清泉潺潺，帶著微弱的靈氣，在這死寂陰冷的裂谷深處，顯得格外珍貴。劉鎮西趴在泉邊，貪婪地喝了幾口泉水，冰涼的液體入喉，帶著一絲微弱的甘甜和純淨靈氣，稍稍緩解了身體的乾涸與疲憊。左手腕的刺痛和麻癢感卻愈發強烈，那些暗紅色的紋路如同活物，已蔓延至小臂，皮膚下彷彿有無數細蟲在蠕動，陰寒與腐蝕的力量不斷侵蝕。
“不能拖下去了。”劉鎮西心中凜然。他記得墨大夫提過，陰魂澗中有些邪物附帶的陰毒極難祛除，若不及時處理，後果不堪設想。這“蝕骨毒苔”的侵蝕，顯然屬於此類。
他掙扎著坐起，強忍不適，先將裝有定魂安神花的玉盒小心用布包好，貼身藏穩。然後，嘗試調動體內剛剛恢復的、不足一成的微弱真元，逼向左臂。混沌重水真元中正厚重，對陰邪之氣有剋制之效，但此刻他真元太弱，而侵入的苔藑陰毒又頗為頑固，真元所過之處，只能暫時延緩紋路蔓延的速度，卻無法根除，反而因對抗消耗加劇，經脈刺痛更甚。
“需要藉助外物……”劉鎮西目光落在泉水上。這泉水蘊含微弱靈氣，且清澈純淨，或許有用。他又看了看四周，洞窟角落生著幾叢灰白色的、形似地衣的植物，毫無靈氣，顯然只是凡物。他想起墨大夫曾說過，萬物相生相剋，毒物附近，七步之內或有解藥。那蝕骨毒苔生長在索橋繩索上，陰溼詭異，其解藥或許就應在“陰”與“水”上。此地泉水清澈，又位於陰魂澗深處，長期受陰氣浸潤卻保持純淨，或許有些門道。
他撕下一截衣袖，沾溼泉水，小心擦拭左臂的暗紅紋路。冰涼泉水接觸皮膚的剎那，一股清涼之意滲入，那麻癢刺痛感竟真的減輕了一絲！雖然微乎其微，但確有效果！
劉鎮西精神一振，連忙用溼布仔細擦拭，又將整個左小臂浸入泉水之中。清涼之感持續傳來，暗紅紋路的蔓延速度似乎被遏制住了，顏色也略微淡了一絲。他心中稍定，此法雖不能根治，但可暫時壓制。
處理完傷口，他不敢怠慢，立刻盤膝坐下，手握僅剩的幾塊下品靈石，全力運轉混沌重水訣。此地靈氣稀薄，但泉水邊似乎有微弱的地脈水靈滲出，比別處稍好。他如同久旱逢甘霖的禾苗，貪婪地汲取著靈石和空氣中微薄的靈氣，引導著它們在受損的經脈中艱難運轉，一點點滋養乾涸的丹田，修復著識海的裂痕。
時間一點點過去。洞窟內只有泉水叮咚和劉鎮西悠長而微弱的呼吸聲。左臂浸泡在泉水中，清涼之意不斷，配合體內緩緩恢復的真元，終於將那些暗紅紋路逼退，集中壓制在了手腕處的傷口附近，顏色也由暗紅轉為暗紫，雖然依舊猙獰，但暫時被控制住了。
三個時辰後，劉鎮西睜開眼，長吁一口氣。真元恢復到了三成左右，經脈的刺痛緩解不少，神識雖然依舊隱痛，但不再有眩暈之感。左手傷勢被壓制，但隱患仍在，需儘快返回找墨大夫救治。
“定魂安神花已得，地心玉髓卻無頭緒。”劉鎮西取出獸皮地圖，藉著洞窟巖壁一些散發微光的苔藑（並非蝕骨毒苔），仔細檢視。地圖上標記了幾個“疑似地氣噴口”和“地脈節點”的區域，距離他現在的位置都不近，且分佈在裂谷的不同方向，有些甚至標註了極度危險的符號。
“必須儘快找到線索，然後離開。”劉鎮西皺眉。墨大夫說過，地心玉髓多在極深的地氣泉眼或古老岩脈中凝結。他之前獲得定魂安神花的那個洞窟，有殘碑枯骨，陰氣怨念極重，似乎並非地氣泉眼所在。倒是這泉水……他看向身側汩汩湧出、形成小潭的清泉，心中一動。
此泉位於這半山腰的天然石窟，水流清澈，蘊含微弱靈氣，在這陰魂澗深處顯得頗為異常。或許，其源頭與地脈有關？
