靜夜無聲，幽谷寂寂。
石窟內，劉鎮西盤膝而坐，心神沉入《神霄雷印觀想圖》那玄奧的紋路之中。識海內，那道微弱卻堅韌的銀色光絲，隨著觀想緩緩遊走，勾勒著雷霆最本源的軌跡。每勾勒一絲，神魂便傳來微弱的刺痛與隨之而來的清明凝實之感，對天地間游離的雷霆氣息感應也敏銳一分。
突然，一陣沒來由的心悸打斷了他的觀想。這心悸並非源於外界聲響或氣息，更像是一種靈覺預警，彷彿有無形的惡意如同冰冷的蛛絲，正悄然拂過皮膚。
劉鎮西驀然睜眼，眸光在黑暗中如電閃過。他並未立刻察覺靈氣或空氣有何異常，夜風依舊輕柔，靈霧緩緩流動，蟲鳴窸窣，一切似乎與片刻前並無二致。但修煉《混沌驚雷訣》後日益敏銳的靈覺，以及剛剛經歷淬魂、神魂大漲帶來的直覺，都在瘋狂示警——有東西，看不見、摸不著，但確實存在，且滿懷惡意，正在靠近！
他第一時間看向石窟深處的雲素衣。少女依舊昏迷，但藉著從洞口漏進的些微月光，劉鎮西瞳孔驟然收縮！只見雲素衣露在衣袍外的臉頰、脖頸肌膚上，不知何時，竟浮現出極其淡薄、幾乎肉眼難辨的灰黑色細絲，如同最微小的蛛網，正試圖向她的七竅、特別是眉心那點硃砂印記滲透！而她手中緊握的本命法寶碎片，此刻正散發著比之前稍亮一些的月白清輝，自主抵抗著那些灰黑細絲的侵入，兩者接觸處，發出極其輕微的“滋滋”聲，如同冷水滴入熱油。
“什麼東西？！”劉鎮西心中警鈴大作。他立刻屏住呼吸，封閉全身毛孔，同時全力運轉功法，混沌真元流轉全身，體表浮現一層極淡的灰濛濛光暈。就在他真元外放的剎那，他“看”到了——不，是感知到了！
在石窟入口附近，隨著夜風靈霧飄蕩而來的，是無數極其細微、無形無質、卻散發著陰冷、穢惡、衰敗氣息的灰黑色“塵埃”！這些“塵埃”細小到幾乎忽略不計，混在靈霧與月光中，極難察覺。它們似乎有生命般，朝著生機旺盛處匯聚，而此刻石窟內，他和雲素衣就是最顯眼的“目標”！
“是……孢子？毒瘴？還是某種邪術？”劉鎮西心頭一沉。他從未見過如此詭異的東西，無聲無息，無形無色，卻能侵蝕生機，汙染靈氣！看雲素衣身上的跡象，這鬼東西竟能直接侵蝕肉身，甚至試圖侵入神魂識海！
他不敢怠慢，心念一動，體內混沌真元加速流轉，同時嘗試引動一絲剛剛領悟、尚未純熟的雷霆真意。滋啦——細微的電光在他體表灰濛濛的光暈上一閃而逝。那些試圖靠近他身體的灰黑色“塵埃”，在觸碰到這蘊含著一絲雷霆氣息的真元護罩時，立刻發出幾乎聽不見的尖細嘶鳴，如同遇到了剋星，瞬間化為更加細微的青煙消散。
“有效！雷霆之力果然剋制這類陰邪穢物！”劉鎮西精神一振。但他隨即臉色更加難看，因為大部分灰黑色“塵埃”似乎察覺到他不好惹，竟紛紛轉向，更加洶湧地撲向毫無自主防禦能力的雲素衣！她法寶碎片散發的月華清輝，雖然能抵擋，但範圍有限，且明顯在被緩慢消耗、侵蝕！
不能再等了！必須找到源頭，或者立刻離開此地！
劉鎮西當機立斷，先解決眼前危機。他低喝一聲，雙手掐訣，體內混沌真元洶湧而出，並非施展什麼複雜法術，而是將剛剛在封雷遺殿雷池中淬鍊神魂時，領悟到的那一絲最本源的、帶著“淨化”意味的雷霆氣息，儘可能調動起來，融入真元，在身前形成一片薄薄的、跳躍著細密銀白電芒的真元護壁，擋在雲素衣身前。
“噼啪……”一陣密集的、如同炒豆般的輕微爆響。大片湧向雲素衣的灰黑“塵埃”撞上雷光護壁，瞬間灰飛煙滅。空氣中瀰漫開一股極其淡薄的、令人作嘔的焦臭。
