，地火門不是好惹的。
劉鎮西看向祝炎，面色平靜，拱手：“請。”
“看刀！”祝炎廢話不多，反手抽出背後一柄門板寬、通體暗紅、彷彿有岩漿流淌的厚背砍山刀，怒吼一聲，人隨刀走，一刀劈出！刀鋒未至，一股灼熱霸道的刀意已鎖定劉鎮西，刀氣化作一道赤紅火蟒，張牙舞爪，撕裂空氣，呼嘯而來！擂臺溫度驟然升高。
這一刀，威力遠超昨日吳陰的鬼將，更帶著地火煞氣特有的狂暴與侵蝕之力。
劉鎮西眼神微凝，不敢託大。腳下步伐急變，身形如風中柳絮，向後飄退，同時雙手虛按，體內混沌道基微轉，將部分靈力化為厚重的土屬性，在身前佈下三道疊嶂的“厚土牆”。
“轟轟轟！”
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