他起身，沿著水流來處探查。泉水從石窟深處一道狹窄的石縫中滲出，石縫幽深，僅容孩童透過，且越往內越狹窄潮溼，陰氣也漸重，不似有地氣噴湧的跡象。
劉鎮西有些失望。正要退回，忽然，他胸口的滄瀾令，再次傳來一絲極其微弱的波動！這次波動與之前兩次都不同，並非冰涼的警告或共鳴，而是一種溫熱的、帶著隱隱牽引感的悸動，指向……石窟的另一個方向，並非泉眼，而是那面相對乾燥、佈滿了普通灰白苔藑的巖壁。
“嗯？”劉鎮西心中一動，走到那面巖壁前。巖壁粗糙，佈滿歲月痕跡，並無特殊。但滄瀾令的溫熱感，在靠近這面巖壁時，明顯增強了一絲。他伸出手，觸控巖壁，入手冰涼堅硬。運轉所剩不多的真元於掌心，仔細感應。
起初並無異樣。但當他將混沌重水真元以一種極為舒緩、類似“感知”而非“衝擊”的方式，緩緩滲入巖壁時，異變發生了！原本沉寂的巖壁內部，竟隱隱傳來一絲極其微弱、但異常精純厚重的土行靈機！這靈機深藏岩層極深處，微弱至極，若非滄瀾令的牽引和他自身修煉混沌重水訣、對水土靈氣感知敏銳，且真元性質中正包容，絕難察覺！
“地脈之氣！而且……似乎被什麼阻隔或封印了，洩露出的只是極少一絲！”劉鎮西眼中精光一閃。地心玉髓乃地脈精華凝結，若此地真有地脈之氣，哪怕只是洩露一絲，附近孕育玉髓的可能性就大大增加！
他沿著巖壁，在滄瀾令那微弱溫熱感的指引下，仔細摸索感應。終於，在巖壁左下角，一處被厚厚苔藑和碎石覆蓋的角落，那股隱晦的土行靈機變得稍微明顯了一點點。
劉鎮西清理掉苔藑和碎石，露出下方略顯潮溼的巖壁。此處巖壁顏色與周圍無異，但觸控上去，溫度似乎略低，而且……他屈指敲擊，聲音略顯沉悶空洞！
“後面是空的？”劉鎮西心中一震。他仔細觀察，終於在巖壁邊緣發現了一道極其細微的、近乎天然的裂縫，若非刻意尋找，絕難發現。裂縫很窄，連手指都難以插入，但正是從這裂縫中，隱隱有那一絲精純的土行靈機滲透出來，同時也夾雜著一縷更加精純陰寒的……陰氣？
“難道這巖壁後，另有洞天？既有地脈之氣，又有陰氣……是了！墨大夫說過，地心玉髓可能在地氣泉眼，也可能在古老岩脈。這陰魂澗本就是大地裂谷，深處有古老岩脈再正常不過。而陰氣匯聚之地，也可能催生陰屬性的地脈異變……”劉鎮西思緒飛轉，越想越覺得可能。
他嘗試推動巖壁，紋絲不動。又用玉刀沿著裂縫撬動，巖壁堅硬異常，玉刀只能留下淺淺白痕。這巖壁看似普通，實則異常堅固，且似乎有某種力量加固過。
硬來不行。劉鎮西沉吟片刻，再次將手貼在裂縫處，嘗試將混沌重水真元以更柔和、更貼近大地脈動的方式，緩緩渡入。這一次，他沒有試圖衝擊，而是讓自己的真元，模擬出坤元碑虛影散發的那一絲古老、厚重、承載萬物的“坤元”意蘊。儘管極為微弱，但這是他目前能想到的、與地脈最可能產生共鳴的方式。
真元緩緩滲入，如石沉大海。就在他以為無效，準備放棄時，裂縫深處，那股隱晦的土行靈機，似乎微微“動”了一下，如同沉睡的巨獸，被一絲熟悉而微弱的氣息喚醒，翻了個身。
“咔……嚓……”
一聲極其輕微、幾乎微不可聞的碎裂聲，從巖壁內部傳來。緊接著，那道狹窄的裂縫，以肉眼可見的速度，自行向兩側延伸、擴大！並非暴力崩裂，而是如同泥土遇到春水，自然鬆軟、綻開。幾個呼吸間，裂縫已擴大到足以讓一人側身透過，露出後面黑黝黝的洞口，一股更加精純、卻又混雜著陰寒地氣的奇特氣息，從洞內撲面而來！
