衝出蟒谷數里，直到再也聽不到那妖蟒瘋狂的嘶鳴與翻滾聲，劉鎮西與雲素衣才在一片茂密古藤形成的天然垂簾後停下腳步。劉鎮西臉色蒼白如紙，氣息急促紊亂，方才那融合劍意、傾盡全力的一指，雖重創妖蟒，卻也幾乎抽空了他丹田內所有真元，更因強行催動尚未純熟的融合劍意，經脈傳來陣陣針扎般的刺痛，神魂也傳來透支後的虛弱感。
“劉公子，先調息。”雲素衣扶他靠著一塊佈滿青苔的岩石坐下，清冷的眸子掃過四周，月華之力微微流轉，確認暫時安全。她看出劉鎮西此刻狀態極差，真元枯竭，經脈受損，若不及時處理，恐傷及根基。
劉鎮西點頭，勉強盤膝坐好，從懷中取出所剩不多的下品靈石，正要運轉功法吸收，卻見雲素衣伸出纖纖玉手，輕輕按在他背心靈臺穴上。一股清涼、柔和、卻又精純無比的月華之力，如同皎潔月光匯成的溪流，緩緩渡入他體內。
“莫要抗拒，我以月華之力助你梳理經脈，安撫神魂，可更快恢復。”雲素衣的聲音依舊清冷，卻少了幾分往日的疏離，多了幾分不容置疑的堅持。
劉鎮西微怔，感受到那月華之力入體後，並未與自己的混沌真元衝突，反而帶著一種奇異的淨化與滋養之力，所過之處，針扎般的刺痛迅速緩解，枯竭的經脈如同久旱逢甘霖，貪婪地吸收著這股柔和的力量，連帶著神魂的疲憊也舒緩了許多。他不再多言，閉目凝神，主動引導這股外來的月華之力，配合混沌驚雷訣，加速煉化靈石，恢復真元。
月華之力源自太陰，性質中正平和，兼具滋養與淨化之效，對療傷、恢復有奇效，尤其對劉鎮西這種因強行催動不成熟力量導致的經脈暗傷，效果顯著。在雲素衣的輔助下，不過半個時辰，劉鎮西蒼白的臉上便恢復了幾分血色，紊亂的氣息也漸漸平穩下來，雖然真元尚未完全恢復，但經脈的刺痛感已基本消失，透支的神魂也穩固下來。
他緩緩睜開眼，長吁一口濁氣，眼中神光雖不及全盛時明亮，卻也恢復了清明。轉頭看向依舊將手掌貼在他後背、正閉目調息、額角隱現細密汗珠的雲素衣，心中湧起一股複雜的情緒。自相識以來，多是萍水相逢下的互利與不得已的同行，雖有並肩作戰，但如此毫無保留地渡入本源月華之力助他療傷，已超出尋常合作關係。這份情誼，他記下了。
“多謝雲姑娘。”劉鎮西聲音有些乾澀，但誠摯無比。
雲素衣收回手掌，取出絲帕輕輕擦拭額角細汗，清冷的容顏在透過藤蔓縫隙的斑駁月光下，少了幾分不食人間煙火的清冷，多了幾分真實感。“無妨，方才若非公子斷後，我也難以輕易開路。公子方才那一指……頗為神妙，水行之中暗藏庚金銳意，似是而非，威力卻不容小覷。”她目光落在劉鎮西右手食中二指上，那裡似乎還殘留著一絲極淡的、凌厲的韻味。
劉鎮西苦笑搖頭：“強行融合，徒具其形，未得其神，且消耗太大，一擊之後便無再戰之力，實乃無奈之舉。”他簡單說了說對地脈劍痕斬斷真意、瀑布水勢以及滄浪劍訣的粗淺融合感悟。
雲素衣靜靜聽完，沉吟片刻，道：“公子能以煉氣五層修為，悟得如此劍意雛形，已屬難得。水無常形，金主肅殺，二者融合，剛柔並濟，攻守兼備，潛力極大。只是融合之道，需徐徐圖之，不可操之過急，以免傷及自身。我月華谷雖不專精劍道，但傳承中也提及‘陰陽相濟，水火同爐’之理，或可借鑑。”
劉鎮西聞言，若有所思。雲素衣這番話，點醒了他。他之前融合，更多是生死關頭被逼出的本能嘗試，追求威力，卻失了平衡與掌控。或許，當以自身混沌真元為基，以水行為載體，包容、運化庚金銳意，而非簡單疊加，方能持久。
二人正交談間，劉鎮西忽然神色一凜，低聲道：“有人靠近！不止一道氣息，速度很快，是墨鐵山莊的人，還有……那個灰袍老者的陰冷氣息！”他神識因修煉功法特殊，又經歷劍碑試煉與一元重水洗練，比同階敏銳不少，此刻雖未完全恢復，也隱約捕捉到了遠處林間快速接近的幾道隱晦氣息，其中那道陰冷晦澀的氣息，正是之前在瀑布潭邊感應到的灰袍老者！
雲素衣也立刻感知到了，秀眉微蹙：“來得真快。方才山谷巨石崩塌，恐怕就是那灰袍人暗中搗鬼，意在消耗我們，甚至借妖蟒之手重創我們。此刻我們狀態未復，不宜硬拼。”
