石室之內，土黃色的靈光氤氳流轉，映照著池中那方臉盆大小、光華內斂的烏藍殘碑，以及池邊那具玉質骸骨。空氣裡瀰漫的精純大地靈氣與淡淡檀香，混合著歲月沉澱的寂寥，與那兩行血色字跡中透出的決絕與不甘，形成一種無聲的震撼。
劉鎮西的目光首先被靈池中央那塊殘碑牢牢吸引。與之前得到的兩塊碎片相比，這塊殘碑大得多，也完整得多，只有幾道淺淺的裂痕，通體烏藍，材質非金非石，似玉非玉，表面流轉著彷彿大地脈動般的微光，一種浩瀚、沉凝、古老、威嚴的氣息自然散發，讓站在門口的劉鎮西三人，都感到一種源自生命層次的淡淡壓迫感。這才是坤元碑副片應有的氣象！而他胸口那塊剛剛融合、此刻卻黯淡受損的殘片，在進入石室後，竟也微微顫動起來，傳遞出孺慕、渴望，又帶著一絲畏懼的複雜情緒。
“厲山……長老。”劉鎮西的目光轉向那具盤坐的玉骨骷髏。血肉早已化盡，骨骼卻溫潤如玉，隱隱有光華流轉，顯然生前修為高深，至少是金丹期，甚至可能是元嬰期的存在。即便坐化千年，遺骸依舊蘊含著難以言喻的道韻與威壓。他手中握著的那枚玉簡，散發出溫潤而不刺眼的白光，靜靜懸浮在指骨間。
地上“地火煉魂，身鎮於此”八個字，觸目驚心。可以想見，當年這位厲山長老，在封魔大陣崩潰、地火反噬的絕境中，為了保護這片殘碑，也為了等待“後來同門”，以何等慘烈的方式，將自己與殘碑、與這靈池地脈連為一體，承受地火煉魂之苦，直至魂飛魄散，只留下一具玉骨和最後的期盼。
“薪火相傳……”劉鎮西默唸著最後四個字，心中湧起難以言喻的複雜情緒。是沉甸甸的責任，也是一份跨越數千年的託付。坤元宗，這個曾經輝煌的古老宗門，在傾覆之際，無數弟子長老前赴後繼，以身為薪，只為鎮住地火，為後人留下一線生機與希望。這份決絕與悲壯，令人動容。
他深吸一口氣，壓下心潮，對著厲山長老的遺骸，鄭重地躬身三拜。無論是因為吳淼前輩的遺命，還是因為自身得到的坤元碑碎片，抑或是同為修行之人對先輩的敬意，他都覺得自己有義務去了解，去完成一些事情。
雲素衣也神色肅然，斂衽一禮。她出身大宗，對這等為宗門、為蒼生殉道的先賢，抱有天然的敬意。周霆則有些忐忑不安，也跟著行禮，目光卻不時瞟向靈池中的殘碑，眼中閃過難以掩飾的炙熱與貪婪，但很快又低下頭，掩飾過去。
行禮完畢，劉鎮西走到遺骸前，並未貿然去動那玉簡，而是先仔細觀察。玉簡懸於指骨，並無禁制波動，似乎只是厲山長老殘留的一縷神念維持。他再次躬身：“晚輩劉鎮西，機緣巧合得坤元碑殘片，誤入此地。前輩若有遺訓，晚輩恭聽。”
似乎感應到同源氣息（劉鎮西懷中的殘片）和話語，那枚玉簡輕輕一顫，自動從指骨間飛起，落入劉鎮西手中。入手溫潤，一道平和、蒼涼、帶著無盡疲憊卻又隱含一絲欣慰的神識意念，緩緩流入劉鎮西的識海。這一次的資訊，比之前那塊小碎片中的殘念要清晰、完整得多：
“後來者，你能持副片碎片至此，即是有緣，亦算吾坤元宗隔代傳人……”
厲山長老的神念，開始娓娓道來。原來，這坤元宗遺蹟之下，並非普通地火，而是上古時期一處“地肺毒火”與“地煞陰脈”交匯的節點，被上古大能以陣法封印。坤元宗開派祖師機緣巧合發現此地，借用地脈靈氣開宗立派，並以鎮宗之寶“坤元主碑”為核心，佈下“乾坤鎮魔大陣”，一方面鎮壓地火陰脈，防止其爆發禍亂蒼生，另一方面也藉助其精純渾厚的大地靈氣修行，使坤元宗得以興盛。
