黎明前最黑暗的時刻，山林寂靜得可怕，只有夜風拂過樹冠的沙沙聲，以及遠處偶爾響起的、不知名妖獸的低沉嗚咽。
劉鎮西揹著雲素衣，在漆黑的山林中艱難穿行。他不敢走明顯的獸徑，只能憑感覺在密林、亂石和藤蔓間跋涉。後背上的重量很輕，但那股不斷滲入體內的陰寒煞氣，卻讓他的步伐越來越沉。混沌真元所剩無幾，方才擊殺墨剛的爆發與之後為雲素衣渡入戊土精氣，幾乎耗盡了他新生的力量，經脈傳來陣陣刺痛。但更讓他心頭沉重的是雲素衣越來越微弱的氣息，以及左臂那緩慢卻頑固蔓延的灰黑色煞氣。
“碑靈前輩，附近可有適合暫避之地？”劉鎮西在心中急問，汗水混著林間夜露，浸溼了他的額髮。
沉寂片刻，碑靈的聲音才響起，顯得更加虛弱：“東南……三里外，有微弱地脈波動，陰氣稍弱，或有天然巖隙……吾靈識損耗過甚，需沉寂片刻，接下來……靠汝自己了……”聲音漸低，最終消失。顯然，先前輔助隱匿、感應地脈，對剛剛甦醒的碑靈消耗極大。
劉鎮西心中一緊，但知此刻只能靠自己。他辨明東南方向，咬緊牙關，將最後一絲力氣提起，加快步伐。腳下藤蔓纏繞，碎石嶙峋，稍有不慎便會滑倒。他儘量保持平穩，避免顛簸到背上的雲素衣。
雲素衣的意識時斷時續，冰冷的煞氣如同毒蛇，不斷侵蝕她的經脈與意志。只有背後傳來的那份堅實溫度，以及體內那縷厚重溫潤的戊土精氣，如同風浪中唯一的浮木，讓她保持著一絲清明。她能感覺到劉鎮西粗重的喘息和微微顫抖的身軀，知道他已近力竭，心中湧起復雜難言的情緒，有愧疚，有擔憂，也有一絲……她自己也不願深究的暖意。
約莫半個時辰後，天色依然漆黑，但山林輪廓已隱約可見。劉鎮西終於抵達碑靈提示的區域。這裡是一處背陰的山坳，亂石堆積，荒草叢生，看起來並無異常。他強打精神，放開微弱的神識仔細探查，終於在一叢茂密帶刺的“鐵線藤”之後，發現了一道僅容一人側身透過的狹窄縫隙，縫隙內漆黑一片，隱隱有微弱的涼風透出。
劉鎮西心中一喜，小心撥開鐵線藤，側身擠入縫隙。初極狹，才通人，復行數步，豁然開朗。縫隙後竟是一個不大的天然巖洞，約兩丈見方，洞頂有縫隙透下微弱天光，地面乾燥，角落裡還有一小汪清澈的積水，自巖壁滲出，匯成淺淺水窪。最重要的是，此地靈氣雖稀薄，但那股無處不在的陰穢煞氣，確實比外面淡了許多，且隱隱有一絲清冽之氣。
“暫時安全了。”劉鎮西小心翼翼地將雲素衣放下，讓她靠坐在一處較為平整乾燥的石壁旁。雲素衣勉強睜眼，打量了一下四周，微微點頭，蒼白的臉上擠出一絲虛弱的笑意，隨即又因左臂傳來的劇痛而蹙緊眉頭。
劉鎮西不敢耽擱，先到洞口，仔細將撥亂的鐵線藤恢復原狀，又搬來幾塊大小合適的石頭，從內部將縫隙稍稍遮掩，只留通風觀察的孔隙。做完這些，他才返回雲素衣身邊。
此刻，藉著洞頂縫隙透下的微光，劉鎮西能更清楚地看到雲素衣的狀況。她左臂衣袖已被煞氣腐蝕破碎，裸露的肌膚從傷口處向上，蔓延著蛛網般的灰黑色紋路，觸目驚心。她的氣息微弱而紊亂，月華之力近乎枯竭，全靠那縷戊土精氣護住心脈，才未讓煞氣攻心。