劉鎮西點頭，眼中寒光一閃：“他們既然追得這麼緊，想必有所依仗，或是在我們身上下了追蹤標記。那灰袍人修為深不可測，至少煉氣八層，甚至可能更高，加上墨林等人，正面衝突我們毫無勝算。必須擺脫他們，至少不能讓他們形成合圍。”
他快速掃視四周地形，此處古藤垂掛，林木茂密，倒是便於隱藏，但對方有追蹤手段，單純躲藏並非長久之計。他看向雲素衣：“雲姑娘，你月華之力玄妙，可有暫時隔絕或干擾追蹤之法？”
雲素衣略一思索，道：“我有一術，名‘月影紗’，可引動月華，在一定範圍內形成視覺與氣息的扭曲、遮蔽，對神識探查也有干擾之效。但此術需引動月華之力，在此密林之中，效果會打折扣，且難以持久。若那灰袍人追蹤之術詭異，未必能完全瞞過。”
“無妨，能干擾片刻即可。”劉鎮西目光落在手中微微發熱的雲水令上，令牌此刻散發的牽引力明顯指向東北方一處霧氣格外濃郁的山坳。“雲水令對前方山坳感應強烈，或許那裡便是寒煙潭入口，或另有玄機。我們借‘月影紗’隱匿行跡，快速進入山坳，藉助地形或其中可能存在的特殊環境擺脫他們。”
“好。”雲素衣也不拖沓，立刻雙手結印，口中默誦玄奧音節。隨著她施法，天際雖被濃密樹冠遮擋，卻依舊有絲絲縷縷肉眼難見的月華之力穿透縫隙，匯聚而來，在她與劉鎮西身周形成一層極淡的、如同輕紗般的朦朧月白光暈。光暈流轉，兩人的身形、氣息頓時變得模糊、扭曲起來，彷彿與周圍斑駁的月光、陰影融為一體，若不仔細以神識探查，極難察覺。
“走！”劉鎮西低喝一聲，與雲素衣同時展開身法，如同兩道融入月影的清風，悄無聲息地朝著東北方那霧氣瀰漫的山坳疾掠而去。有月影紗遮蔽，二人將速度提到極致，力求在對方追至前進入山坳。
就在他們離開不過半盞茶功夫，數道身影如鬼魅般落在他們方才歇息之處。為首的正是灰袍老者與墨林，身後跟著四名煉氣五六層的墨鐵山莊精銳。
灰袍老者手持那暗紅色血魂羅盤，羅盤上骨針此刻正微微震顫，指向劉鎮西二人離去的方向，但針尖光芒有些閃爍不定，彷彿受到了干擾。他皺了皺枯眉，渾濁的眼珠掃過周圍，鼻翼微微抽動：“有淡淡的月華之力殘留……那小丫頭動用月華谷秘法遮掩了行跡。哼，雕蟲小技，瞞得過一時，瞞不過老祖的血魂引！”
他咬破指尖，滴了一滴漆黑如墨的血液在羅盤中央。羅盤血光驟然大盛，骨針劇烈顫抖，猛地定住，直指山坳方向，針尖血芒凝實不散。“他們往那邊去了！速度很快，想借地形甩開我們？追！別讓他們進了‘寒煙潭’！”
墨林眼中兇光一閃，揮手帶人就要追出。
“慢著！”灰袍老者卻忽然抬手製止，目光陰鷙地掃了一眼那霧氣瀰漫的山坳，嘴角勾起一抹詭異的笑容，“那山坳進去容易，出來難。裡面毒瘴瀰漫，更有‘寒煙潭’的天然迷陣，他們倉皇逃入，多半不辨方向，自陷死地。我們不必跟得太緊，免得打草驚蛇。墨林，你帶兩人從左側繞過去，堵住山坳西側可能的小道出口；我帶一人從右側包抄。記住，以驅趕為主，將他們逼入山坳深處，靠近寒煙潭。等他們在裡面被毒瘴迷陣消磨得差不多了，我們再進去收網。那小子身上的劍碑傳承，還有那小丫頭的月華本源，都是老祖我的囊中之物！”
墨林眼中閃過一絲忌憚，但對灰袍老者的命令不敢違抗，點頭應下，立刻帶著兩名手下，朝著左側密林潛去。灰袍老者則帶著另一名手下，如同兩道幽魂，沒入右側陰影。
山坳入口，霧氣如潮水般翻湧。劉鎮西與雲素衣在月影紗的遮掩下，毫不猶豫地衝入其中。一進山坳，兩人立刻感覺到不同。空氣中瀰漫著一種灰白色的霧氣，這霧氣不僅阻擋視線，更帶著一股陰寒之氣，能侵蝕護體靈光，讓人氣血凝滯。更詭異的是，霧氣似乎能干擾神識，神識探出不過數丈，便感到滯澀模糊。
“是‘陰瘴’，蘊含地底陰寒死氣與腐爛毒氣混合而成，久處其中，會侵蝕經脈，損耗生機。需以真元護體，不可久留。”雲素衣清冷的聲音帶著一絲凝重，體表月華光暈流轉，將靠近的灰白霧氣淨化驅散。劉鎮西也立刻運轉混沌真元，轉化為偏於火、木的陽和屬性，在體表形成一層薄薄的護罩，抵禦陰瘴侵蝕。但這樣一來，真元消耗速度加快不少。
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