然而，數千年前，不知何故，地肺毒火與地煞陰脈的平衡被打破，封印鬆動，毒火陰煞爆發，反噬大陣。坤元宗舉全宗之力鎮壓，主碑耗損過巨，最終崩裂，散落各處。大陣諸般陣眼相繼告破，地火肆虐，宗門基業毀於一旦。厲山身為鎮火殿長老，奉命攜帶一塊重要的“震”字副碑碎片（即靈池中這塊），退守震位深處這處隱秘的“地脈節點”，試圖以自身修為和副碑之力，穩固此地節點，延緩地火徹底爆發的時日，為同門撤離和未來可能的恢復爭取時間。
“然，地火反噬之力遠超預估，煞氣侵染神魂……吾以身為引，以魂為祭，結合此方地脈靈眼與副碑之力，佈下此‘小坤元陣’，方能勉強維持此節點不崩……然此陣需持碑者以精血神魂時時溫養，吾力已竭，魂將散矣……”
厲山的神念中透出深深的無奈與悲涼。他並非不想離開，而是不能離開。一旦他離開或隕落，這小坤元陣便會失效，此節點崩潰，將加速整個震位乃至更大範圍的陣眼失效，地火徹底爆發的時日將大大提前。
“持吾玉簡，以副碑為引，可暫掌此陣三十年。三十年……乃此陣所能維繫之極限。三十年後，若無人持更多副碑乃至主碑碎片至此，重定地脈，此處節點必崩，地火將再無遏制，席捲四方……”
“吾輩修士，逆天而行，亦當承天之責。得吾坤元宗遺澤，便需擔此因果。後來者，若願承此重擔，可上前，手觸副碑，以同源碎片為引，滴血認主，暫掌陣樞。若不願……便請將吾之遺骸與副碑，一同葬於地脈深處，莫使其落入邪祟之手，或可再延數十年安寧……”
“吾道不孤，薪火相傳……望汝……好自為之……”
神念至此，緩緩消散。玉簡上的光芒也黯淡下去，化作一塊普通的白色玉片，只是質地溫潤，隱含靈韻。
劉鎮西握著玉簡，久久無言。資訊量巨大，責任更是沉重如山。暫掌陣樞三十年？這幾乎是將自己與這地火節點、與坤元宗的因果徹底綁在了一起。而且，只是“暫掌”，三十年後若無法解決，後果不堪設想。尋找更多副碑乃至主碑碎片？談何容易！坤元宗覆滅數千年，主碑崩碎，副片散落，天知道在何處。這幾乎是一個不可能完成的任務。
但若不接受……難道真的將厲山長老遺骸和這副碑埋葬，然後一走了之？且不說自己身懷坤元碑碎片，已與坤元宗產生因果，單是“莫使其落入邪祟之手”這一句，就讓他無法輕易放棄。鬼煞門修士已出現在遺蹟，若此碑落入邪道之手，後果恐怕更糟。更何況，吳淼前輩的遺命，也是探索“鎮火臺”，化解地火之患……
“劉道友，厲山長老所留資訊……”雲素衣見劉鎮西神色變幻，輕聲問道。她雖未得玉簡資訊，但從劉鎮西神色和那兩行血字，也能猜出大概。
劉鎮西將厲山神念所言，簡要告知了雲素衣和周霆，只是略去了具體的陣法和認主細節。
雲素衣聽罷，沉默片刻，道：“此事關係重大，甚至牽涉一方生靈。劉道友如何抉擇，素衣無權置喙。但若道友決定承擔，素衣……願盡綿薄之力。”她目光清澈，語氣平靜，卻透著一股堅定。月華谷雖非以拯救蒼生為己任，但對此等大義之事，她心中自有衡量。
周霆臉色變了又變，嘴唇嚅囁了幾下，終究沒說什麼。承擔？開什麼玩笑！那可是連坤元宗長老都鎮壓不住、要賠上性命的地火之患！他只想活著離開，拿點好處，這種天大的責任，他可背不起。但他也不敢明說反對，只是低下頭，眼神閃爍。
劉鎮西看著靈池中那方沉凝的副碑，又看了看手中黯淡的小碎片，再想想厲山長老“地火煉魂，身鎮於此”的決絕，以及玉簡中那“薪火相傳”的期盼，心中漸漸有了決斷。
修行之道，逆天爭命，但亦講究心念通達，因果相承。自己得坤元碑碎片，入此遺蹟，知曉此秘，這已是因果纏身。若畏懼退縮，就此離去，此事必將成為心中塊壘，阻礙道途。更何況，吳淼前輩臨終託付，自己也曾應允盡力。男子漢大丈夫，有所為，有所不為。
