全場死寂。
一招？不，是蓄謀已久的絕地反擊！在所有人都以為韓立即將落敗的關頭，他竟爆發出如此恐怖的一拳，瞬間逆轉戰局，重創築基中期的“火獅子”祝炎！
那一拳的威力，那沉重的煞氣與破滅拳意，讓許多旁觀者心驚肉跳。
“地煞……星殞？這是什麼拳法？從未聽聞！”
“好可怕的爆發！好深的心機！這韓立，絕非善茬！”
“地火門這次踢到鐵板了……”
高臺上，洪烈猛地站起，獨眼中寒光暴射，死死盯著擂臺上那道氣息“虛弱”、正劇烈“喘息”的青衫身影。這一拳，絕非普通體修或火法修士能有！那股凝練的煞氣與破滅拳意，隱隱讓他感到一絲不安。但具體哪裡不對，又說不上來。
“廢物！”洪烈低聲咒罵，不知是罵祝炎，還是罵自己判斷失誤。他揮了揮手，立刻有兩名地火門弟子上臺，將昏迷的祝炎抬下。
裁判也愣了片刻，才高聲宣佈：“丙七十二，韓立勝！守擂成功，當前連勝：十三場！”
劉鎮西對裁判點點頭，步履“蹣跚”地走下擂臺，臉色“蒼白”，額角“見汗”，彷彿剛才那一拳耗盡了他所有力氣。葉清音連忙上前，遞過丹藥，扶著他離開擂臺區。這番做派，更坐實了他“慘勝”、“消耗巨大”的假象。
回到客棧，佈下禁制，劉鎮西“虛弱”之色一掃而空，眼中神光湛然。剛才一戰，看似兇險，實則一切盡在掌握。示敵以弱，誘敵急躁，最後一擊定鼎，既展示了足夠威脅築基中期的實力，又保留了底牌，更給了地火門一個不大不小的教訓。至於“地煞星殞”，不過是他臨時起意，將地火煞氣、星辰鍛體之力、以及一絲寂滅拳意融合的嘗試，威力不俗，但消耗也確實比尋常招式大些。
“地火門暫時應該不會輕舉妄動了。但你那最後一拳，恐怕引起了更多猜疑。”葉清音道。
“無妨。猜疑越多，他們越不敢輕易下結論。只要我不露出星辰與雷霆根本，他們最多認為我身懷某種高明的煞氣煉體或拳法傳承。”劉鎮西服下丹藥調息，“接下來，其他勢力該有所動作了。”
果然，當日下午，便陸續有人登門拜訪。
首先來的，是百兵閣的一位外事執事，態度客氣，言道欣賞劉鎮西的實力，若有意加入百兵閣，可提供客卿身份，享受一定資源供奉，只需在必要時為百兵閣出手，或完成一些煉器、材料的蒐集任務。條件相對寬鬆，誘惑力一般。
劉鎮西以“習慣獨來獨往，暫無加入勢力打算”為由，婉言謝絕，但態度客氣，表示願與百兵閣保持友好，日後或有合作機會。那執事也不強求，留下傳訊符，告辭離去。
接著來的，是黑煞幫的一名面色陰沉的築基中期老者。此人話語間軟硬兼施，先是對劉鎮西擊傷吳陰表示“關切”，暗示其中或有“誤會”，隨後話鋒一轉，表示若劉鎮西願意“解釋”清楚，並“適當補償”，黑煞幫可既往不咎，甚至可以考慮招攬。言語中，隱隱帶著威脅。
劉鎮西心中冷笑，面上卻不動聲色，只道擂臺比試，各憑手段，傷殘在所難免，自己與吳陰並無私怨，至於招攬，暫無興趣。那老者碰了個軟釘子，冷哼一聲，拂袖而去，眼神不善。
地火門反倒無人直接前來，但劉鎮西能感覺到，客棧周圍窺視的視線，明顯多了幾道，氣息與地火門功法同源。
傍晚時分，一位意外的訪客到來。此人一襲青衫，氣質儒雅，修為在築基中期，自稱姓墨，是“墨雲軒”的管事。墨雲軒乃是天裂城中一個較為特殊的勢力，主營情報訊息、古籍鑑定、奇物交易，背景神秘，與各方關係微妙，但信譽頗佳。
“墨管事此來，有何指教？”劉鎮西將對方請入房中，葉清音在一旁作陪。
墨管事目光在葉清音身上略微停留，眼中閃過一絲不易察覺的異色，隨即對劉鎮西微笑道：“指教不敢當。墨某此來，是受敝軒主人之託，與韓道友談一筆交易。”
“哦？請講。”
“敝軒主人對道友今日擂臺所用拳法，頗感興趣。尤其是最後那式‘地煞星殞’，拳意別具一格，似將地火煞氣與某種凝練厚重的星辰煉體之力相結合，更蘊含一絲罕見的破滅真意，頗具潛力。”墨管事緩緩道，“敝軒主人願以三千下品靈石，或等價之物，換取此拳法的修煉法訣與心得。當然，若道友不願出售法訣，亦可以合作形式，將此拳法後續推演、改進之事，委託於敝軒，所得共享。”
劉鎮西心中一動。這墨雲軒果然眼力不凡，竟能看出他拳法中隱含的星辰煉體之力與寂滅真意。三千靈石，對於一門自創的、尚不完善的拳法而言，價格不菲。但這拳法核心涉及《周天星斗鍛體術》與混沌道基的隱秘，絕不可外傳。
“墨管事見諒，”劉鎮西搖頭，“此拳法乃在下偶然所悟，尚是雛形，且與自身功法根基緊密相連，難以割裂傳授。至於推演改進，在下目前尚無此意。”
被拒絕，墨管事也不意外，依舊笑容溫和：“既如此，是墨某唐突了。不過，交易不成，情誼在。墨某觀道友非池中之物，他日若有所需，無論是情報訊息，還是特殊資源，皆可來墨雲軒尋我。這是敝軒的貴賓令牌，持此令牌，在軒內交易可享九折優惠，且能接觸部分更隱秘的資訊。”他遞過一枚巴掌大小、非金非木、刻有流雲圖案的青色令牌。
劉鎮西接過令牌，入手溫潤，隱隱有陣法波動，顯然不是凡品。“多謝墨管事厚贈。”
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