楓原萬葉，死了。
訊息傳來時，玄一郎的第一反應是荒謬，一定是自己耳朵出了毛病，或是誰開了個惡劣至極的玩笑。
那個總是帶著從容笑意、如清風般來去的摯友，怎麼會......
然而，事實冰冷如鐵，一夜之間，訊息己傳遍稻妻城的大街小巷：沒落的貴胄，楓原家最後的血脈，於昨夜在御前決鬥中敗北，歿於將軍刀下。
無親無故，遺體由楓原家的舊主神里家收斂。
喪儀從簡，世間似乎只剩玄一郎這一位友人，還能為他感到真實的悲痛。
玄一郎捏著神里家僕役送來的素白訃文，僵在原地，臉上的血色一點點褪去。
怔忡只持續了短短一瞬，隨即，某種更深的、近乎空白的東西籠罩了他。
“今日道場歇業。”
夏羽接管了身體，聲音平穩地宣佈。
不明所以的孩子們歡呼著一鬨而散。玄一郎的意識則沉入了心海深處，蜷縮起來。
夏羽沒有試圖呼喚，他知道，此刻的玄一郎需要的不是安慰，而是一個獨自消化這場驟雨的空間。
至於夏羽自己，心中並無太大波瀾。並非冷漠，而是早有預料。
昨日午後，萬葉歸來時，恰是玄一郎意識休憩、夏羽主導的時段。
萬葉開口第一句，夏羽便聽出了那平靜語調下藏著的別樣意味。
“夏羽先生，”彼時的萬葉眼神清亮，語氣卻帶著罕見的鄭重與一絲懇求，“有些話，我想單獨與您談談。”
夏羽微怔，近來似乎總有人要與他“單獨談談”。
他揮手讓身旁的椿和祐樹先去玩耍，待周圍安靜下來，才故作輕鬆的問道：“這麼鄭重其事的，是出了什麼事？”
萬葉沉默了片刻，海風穿過庭院，捲起幾片早凋的落葉。
他抬眼，目光投向遠方天際線隱約可見的天守閣輪廓，聲音很輕，卻字字清晰：
“我打算去...進行御前決鬥。”
夏羽皺眉，“那項敗者必死的制度？”
“嗯...”
夏羽執壺的手幾不可察地頓了一下。
他垂眸，將徐徐注入杯中的清茶斟至七分滿，推至萬葉面前。
“先生不問我緣由嗎？”萬葉有些意外。
夏羽搖頭：“不必問，你不是衝動之人，既然有了這樣的決定，想來是己經做了完整的思慮。”
“... ...”萬葉默然，家財散盡後他本該做個瀟灑的浪客，奈何這世間從不是他心中所期盼的那副樣子。
。難艱的路行人旅了曉知，嶼島座數了過走他，間時的多年一