暫時護住雲素衣，劉鎮西目光如電，掃向石窟外。這些鬼東西絕不會憑空產生，必有源頭！他強忍著神魂的疲憊，將神念儘可能擴散出去，細細感知那陰冷穢惡氣息的流向。
很快，他鎖定了方向——山谷最深處，那片被陰影籠罩、隱隱散發著腐敗氣息的沼澤！
“在那裡！”劉鎮西眼神一冷。他必須主動出擊，剷除源頭，否則這無形孢子無窮無盡，他和雲素衣耗不起。而且，不解決那釋放孢子的東西，就算暫時離開石窟，在這封閉的山谷中，也難保不會被追上。
他看了一眼雲素衣，少女身上的灰黑細絲在雷霆護壁的隔絕下不再增加，法寶碎片的月華清輝也穩定下來。他迅速從懷中取出“鎮煞雷令”，貼在雲素衣額頭。令牌傳來溫和的鎮煞之力，形成一層淡淡的青色光膜，將她周身護住，暫時隔絕了外界孢子的侵蝕。有“鎮煞雷令”守護，加上法寶碎片，短時間內應可無虞。
做完這些，劉鎮西再不猶豫，身形一閃，已衝出石窟，朝著沼澤方向疾掠而去。他並未施展剛剛得到的“雷影步”，此法雖妙，但消耗頗大，且未純熟，此刻以儲存實力、應對未知強敵為首要。
越是靠近沼澤，空氣中的陰冷穢惡之感便越重，靈氣也變得更加汙濁，令人呼吸不暢。四周的草木明顯呈現出不正常的枯萎、發黑跡象，一些小型蟲獸的屍體乾癟腐朽，景象詭異。
劉鎮西屏息凝神，將氣息收斂到極致，如同暗夜中的幽靈，悄然潛行。很快，他便看到了那株潛伏在沼澤淤泥之中、不斷蠕動、噴吐著無形孢子的“穢陰魔菇”。
“原來是這等邪物！”劉鎮西瞳孔微縮。他在一些雜記中見過類似描述，但記載中的穢陰魔菇，最多不過巴掌大小，靈智低下，危害有限。眼前這株，大如臉盆，菌蓋上裂開猙獰口器，噴吐孢子幾乎形成肉眼可見的淡灰色薄霧，顯然已成了氣候，實力恐怕不弱於煉氣後期修士，且手段詭譎難防。
“必須速戰速決，在其反應過來、施展更多手段前，一擊必殺！雷霆至陽至剛，正是其剋星！”劉鎮西心念電轉，瞬間定下策略。他並未立刻發動攻擊，而是悄然後退數丈，尋了一處岩石陰影藏身，開始默默準備。
他沒有立刻使用新得的“雷罰令”，此物雖強，但消耗巨大，且初次煉化，掌控不熟，恐難一擊建功。他選擇動用自身力量，結合新領悟的雷霆真意。
他先是運轉《混沌驚雷訣》，將體內混沌真元儘可能壓縮、提純，同時觀想識海中那縷剛剛凝聚的“神霄雷印”光絲，引動一絲最本源的雷霆真意，緩緩融入指尖。指尖之上，一點灰濛濛、內裡卻有刺目銀白電光跳躍的光芒逐漸凝聚，雖不及“混沌劫指”的聲勢，卻更加凝練、內斂，帶著一股純正的破邪誅魔的雷霆意志。這正是他結合淬魂所得，對自身雷法的初步改進。
同時，他左手掌心悄無聲息地浮現出一小團蒼白色的火焰——正是得自囚籠裂隙、蘊含一絲幽冥氣息的“幽冥鬼火”。此火性屬陰寒，本與雷霆相剋，但劉鎮西在封雷遺殿淬鍊神魂時，對“生滅”之道略有感悟，此刻大膽嘗試，以混沌真元為橋樑，小心翼翼地牽引一絲雷霆真意，嘗試與這縷鬼火進行初步的、極其細微的融合。這不是真正的融合，而是在鬼火外圍，包裹上一層極薄的、被雷霆真意“馴服”的雷霆之力，形成類似“雷火”的奇異結構。過程兇險，稍有不慎便可能引發反噬，但他神魂強大，掌控入微，竟勉強成功了。
指尖雷霆，掌心雷火，一明一暗，皆對準了沼澤中那兀自噴吐孢子、尚未察覺危險臨近的穢陰魔菇。
就在那魔菇菌蓋中央裂口再次張開，準備噴吐新一輪孢子的瞬間——