“必須儘快驅除這‘蝕血煞’。”劉鎮西沉聲道，從懷中取出得自墨剛的那個皮質囊袋，倒出裡面的物品。幾塊泛著暗金光澤的“庚金礦石”，品質不錯，但對眼下無直接幫助。還有兩個玉瓶，一瓶是常見的“回春丹”，療傷效果普通；另一瓶標籤上寫著“血煞丸”，開啟一看，是三顆龍眼大小、散發著濃郁血腥氣的暗紅色丹藥，顯然是墨鐵山莊煉製的、與那邪門煉器法門配套的丹藥，恐怕副作用極大，劉鎮西只看了一眼便皺眉蓋上，不敢給雲素衣用。
“雲姑娘，你月華谷可有何法門或藥物，能剋制此煞？”劉鎮西看向雲素衣。
雲素衣微微搖頭，聲音細若遊絲：“月華之力……本有淨化之效，但我月輪沉寂……靈力枯竭，無法自行驅除……谷中雖有‘清靈散’、‘月華露’可解尋常陰毒煞氣，但我……沒有。”她頓了頓，看向那汪積水，“此地水氣清冽，或可暫緩煞氣蔓延，但無法根除。”
劉鎮西心念急轉，混沌真元雖有煉化之能，但他修為太低，且這煞氣已深入雲素衣經脈，強行煉化，稍有不慎便會傷及她的根本。戊土精氣只能護持，無法拔除。
他目光掃過巖洞，最後落在洞頂縫隙透下的那縷微光上。此刻，黎明將至，那微光中，似乎帶上了一絲極淡的、清冷的紫色。
“紫氣東來……”劉鎮西腦中靈光一閃。混沌真元，包羅永珍，陰陽皆容。這“蝕血煞”屬陰穢，若能引動一絲至陽至清之氣，或可中和化解？而黎明時分，天地交泰，陰陽轉換之際，那一縷東來紫氣，雖稀薄，卻是至純的先天陽氣！
只是，如何引動？又如何安全渡入雲素衣體內，與那陰煞中和？
他回想起碑靈傳授的“戊土鎮元訣”，此法重在“鎮”與“元”，調和穩固。或許……可以以此法為基，嘗試引導？但風險極大，無論是引動紫氣，還是操控其在雲素衣體內與煞氣中和，對他都是前所未有的挑戰。
看著雲素衣越來越蒼白的臉色和痛苦的神情，劉鎮西眼中閃過決然。坐以待斃，煞毒攻心只是時間問題。墨鐵山莊的追兵不知何時便會搜來。必須搏一把！
“雲姑娘，我有一個想法，或許可試，但極為兇險，需你完全信任，放開身心戒備，配合引導。”劉鎮西直視雲素衣的眼睛，鄭重道。
雲素衣迎上他的目光，那目光中有擔憂，有疲憊，但更多的是不容置疑的堅定。她幾乎沒有猶豫，輕輕點了點頭：“我相信你。左右……也無他法了。”聲音雖弱，卻透著信任。
劉鎮西不再多言，讓雲素衣盤膝坐好，背對自己。他則坐在她身後，雙手抵住她背心要穴。觸手冰涼，他能清晰感受到那灰黑色煞氣在她經脈中肆虐的陰寒。
“收斂心神，內守丹田，無論發生何事，不可抗拒我的真元。”劉鎮西沉聲吩咐，隨即閉上眼睛，全力運轉體內所剩無幾的混沌真元，同時默運“戊土鎮元訣”，將自己的心神調整到最空靈平靜的狀態。
他不再刻意吸納靈氣恢復，而是將全部心神，沉入對外界天地的感應之中。洞頂縫隙，那一縷微光逐漸明亮，其中蘊含的紫意，似乎也濃郁了一絲。
混沌真元，包容萬有。劉鎮西竭力以混沌真元為引，以自身微弱的神魂為觸角，嘗試去捕捉、溝通那一縷稀薄卻至純的東來紫氣。這是一個極其精細且耗費心神的過程，他額頭很快滲出細密汗珠。
時間一點點過去，洞內寂靜，只有兩人輕微的呼吸聲。雲素衣能感到背後傳來的溫暖手掌，以及一股沉穩厚重的力量緩緩滲入，護持著她的心脈，也帶來一絲微弱卻堅定的支撐。她依言收斂心神，內守那幾乎乾涸的丹田，竭力維持著一絲清明。
就在黎明第一縷天光即將徹底躍出地平線的剎那，劉鎮西緊閉的雙眼中，彷彿“看”到了那一道微弱卻至精至純的紫氣，自東方而來，穿過巖隙，灑落洞中！
